Lorsque Violet, bouledogue français femelle de 2 ans, a été sauvée par Alyssa Sterns, elle avait déjà connu plus de problèmes de santé que n’importe quel jeune chien ne devrait. Sur-accouplée par un éleveur, Violet avait développé une dysplasie de la hanche et avait été opérée des deux hanches. Aujourd’hui, elle a développé une tumeur des mastocytes sur la patte de son membre postérieur gauche. Le vétérinaire de Violet a informé Sterns que la tumeur serait difficile à enlever sans amputer la patte, ce qui n’était pas idéal étant donné ses problèmes de hanche. Sterns a donc emmené Violet à l’hôpital vétérinaire UC Davis pour obtenir un deuxième avis.
À UC Davis, des oncologues vétérinaires et des chirurgiens des tissus mous ont collaboré pour concevoir un plan permettant d’éviter l’amputation complète de la patte. Bien qu’ils aient convenu que la tumeur était dans une position précaire par rapport aux orteils de Violet, ils ont estimé qu’ils pouvaient enlever la tumeur et ne retirer que les doigts trois et quatre. Cette stratégie se traduirait toutefois par une excision marginale, ce qui signifie que des cellules tumorales microscopiques pourraient être laissées derrière. Si, à l’avenir, la tumeur à mastocytes récidive et se propage aux autres orteils, une procédure plus agressive telle que l’amputation de sa patte arrière gauche serait recommandée.
Parce que le ganglion lymphatique de Violet a été confirmé comme contenant des métastases (propagation de la maladie), son équipe de soins vétérinaires a également recommandé d’enlever le ganglion lymphatique au moment de la chirurgie. Les Sterns ont accepté, et l’opération de Violet s’est déroulée comme prévu. Les chirurgiens ont retiré la tumeur et seulement les deux doigts du milieu de sa patte arrière gauche, et le ganglion lymphatique a été enlevé.
Violet a subi plusieurs séries de chimiothérapie de suivi pour essayer de ralentir toute nouvelle croissance et/ou propagation de la maladie.
Dès le début du processus, les préoccupations financières ont pesé lourdement sur les Sterns.
« Nous avons réussi à lui faire subir deux opérations de la hanche par nos propres moyens, mais lorsque nous avons découvert que Violet avait une tumeur sur sa patte arrière, nous étions dévastés », a déclaré Sterns. « Nous ne pouvions pas payer les factures de vétérinaire pour que Violet reçoive le traitement dont elle avait besoin, et après tout ce qu’elle avait traversé, nous étions terrifiés à l’idée qu’elle ne s’en sorte pas. »
Heureusement, les Sterns ont pu bénéficier d’une aide financière grâce à une généreuse subvention de la Fondation Blue Buffalo qui soutient le programme de traitement du cancer des animaux de compagnie de la Fondation Petco à l’hôpital vétérinaire UC Davis. Cette subvention permet de soutenir les traitements destinés aux animaux de compagnie domestiques souffrant d’un cancer. Le projet est conçu pour soutenir les parents d’animaux domestiques aux moyens modestes ou les parents d’animaux domestiques dont les animaux rendent service à d’autres personnes.
« Violet a traversé son opération avec succès et a eu plusieurs cycles de chimiothérapie – tous couverts par ce fonds généreux », a déclaré Sterns. « Violet n’est pas seulement en vie, mais elle s’épanouit. Nous serons toujours reconnaissants à UC Davis et au fonds Petco. »