Bien qu’il soit tentant de rouler vite, les dangers de la vitesse excessive ne l’emportent pas sur les avantages. L’excès de vitesse est défini comme le fait de conduire au-delà du taux de vitesse de la limite de vitesse affichée ou de conduire trop vite pour les conditions de la route. La plupart des gens font des excès de vitesse pour arriver à l’heure au travail ou à un rendez-vous. Certains ne font tout simplement pas attention à la manière dont ils conduisent. Une poignée d’autres le font juste pour s’amuser. Bien que vous ne vous fassiez pas toujours prendre en excès de vitesse, vous risquez d’infliger d’horribles dommages à vous-même, à votre véhicule et à d’autres personnes.
Selon la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), un tiers de tous les accidents automobiles mortels impliquent des conducteurs qui étaient en excès de vitesse. L’excès de vitesse n’arrive qu’en deuxième position, derrière l’alcool, comme facteur principal des accidents mortels de la route. Plus de 13 000 personnes meurent chaque année à la suite d’accidents impliquant des automobiles en excès de vitesse. La vitesse excessive constitue le troisième facteur contribuant à tous les accidents de voiture. La NHTSA rapporte également que plus de 40 000 personnes ont été gravement blessées dans des accidents de voiture causés par des excès de vitesse. Plus de 70 000 ont été modérément blessées et près de 600 000 ont subi des blessures mineures.
L’Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) a mené des recherches après que de nombreux États aient relevé leurs limites de vitesse sur les autoroutes inter-États en 1996 et a constaté que les décès de véhicules à moteur ont augmenté. Il existe un lien évident entre la vitesse et les accidents mortels. Conduire à une vitesse excessive réduit le temps dont dispose un conducteur pour éviter un accident. Une fois que l’accident s’est produit, il est beaucoup plus susceptible d’être grave lorsque les véhicules roulent à une vitesse élevée. La NHTSA indique que la force de l’impact d’un accident double à chaque fois que la vitesse augmente de 10 miles par heure à des vitesses supérieures à 50 miles par heure. Le risque de subir une blessure grave ou de mourir augmente également avec le taux de vitesse plus élevé.
La NHTSA rapporte que ceux qui font de la vitesse ont tendance à adopter d’autres comportements à risque. Ils sont moins susceptibles de porter leur ceinture de sécurité, de sorte que leur risque de blessure lors d’un accident de la route augmente de façon exponentielle. Ainsi, même s’il peut être amusant de rouler vite, c’est incroyablement dangereux. Lorsque vous conduisez à grande vitesse, vous perdez votre capacité à contrôler votre véhicule et vous mettez en danger le bien-être de tous les autres usagers de la route.
Un autre écueil de la vitesse excessive est son coût. Une contravention pour excès de vitesse vous coûtera entre 150 et 1 000 dollars. Ceux qui sont pris en train de rouler à des vitesses excessives paieront plus que ceux qui ont été pris seulement quelques mph au-dessus de la limite de vitesse. En outre, de nombreux États ont une pénalité pour mauvais conducteur qui ajoute quelques centaines de dollars et des points supplémentaires sur votre permis à la suite d’un excès de vitesse.
Il y a aussi le danger de perdre votre permis. Les infractions pour excès de vitesse ajoutent des points à votre permis. Si vous accumulez suffisamment de points, votre permis sera éventuellement suspendu. Il convient également de noter que le fait de respecter la limite de vitesse ou de la réduire vous fera économiser de l’argent à la pompe. Selon le site Safeny.ny.gov, chaque fois que les conducteurs dépassent de 5 mph la limite de 60 mph, cela leur coûte 24 cents supplémentaires par gallon d’essence.