Si vous avez besoin d’une autre raison pour jeter les cigarettes, considérez ceci : Fumer augmente votre risque de développer un ulcère gastroduodénal, et cela peut rendre cet ulcère plus lent à guérir.
Dans une étude portant sur plus de 4 000 fumeurs et non-fumeurs âgés de 18 à 30 ans, des chercheurs de l’Université du Minnesota ont constaté que les fumeurs étaient presque deux fois plus susceptibles de souffrir de nombreuses affections, y compris d’ulcères, lorsqu’ils ont été réexaminés 7 à 15 ans plus tard.
Le tabagisme interfère avec l’acide gastrique
Les cigarettes interfèrent avec les mécanismes naturels de protection du corps contre l’acide gastrique.
Normalement, cet acide commence à décomposer les aliments dès leur arrivée dans l’estomac, les amorçant pour les enzymes digestives plus puissantes qu’ils rencontreront plus loin dans le tube digestif.
Ce que l’acide n’absorbe pas est neutralisé par le bicarbonate de sodium, un antiacide naturel. Cette neutralisation a lieu dans le duodénum, la première partie de l’intestin. Le bicarbonate de sodium est fabriqué par le pancréas, un organe vital qui se trouve à côté du duodénum.
Il est prouvé que le tabagisme augmente la production d’acide gastrique au fil du temps, et qu’il réduit la production de bicarbonate. Le duodénum, la première partie de l’intestin grêle, est également un site majeur d’ulcères. Les fumeurs sont particulièrement exposés au risque de développer des ulcères duodénaux. Ils peuvent aussi développer des ulcères dans l’œsophage, la partie du corps qui mène à l’estomac.
Le tabagisme interfère avec les médicaments contre les ulcères
Les cigarettes font aussi leurs ravages d’autres façons, dit Michael Brown, MD, un gastroentérologue et professeur associé de médecine au Rush University Medical Center à Chicago.
Fumer peut interférer avec l’action des médicaments qui peuvent diminuer la production d’acide gastrique, prévient le Dr Brown.
Les deux classes de médicaments les plus largement recommandées à cet effet sont les inhibiteurs de la pompe à protons, comme l’oméprazole (Prilosec), et les bloqueurs H2, comme la ranitidine (Zantac). Fumer en les utilisant sabote vos chances d’obtenir un soulagement de la douleur de l’ulcère de trois façons :
- Exacerbant les conditions qui ont causé l’ulcère au départ
- Slowing down the rate at which the ulcer can heal
- Preventing the drugs from doing their job
Smoking Causes Other Digestive Problems
Brown dit que le tabagisme affecte le tube digestif d’autres façons, ce qui peut rendre le diagnostic et le traitement d’un ulcère plus compliqué. Il contribue au reflux acide et aux brûlures d’estomac en affaiblissant le muscle sphincter qui empêche normalement l’acide gastrique de remonter dans l’œsophage.
Le tabagisme augmente également le risque de cancer de l’estomac et de l’œsophage et de maladie de Crohn, une inflammation grave et douloureuse de la muqueuse intestinale qui nécessite souvent l’ablation d’une ou plusieurs parties du tube digestif. Par rapport aux non-fumeurs, les personnes atteintes de la maladie de Crohn qui fument peuvent connaître davantage de poussées de symptômes et avoir besoin de médicaments plus puissants, voire d’interventions chirurgicales répétées, pour garder leurs symptômes sous contrôle.
Et comme si tout cela ne suffisait pas, le tabagisme a également été lié à des problèmes de foie et de vésicule biliaire, deux autres organes qui jouent un rôle important dans la digestion.
L’ulcère : Des dommages réversibles
Ce nuage de nicotine a tout de même une lueur d’espoir : Une grande partie des dommages causés au système digestif par le tabagisme peuvent être inversés lorsque vous arrêtez de fumer. En fait, certains de ses effets sont étonnamment brefs. Le taux de production de bicarbonate de sodium revient à la normale dans les 30 minutes qui suivent votre dernière cigarette. La fonction hépatique revient également à la normale peu après l’arrêt du tabac. L’effet sur le risque de maladie de Crohn est moins clair, et certains médecins pensent qu’il persiste même après l’arrêt du tabac.
Pour autant, si vous avez un ulcère, vous pouvez aider votre corps à guérir en jetant les cigarettes dès maintenant.