Gdańsk

Les débuts de la PologneEdit

Le premier document écrit dont on pense qu’il fait référence à Gdańsk est la vita de Saint Adalbert. Rédigée en 999, elle décrit comment, en 997, saint Adalbert de Prague a baptisé les habitants de l’urbs Gyddannyzc, « qui séparait le grand royaume du duc de la mer. » Il n’existe pas d’autres sources écrites pour les Xe et XIe siècles. Sur la base de la date figurant dans la vita d’Adalbert, la ville a célébré son millénaire en 1997.

Les preuves archéologiques des origines de la ville ont été retrouvées principalement après que la Seconde Guerre mondiale ait mis 90 % du centre-ville en ruines, permettant ainsi des fouilles. Les dix-sept niveaux de peuplement les plus anciens ont été datés entre 980 et 1308. On pense généralement que Mieszko Ier de Pologne a érigé une forteresse sur le site dans les années 980, reliant ainsi l’État polonais dirigé par la dynastie des Piast aux routes commerciales de la mer Baltique. Des traces de bâtiments et d’habitations du Xe siècle ont été retrouvées lors de fouilles archéologiques de la ville.

Pologne poméranienneEdit

Le site était gouverné en tant que duché de Pologne par les Samborides. Il se composait d’un établissement à l’emplacement du Long Marché moderne, d’établissements d’artisans le long du Vieux Fossé, d’établissements de marchands allemands autour de l’église Saint-Nicolas et de l’ancienne forteresse de Piast. En 1186, un monastère cistercien a été établi dans la ville voisine d’Oliwa, qui se trouve maintenant dans les limites de la ville. En 1215, la forteresse ducale est devenue le centre d’un duché dissident de Poméranie. À cette époque, le territoire de la future ville comprenait plusieurs villages. À partir de 1224/25 au moins, une colonie marchande allemande avec des marchands de Lübeck existait dans la zone de l’actuel Long Marché. En 1224/25, des marchands de Lübeck ont été invités en tant qu' »hospites » (immigrants bénéficiant de privilèges spécifiques), mais ils ont rapidement (en 1238) été contraints de partir par Swantopolk II des Samborides lors d’une guerre entre Swantopolk et les chevaliers teutoniques, au cours de laquelle Lübeck a soutenu ces derniers. La migration des marchands vers la ville reprend en 1257. L’influence allemande significative ne réapparaît qu’au 14e siècle, après la prise de contrôle de la ville par les chevaliers teutoniques. Au plus tard en 1263, le duc de Poméranie, Swantopolk II, accorde des droits de cité selon la loi de Lübeck à la colonie marchande émergente. Il s’agissait d’une charte d’autonomie similaire à celle de Lübeck, qui était également la première origine de nombreux colons. Dans un document de 1271, le duc de Poméranie Mestwin II s’adressait aux marchands de Lübeck installés dans la ville comme ses fidèles citoyens d’Allemagne.

En 1300, la ville avait une population estimée à 2 000 habitants. Si, dans l’ensemble, la ville était loin d’être un centre commercial important à cette époque, elle avait une certaine importance dans le commerce avec l’Europe de l’Est. À court de fonds, les Samborides prêtent la colonie au Brandebourg, bien qu’ils aient prévu de reprendre la ville et de la donner à la Pologne. La Pologne a menacé d’intervenir, et les Brandebourgeois ont quitté la ville. Par la suite, la ville a été prise par les princes danois en 1301. Les chevaliers teutoniques furent engagés par les nobles polonais pour chasser les Danois.

Cavaliers teutoniquesEdit

En 1308, la ville est prise par le Brandebourg et les chevaliers teutoniques rétablissent l’ordre. Par la suite, les chevaliers ont pris le contrôle de la ville. Les sources primaires font état d’un massacre perpétré par les chevaliers teutoniques contre la population locale, de 10 000 personnes, mais le nombre exact de tués est sujet à controverse dans les études modernes. Certains auteurs acceptent le chiffre donné dans les sources originales, tandis que d’autres considèrent que 10 000 personnes sont une exagération médiévale, bien que les spécialistes s’accordent à dire qu’un massacre d’une certaine ampleur a bien eu lieu. Les événements ont été utilisés par la couronne polonaise pour condamner les chevaliers teutoniques dans un procès papal ultérieur.

Les chevaliers ont colonisé la région, remplaçant les Kashubians et les Polonais locaux par des colons allemands. En 1308, ils ont fondé Osiek Hakelwerk près de la ville, initialement comme une colonie de pêcheurs slaves. En 1340, les chevaliers teutoniques ont construit une grande forteresse, qui est devenue le siège de la Komtur des chevaliers. En 1346, ils ont changé le droit municipal de la ville, qui ne comprenait alors que la Rechtstadt, en droit Kulm. En 1358, Dantzig a rejoint la Ligue hanséatique et en est devenue un membre actif en 1361. Elle entretient des relations avec les centres commerciaux de Bruges, Novgorod, Lisbonne et Séville. Vers 1377, la vieille ville est également dotée de droits de cité. En 1380, la Nouvelle Ville fut fondée en tant que troisième établissement indépendant.

Après une série de guerres polono-tseutoniques, l’Ordre dut reconnaître dans le Traité de Kalisz (1343) qu’il tiendrait Pomerelia comme un fief de la Couronne polonaise. Bien que la base juridique de la possession de la province par l’Ordre ait été quelque peu mise en doute, la ville a prospéré grâce à l’augmentation des exportations de céréales (surtout de blé), de bois, de potasse, de goudron et d’autres produits forestiers en provenance de Prusse et de Pologne via les routes commerciales de la Vistule, bien qu’après sa prise, les chevaliers teutoniques aient tenté de réduire activement l’importance économique de la ville. Sous le contrôle de l’Ordre Teutonique, la migration allemande a augmenté. Les réseaux religieux de l’ordre ont contribué à développer la culture littéraire de Danzig. Une nouvelle guerre éclate en 1409, culminant avec la bataille de Grunwald (1410), et la ville passe sous le contrôle du Royaume de Pologne. Un an plus tard, avec la première paix de Thorn, elle revient à l’ordre teutonique.

Royaume de PologneEdit

En 1440, la ville a participé à la fondation de la Confédération prussienne qui était une organisation opposée à la domination des chevaliers teutoniques. Dans sa plainte de 1453, l’organisation mentionne des cas répétés dans lesquels les chevaliers teutoniques ont emprisonné ou assassiné des patriciens et des maires locaux sans verdict du tribunal. À la demande de l’organisation, le roi Casimir IV de Pologne a réincorporé le territoire au royaume de Pologne en 1454. Cela a conduit à la guerre de treize ans entre la Pologne et l’État de l’ordre teutonique (1454-1466). Depuis 1454, la ville était autorisée par le roi à frapper des pièces polonaises. Le maire local a prêté allégeance au roi lors de l’incorporation en mars 1454 à Cracovie, et la ville a de nouveau prêté solennellement allégeance au roi en juin 1454 à Elbląg, reconnaissant l’annexion et la domination teutoniques antérieures comme illégales. Le 25 mai 1457, la ville obtient ses droits en tant que ville autonome.

Le 15 mai 1457, Casimir IV de Pologne accorde à la ville le Grand Privilège, après avoir été invité par le conseil de la ville et avoir déjà séjourné en ville pendant cinq semaines. Avec le Grand Privilège, la ville a reçu une autonomie complète et la protection du roi de Pologne. Le privilège supprimait les droits de douane et les taxes sur le commerce en Pologne, en Lituanie et en Ruthénie (les actuelles Biélorussie et Ukraine) et conférait à la ville une juridiction, une législation et une administration indépendantes de son territoire, ainsi que le droit de frapper sa propre monnaie. En outre, le privilège réunissait la vieille ville, Osiek et la ville principale, et légalisait la démolition de la ville nouvelle, qui s’était rangée du côté des chevaliers teutoniques. En 1457, la Nouvelle Ville est complètement démolie, aucun bâtiment ne subsiste.

Ayant un accès libre et privilégié aux marchés polonais, le port maritime prospère tout en commerçant simultanément avec les autres villes hanséatiques. Après la deuxième paix de Thorn (1466) entre la Pologne et l’ordre teutonique, la guerre prit définitivement fin. Après l’Union de Lublin entre la Pologne et la Lituanie en 1569, la ville a continué à bénéficier d’un large degré d’autonomie interne (cf. loi de Dantzig). Étant la plus grande et l’une des villes les plus influentes de Pologne, elle bénéficiait du droit de vote pendant la période des élections royales en Pologne.

En 1569, une église mennonite y a été fondée.

Lors de l’élection d’un roi sur le trône polonais en 1575, Dantzig a soutenu Maximilien II dans sa lutte contre Étienne Báthory. C’est ce dernier qui finit par devenir monarque mais la ville, encouragée par le soutien secret du Danemark et de l’empereur Maximilien, ferme ses portes contre Étienne. Après le siège de Danzig (1577), qui a duré six mois, l’armée de la ville, composée de 5 000 mercenaires, a été totalement vaincue lors d’une bataille de campagne le 16 décembre 1577. Cependant, les armées d’Étienne ne pouvant prendre la ville par la force, un compromis est trouvé : Étienne Báthory confirme le statut spécial de la ville et ses privilèges de droit de Danzig accordés par les rois polonais précédents. La ville l’a reconnu comme souverain de Pologne et a payé la somme énorme de 200 000 guldens en or en guise de paiement (« excuses »).

Vers 1640, Johannes Hevelius a établi son observatoire astronomique dans la vieille ville. Le roi polonais Jean III Sobieski rendit régulièrement de nombreuses visites à Hevelius.

A côté d’une majorité de germanophones, dont les élites distinguaient parfois leur dialecte allemand comme étant le pomerelien, la ville abritait un grand nombre de Polonais de langue polonaise, de Polonais juifs, de Kursenieki parlant letton, de Flamands et de Néerlandais. En outre, un certain nombre d’Écossais se sont réfugiés ou ont émigré dans la ville et en ont reçu la citoyenneté. Pendant la Réforme protestante, la plupart des habitants germanophones ont adopté le luthéranisme. En raison du statut spécial de la ville et de son importance au sein du Commonwealth polonais-lituanien, les habitants de la ville sont largement devenus biculturels partageant à la fois la culture polonaise et allemande et étaient fortement attachés aux traditions du Commonwealth polonais-lituanien.

La ville a souffert d’une dernière grande peste et d’un lent déclin économique dû aux guerres du 18ème siècle. Bastion des partisans de Stanisław Leszczyński pendant la guerre de Succession de Pologne, elle fut prise par les Russes après le siège de Dantzig en 1734.

La Société de recherche de Dantzig (en allemand Naturforschende Gesellschaft in Danzig) fondée en 1743 était l’une des premières du genre.

Prusse et AllemagneEdit

Danzig a été annexée par le Royaume de Prusse en 1793, lors de la deuxième partition de la Pologne. La population polonaise et germanophone s’est largement opposée à l’annexion prussienne et a souhaité que la ville reste une partie de la Pologne. Le maire de la ville a démissionné de son poste en raison de l’annexion, et un conseiller municipal notable, Jan (Johann) Uphagen, historien et collectionneur d’art, dont la maison baroque est aujourd’hui un musée, a également démissionné en signe de protestation contre l’annexion. Une tentative de soulèvement étudiant contre la Prusse menée par Gottfried Benjamin Bartholdi est rapidement écrasée par les autorités en 1797.

Pendant l’ère napoléonienne, la ville devient une ville libre de 1807 à 1814.

En 1815, après la défaite de la France dans les guerres napoléoniennes, elle fait à nouveau partie de la Prusse et devient la capitale du Regierungsbezirk Danzig au sein de la province de Prusse occidentale. Le plus ancien président de la ville a été Robert von Blumenthal, qui a exercé ses fonctions de 1841 à 1863, en passant par les révolutions de 1848. Avec l’unification de l’Allemagne en 1871 sous l’hégémonie prussienne, la ville fait partie de l’Empire allemand et le reste jusqu’en 1919, après la défaite de l’Allemagne dans la Première Guerre mondiale.

Années d’entre-deux-guerres et Seconde Guerre mondialeEdit

Lorsque la Pologne a retrouvé son indépendance après la Première Guerre mondiale avec un accès à la mer, comme promis par les Alliés sur la base des « Quatorze points » de Woodrow Wilson (le point 13 demandait « un État polonais indépendant », « qui devrait être assuré d’un accès libre et sûr à la mer »), les Polonais espéraient que le port de la ville ferait également partie de la Pologne.

Cependant, en fin de compte – puisque les Allemands formaient une majorité dans la ville, les Polonais étant une minorité (au recensement de 1923, 7 896 personnes sur 335 921 ont donné le polonais, le kachoube ou le masurien comme langue maternelle) – la ville n’a pas été placée sous la souveraineté polonaise. Au lieu de cela, conformément aux termes du traité de Versailles, elle est devenue la ville libre de Dantzig (en allemand : Freie Stadt Danzig), un quasi-État indépendant sous les auspices de la Société des Nations, dont les affaires extérieures sont largement contrôlées par la Pologne – sans toutefois qu’un vote public ne vienne légitimer la perte de la ville par l’Allemagne. Les droits de la Pologne comprenaient également la libre utilisation du port, un bureau de poste polonais, une garnison polonaise dans le district de Westerplatte et une union douanière avec la Pologne. Cet arrangement s’inspire de l’histoire de la ville, qui a fait partie pendant des centaines d’années de la Pologne, avec laquelle elle partageait des intérêts économiques, grâce à laquelle elle s’est épanouie, et au sein de laquelle elle jouissait d’une large autonomie. Cela a entraîné une tension considérable entre l’administration allemande locale et la République de Pologne. La Ville libre avait sa propre constitution, son hymne national, son parlement et son gouvernement (Senat). Elle émettait ses propres timbres ainsi que sa monnaie, le gulden de Dantzig.

Avec la croissance du nazisme chez les Allemands, le sentiment anti-polonais augmentait et les politiques de germanisation et de ségrégation s’intensifiaient, dans les années 1930, les droits des Polonais locaux étaient couramment violés et limités par l’administration locale. Les enfants polonais se voyaient refuser l’admission dans les écoles publiques en langue polonaise, les locaux n’étaient pas autorisés à être loués aux écoles polonaises et aux établissements préscolaires. En raison de ces politiques, seules 8 écoles publiques de langue polonaise existaient dans la ville, et les Polonais ont réussi à organiser 7 autres écoles polonaises privées. En 1937, on a exigé des Polonais qui envoyaient leurs enfants dans des écoles privées polonaises qu’ils transfèrent leurs enfants dans des écoles allemandes, sous la menace d’une intervention de la police, et des attaques ont été menées contre les écoles polonaises et la jeunesse polonaise. Les milices allemandes ont procédé à de nombreux passages à tabac de militants polonais, de scouts et même de postiers, en guise de « punition » pour avoir distribué la presse polonaise. Des étudiants allemands attaquent et expulsent les étudiants polonais de l’université technique. Des dizaines de noms de famille polonais ont été germanisés de force, tandis que les symboles polonais qui rappelaient que, pendant des siècles, Gdańsk faisait partie de la Pologne ont été retirés des points de repère de la ville, comme la cour Artus et la fontaine de Neptune. À partir de 1937, l’emploi de Polonais par les entreprises allemandes est interdit, et les Polonais déjà employés sont licenciés, l’usage du polonais dans les lieux publics est interdit et les Polonais ne sont pas autorisés à entrer dans plusieurs restaurants, notamment ceux appartenant à des Allemands. En 1939, avant l’invasion allemande de la Pologne et le début de la Seconde Guerre mondiale, les cheminots polonais locaux ont été victimes de passages à tabac, et après l’invasion, ils ont également été emprisonnés et assassinés dans les camps de concentration nazis.

Au début des années 1930, le parti nazi local a capitalisé sur les sentiments pro-allemands et a recueilli en 1933 50% des voix au parlement. Par la suite, les nazis, sous la direction du Gauleiter Albert Forster, dominent le gouvernement de la ville, qui est toujours supervisé par le Haut Commissaire de la Société des Nations. Le gouvernement allemand exige officiellement le retour de Dantzig à l’Allemagne ainsi qu’une autoroute extraterritoriale (c’est-à-dire sous juridiction allemande) à travers la zone du corridor polonais pour un accès terrestre depuis le reste de l’Allemagne. Hitler utilise la question du statut de la ville comme prétexte pour attaquer la Pologne et en mai 1939, lors d’une réunion de haut niveau des responsables militaires allemands, il leur explique : « Ce n’est pas Dantzig qui est en jeu. Pour nous, il s’agit d’étendre notre Lebensraum à l’est », ajoutant qu’il n’y aura pas de répétition de la situation tchèque et que l’Allemagne attaquera la Pologne à la première occasion, après avoir isolé le pays de ses alliés occidentaux. Après le refus des propositions allemandes visant à résoudre pacifiquement les trois principaux problèmes, les relations germano-polonaises se détériorent rapidement. L’Allemagne attaque la Pologne le 1er septembre après avoir signé un pacte de non-agression avec l’Union soviétique (qui comprend une partie secrète concernant le partage de la Pologne et des États baltes entre les deux pays) à la fin du mois d’août et après avoir reporté l’attaque à trois reprises.

L’attaque allemande commence à Dantzig, avec un bombardement des positions polonaises à Westerplatte par le cuirassé allemand Schleswig-Holstein, et le débarquement de l’infanterie allemande sur la péninsule. Les défenseurs polonais de Westerplatte, en surnombre, résistent pendant sept jours avant d’être à court de munitions. Pendant ce temps, après un combat acharné d’une journée (1er septembre 1939), les défenseurs de la poste polonaise ont été jugés et exécutés puis enterrés sur place dans le quartier de Zaspa à Dantzig en octobre 1939. En 1998, un tribunal allemand a annulé leur condamnation et leur sentence.

La ville a été officiellement annexée par l’Allemagne nazie et incorporée au Reichsgau Dantzig-Prusse occidentale. Environ 50 % des membres de la communauté juive de Dantzig avaient quitté la ville en un an après un pogrom en octobre 1937, après les émeutes de la Nuit de cristal en novembre 1938, la communauté a décidé d’organiser son émigration et en mars 1939, un premier transport vers la Palestine a commencé. En septembre 1939, il restait à peine 1 700 Juifs, pour la plupart âgés. Au début de l’année 1941, seuls 600 Juifs vivaient encore à Dantzig, dont la plupart ont été assassinés pendant l’Holocauste. 1 227 des 2 938 membres de la communauté juive de la ville ont pu échapper aux nazis avant le début de la guerre. La police secrète nazie observait les communautés polonaises minoritaires de la ville depuis 1936, compilant des informations qui, en 1939, ont servi à préparer des listes de Polonais à capturer dans le cadre de l’opération Tannenberg. Le premier jour de la guerre, environ 1 500 Polonais de souche ont été arrêtés, certains en raison de leur participation à la vie sociale et économique, d’autres parce qu’ils étaient des militants et des membres de diverses organisations polonaises. Le 2 septembre 1939, 150 d’entre eux ont été déportés au camp du Sicherheitsdienst de Stutthof, à environ 50 kilomètres de Dantzig, et assassinés. De nombreux Polonais vivant à Dantzig ont été déportés à Stutthof ou exécutés dans la forêt de Piaśnica.

En 1941, Hitler a ordonné l’invasion de l’Union soviétique, ce qui a finalement fait tourner les chances de la guerre contre l’Allemagne. Alors que l’armée soviétique avançait en 1944, les populations allemandes d’Europe centrale et orientale se sont envolées, entraînant le début d’un grand déplacement de population. Après le début des dernières offensives soviétiques en janvier 1945, des centaines de milliers de réfugiés allemands ont convergé vers Dantzig. Beaucoup d’entre eux avaient fui la Prusse orientale à pied, d’autres ont tenté de s’échapper par le port de la ville lors d’une évacuation à grande échelle impliquant des centaines de cargos et de navires de passagers allemands. Certains de ces navires sont coulés par les Soviétiques, notamment le Wilhelm Gustloff après une tentative d’évacuation à Gdynia, la ville voisine. Au cours de ce processus, des dizaines de milliers de réfugiés ont été tués.

La ville a également subi de lourds raids aériens alliés et soviétiques. Ceux qui ont survécu et n’ont pas pu s’échapper ont dû faire face à l’armée soviétique, qui a capturé la ville fortement endommagée le 30 mars 1945, suivie de viols et de pillages à grande échelle. Conformément aux décisions prises par les Alliés lors des conférences de Yalta et de Potsdam, la ville est intégrée à la Pologne. Les résidents allemands de la ville qui ont survécu à la guerre fuient ou sont expulsés vers l’Allemagne d’après-guerre. La ville fut repeuplée par des Polonais de souche ; jusqu’à 18 % (1948) d’entre eux avaient été déportés par les Soviétiques en deux grandes vagues depuis les régions polonaises annexées par l’Union soviétique, comme la partie orientale (Kresy) de la Pologne d’avant-guerre.

Époque contemporaineModification

Des parties de la vieille ville historique de Gdańsk, qui avait subi des destructions à grande échelle pendant la guerre, ont été reconstruites dans les années 1950 et 1960. La reconstruction n’était pas liée à l’apparence de la ville d’avant-guerre, mais était plutôt motivée politiquement comme un moyen de nettoyer culturellement et de détruire toute trace d’influence allemande dans la ville. Toute trace de tradition allemande a été ignorée par les communistes, supprimée ou considérée comme une « barbarie prussienne » ne méritant que la démolition, tandis que les influences communistes et flamandes/néerlandaises, italiennes et françaises ont été utilisées pour remplacer l’architecture germanique historiquement exacte sur laquelle la ville a été construite depuis le 14e siècle.

Stimulée par de lourds investissements dans le développement de son port et de trois grands chantiers navals pour les ambitions soviétiques dans la région de la Baltique, Gdańsk est devenue le principal centre maritime et industriel de la République populaire de Pologne.

En décembre 1970, Gdańsk a été le théâtre de manifestations anti-régime, qui ont conduit à la chute du dirigeant communiste polonais Władysław Gomułka. Lors des manifestations à Gdańsk et Gdynia, les militaires ainsi que la police ont ouvert le feu sur les manifestants faisant plusieurs dizaines de morts. Dix ans plus tard, en août 1980, le chantier naval de Gdańsk est le lieu de naissance du mouvement syndical Solidarité.

En septembre 1981, pour dissuader Solidarité, l’Union soviétique lance l’exercice Zapad-81, le plus grand exercice militaire de l’histoire, au cours duquel des débarquements amphibies sont effectués près de Gdańsk. Entre-temps, Solidarité a tenu son premier congrès national à Hala Olivia, Gdańsk, auquel plus de 800 députés ont participé. Son opposition au régime communiste a conduit à la fin du pouvoir du Parti communiste en 1989, et a déclenché une série de protestations qui ont renversé les régimes communistes de l’ancien bloc soviétique. Le leader de Solidarité, Lech Wałęsa, est devenu président de la Pologne en 1990. En 2014, le Centre européen de Solidarité, un musée et une bibliothèque consacrés à l’histoire du mouvement, a ouvert à Gdańsk.

Gdańsk native Donald Tusk est devenu Premier ministre de la Pologne en 2007, et président du Conseil européen en 2014. Aujourd’hui, Gdańsk est un important port de navigation et une destination touristique.

En janvier 2019, le maire de Gdańsk, Paweł Adamowicz, a été assassiné par un homme qui venait de sortir de prison pour des crimes violents ; l’homme a affirmé après avoir poignardé le maire dans l’abdomen, près du cœur, que le parti politique du maire avait été responsable de son emprisonnement. Bien qu’Adamowicz ait pu subir une opération chirurgicale de plusieurs heures pour tenter de soigner ses blessures, il est décédé le lendemain.

En octobre 2019, la ville de Gdańsk a reçu le prix de la princesse des Asturies dans la catégorie Concorde, en reconnaissance du fait que « le passé et le présent de Gdańsk sont sensibles à la solidarité, à la défense de la liberté et des droits de l’homme, ainsi qu’à la préservation de la paix ».

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