Bien que le bronze ait une histoire historique qui lui est propre, il s’agit essentiellement d’un alliage composé principalement de cuivre, d’autres métaux constituant de plus petits pourcentages. Beaucoup de gens connaissent ou ont entendu parler d’une période connue sous le nom d’âge du bronze.
Cette période aurait commencé il y a environ 6 000 ans en Inde et en Eurasie occidentale. De nombreux artefacts de cette période ont été fabriqués à partir de métaux de laiton ainsi que de métaux de bronze avec des compositions variables.
Un bref historique
La création d’objets métalliques, qui étaient significativement plus durs et beaucoup plus durables que tout ce qui l’a précédé, a été permise par la découverte du bronze. Des articles tels que des outils, des armes, des armures, des matériaux de construction et d’autres babioles ont été fabriqués en bronze, avec beaucoup de ces articles découverts via des fouilles archéologiques à travers le monde.
Dans certaines sociétés, le bronze était également considéré comme une réserve de valeur, un peu comme l’or, l’argent et d’autres métaux précieux sont considérés aujourd’hui. En outre, de nombreux objets en bronze de l’Antiquité trouvés dans le monde entier ne montrent pratiquement aucun signe d’usure ou de corrosion, ce qui démontre la durabilité de l’alliage.
En raison d’une perturbation de ce qui était à l’origine un commerce d’étain robuste (qui mettait fortement en valeur le bronze), davantage de personnes ont commencé à faire la transition vers le fer – bien que le bronze soit beaucoup plus dur que le fer forgé.
Éventuellement, le bronze est devenu moins désirable que le fer, ce qui a ensuite conduit au développement et à l’utilisation de l’acier dans le monde entier.
Propriétés
Le bronze est significativement moins cassant que la fonte, ce qui le rend plus approprié pour certains outils et armes pendant l’âge du bronze.
En outre, le bronze est un alliage ductile, ce qui signifie qu’il peut être transformé en couches minces, en longs fils ou manipulé dans de multiples formes sans perdre sa ténacité. En outre, puisque le bronze est un cuivre, une fois qu’il s’oxyde, il ne le fait que sur la surface, gardant toutes les parties supplémentaires de l’alliage libres d’oxydation.
Le bronze est également un bon conducteur de chaleur, plus que la plupart des aciers, ainsi qu’un bon conducteur d’électricité.
Utilisations
Différentes variations d’alliages de bronze ont eu de nombreuses utilisations à travers les âges, y compris les pièces de monnaie, les raccords pour les navires, et la création de statues et de sculptures. Le bronze a un taux de friction relativement faible, ce qui signifie qu’il peut être déplacé contre d’autres métaux avec une relative facilité.
Cela s’est typiquement avéré pratique lors de la fabrication de canons, permettant aux boulets de canon de se déplacer le long du canon en douceur lors du tir. Le bronze a également été utilisé dans la création d’instruments de musique, tels que les cloches, les cymbales en plus des cordes d’acier utilisées avec les instruments à cordes.
Comme tant d’autres métaux, le bronze a eu une histoire longue et variée à travers de multiples cultures et sociétés. Considéré comme populaire et précieux, le bronze a encore de nombreuses utilisations à travers une grande variété d’applications aujourd’hui.
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