Vous avez soulevé une bonne question. Un ami m’a fait remarquer ce texte à Noël, comme « preuve » que l’arbre de Noël était une pratique païenne.
Je vais commencer par couper et coller le commentaire de ces versets du Bible Knowledge Commentary:
Jérémie 10:1-5. Les 16 premiers versets du chapitre 10 sont des parenthèses. Avant de poursuivre sa discussion sur l’Exil à venir, Jérémie s’est concentré sur la nature du Dieu qui apporterait ce jugement. Dieu s’est adressé à toute la maison d’Israël, qui comprenait le Royaume du Nord déjà en exil, et a expliqué la folie des idoles. Israël n’était pas censé apprendre les méthodes d’idolâtrie pratiquées par les nations qui l’entouraient, ni être terrifié par des signes dans le ciel. Ces « signes » étaient très probablement des événements inhabituels tels que des éclipses ou des comètes qui étaient considérés comme des signes d’événements à venir donnés par les dieux.
Ces pratiques idolâtres étaient sans valeur (heḇel, « souffle » ; cf. les commentaires sur heḇel en Ecclésiaste 1:2) car les « dieux » honorés étaient créés par leurs adorateurs (cf. Esaïe 40:18-20). Une personne abattait un arbre, donnait le bois à un artisan qui le façonnait à la forme désirée. Ce « dieu » était ensuite recouvert d’argent et d’or et fixé sur un socle afin qu’il ne vacille pas. Une fois le dieu fabriqué par l’homme, il fallait le porter jusqu’à sa destination. Il était aussi inerte qu’un épouvantail dans un champ de melons. Un tel « dieu » ne pouvait certainement pas parler pour transmettre la connaissance à ses adeptes. Dieu a donc exhorté son peuple à ne pas craindre ces fausses idoles. Les idoles n’avaient pas le pouvoir de nuire à ceux qui les méprisaient ni le pouvoir de faire du bien à ceux qui les suivaient.
Walvoord, J. F., Zuck, R. B., &Séminaire théologique de Dallas. 1983-c1985. Le commentaire de la connaissance de la Bible : une exposition des écritures. Victor Books : Wheaton, IL
Si nous devons interpréter Jérémie 10:1-5 correctement, nous devons le faire I la lumière d’autres Écritures, plus que par la simple similitude d’un mot ou deux (i.e. « arbre »). Je pense qu’Isaïe 44:12-28 parle de la même chose:
12 Le forgeron travaille avec son outil et forge le métal sur les charbons. Il le forme avec des marteaux ; il le fabrique avec son bras fort. Il a faim et perd son énergie ; il ne boit pas d’eau et se fatigue. 13 Le charpentier prend des mesures, il trace le contour de la forme, il la gratte avec des ciseaux, il la marque avec un compas. Il le modèle comme un homme, comme un homme bien bâti, et le place dans un sanctuaire. 14 Il abat des cèdres et acquiert un cyprès ou un chêne. Il se procure des arbres dans la forêt ; il plante un cèdre et la pluie le fait pousser. 15 L’homme s’en sert pour faire du feu ; il en prend un peu et se réchauffe. Oui, il allume un feu et fait cuire du pain. Puis il fait un dieu et l’adore ; il fait une idole et se prosterne devant elle. 16 Il en brûle la moitié dans le feu ; sur cette moitié, il mange de la viande ; il fait rôtir un repas et se rassasie. Oui, il se réchauffe et dit : « Ah ! je me réchauffe en regardant le feu ». 17 Avec le reste, il se fait un dieu, son idole ; il se prosterne devant lui et l’adore. Il le prie en disant : « Sauve-moi, car tu es mon dieu ». 18 Ils ne comprennent pas, ils n’entendent pas, car leurs yeux sont aveugles et ne voient pas, et leur esprit ne discerne pas. 19 Personne ne pense en lui-même, et ils ne comprennent pas et ne se disent pas : « J’en ai brûlé la moitié dans le feu, j’ai cuit du pain sur les charbons, j’ai rôti de la viande et je l’ai mangée. Avec le reste, devrais-je faire une idole dégoûtante ? 20 Il se nourrit de cendres, son esprit trompé l’égare. Il ne peut pas se sauver, et il ne dit pas : « N’est-ce pas un faux dieu que je tiens dans ma main droite ? 21 Souviens-toi de ces choses, Jacob, Israël, car tu es mon serviteur. Je t’ai formé pour être mon serviteur ; Israël, ne m’oublie pas. 22 J’enlève la culpabilité de tes actes de rébellion comme s’il s’agissait d’un nuage, la culpabilité de tes péchés comme s’il s’agissait d’un nuage. Reviens à moi, car je te protège ». 23 Poussez des cris de joie, ô ciel, car le Seigneur intervient ; poussez des cris de joie, vous, régions souterraines de la terre. O montagnes, poussez des cris de joie ; vous aussi, ô forêt et tous vos arbres ! Car le Seigneur protège Jacob, il révèle sa splendeur à travers Israël. 24 Voici ce que dit le Seigneur, ton protecteur, celui qui t’a formé dans le ventre de ta mère : « Je suis le Seigneur, qui a tout fait, qui seul a étendu le ciel, qui a façonné la terre tout seul, 25 qui déjoue les présages des voyants et humilie les lecteurs de présages, qui renverse les conseils des sages et rend leurs avis insensés, 26 qui accomplit les oracles de ses serviteurs prophètes et réalise les annonces de ses messagers, qui dit de Jérusalem , ‘Elle sera habitée’, et sur les villes de Juda : ‘Elles seront rebâties, je relèverai ses ruines’, 27 qui dit à la mer profonde : ‘Sois sèche, je tarirai tes courants marins’, 28 qui charge Cyrus, celui que j’ai désigné comme berger d’exécuter toutes mes volontés et de décréter à propos de Jérusalem : ‘Elle sera rebâtie’, et à propos du temple : ‘Il sera reconstruit’.' »
Un homme plante un arbre (son propre travail), et le coupe (son propre travail). La moitié de l’arbre, il la brûle dans le feu (elle ne lui sert certainement à rien, sinon à le réchauffer et à cuire sa nourriture). L’autre moitié, l’homme la façonne en un « dieu », produit de ses propres mains. Il a créé ce « dieu », et il doit le porter partout. Nous adorons le Dieu qui nous a créés et qui nous porte. Quelle folie d’adorer quelque chose fait de bois, plutôt que le seul vrai Dieu.
Il y a des similitudes superficielles entre notre arbre de Noël et l’arbre d’Isaïe ou de Jérémie. L’arbre de Noël est, au mieux, un symbole. Ce n’est pas quelque chose que nous adorons comme un dieu. Peut-on s’en passer ? Certainement. Mais est-ce une idole, une chose profane que nous adorons, en laquelle nous plaçons notre confiance ? Je ne le pense pas.
Je peux accepter le fait que certains puissent s’abstenir d’utiliser un arbre de Noël par conscience, mais ce n’est pas une question qui devrait être débattue, ou sur laquelle nous devrions nous diviser (voir Romains 14:1–15:12).
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