Je suis très petite. Plus court que la plupart des gens. Mon permis de conduire vous dira que je mesure 5 pieds, mais je suis en fait juste un peu en dessous, à 4 pieds 11… et trois quarts. Je pense que la dame du DMV se sentait mal pour moi, honnêtement, et m’a donné ce quart de pouce supplémentaire.
Pensez-y : Vous ne diriez jamais ça d’une personne grande, ou même d’une personne de taille moyenne, n’est-ce pas ? Pour moi, quand les gens me disent que je suis mignon, ce qu’ils disent en fait c’est que je suis un bébé. Je n’ai pas d’influence, je dois rester sur la touche et je suis faible. Ils me disent qu’ils sont meilleurs que moi. Mais ma taille ne devrait pas automatiquement déterminer l’opinion des gens à mon sujet.
Si vous avez déjà eu 21 ans et que vous êtes à un an de l’obtention de votre diplôme universitaire, vous savez que c’est un moment super effrayant mais super excitant. Mon objectif est le même que celui de tous les futurs diplômés : trouver un emploi. Je m’efforce de trouver un emploi solide après mon diplôme depuis le jour où j’ai posé le pied sur le campus de mon université. J’ai travaillé à temps partiel pendant trois ans, j’ai fait de nombreux stages, j’ai participé à de nombreuses activités extrascolaires et j’ai réussi à obtenir de bons résultats scolaires. Je me respecte et j’attends des autres qu’ils me traitent en conséquence. Je pense que je l’ai mérité. Mais quand on me dit que je suis mignonne à cause de ma taille ? Ça ne va pas. À un moment où j’ai besoin d’être prise au sérieux, être mignonne me fait me sentir, eh bien, petite. C’est comme si tu me rabaissais littéralement. C’est vous qui me donnez l’impression d’être une blague.
C’est déjà assez mauvais pour nous, les personnes de taille réduite du monde. Selon des statistiques rapportées par Slate, un pouce de hauteur supplémentaire peut valoir un salaire supplémentaire de 1 000 dollars par an environ. Ce n’est pas nécessairement dû à la taille, mais à l’estime de soi. En fait, trois économistes ont découvert que les personnes qui étaient plus petites au lycée mais qui sont devenues plus grandes plus tard dans leur vie gagnent moins que les personnes qui étaient grandes au lycée mais plus petites plus tard. Pourquoi ? Parce que le fait d’être grand à l’adolescence vous donne plus de confiance en vous, ce qui vous accompagne tout au long de votre vie. Plus de confiance, naturellement, vous donne le courage de demander plus et d’essayer d’obtenir des emplois mieux payés. Les gens qui me disent que je suis mignon me donnent l’impression d’avoir perdu sans même avoir eu une chance. Comme si je n’étais plus considérée ou jugée importante parce qu’ils peuvent voir par-dessus ma tête.
Les gens qui me traitent de mignon me donnent l’impression d’avoir perdu sans même avoir eu une chance.
Je ne déteste pas ma taille. En grandissant, mes inquiétudes étaient normales, comme qui j’allais emmener au bal de fin d’année, et si oui ou non j’allais réussir mon algèbre. Les commentaires « mignon » étaient là, mais ils ne m’ont pas gêné jusqu’à ce que je commence à essayer d’être un vrai adulte. Le « mignon » devenait vieux. Les grands types qui se servaient de moi comme d’un accoudoir n’étaient plus drôles, ils étaient agaçants. Les gens me tapotaient la tête en guise de salut ou de reconnaissance pour une bonne action – vous vous moquez de moi ? Réussir au travail et ensuite être appelé « mignon » pour cela plutôt que « intelligent » ou « capable » ou « talentueux » a vraiment commencé à m’offenser.
Alors je mettais un point d’honneur à me faire paraître plus grande dès que j’en avais l’occasion. Quand je n’étais pas à l’école, j’étais en chaussures compensées ou en talons. Chaque jour à mon stage, chaque entretien, chaque fois que je sortais, en gros chaque fois que je n’étais pas en train de me détendre ou de marcher beaucoup, j’étais en talons, et ça faisait mal. J’ai cessé d’être aussi gentille avec les gens (ce qui est horrible) parce que ma personnalité était l’un des facteurs qui, selon moi, faisait que les gens me trouvaient mignonne. Je changeais qui j’étais pour que les autres ne me fassent pas sentir mal dans ma peau, au lieu de parler et de dire que ça me dérangeait.
J’en avais fini. Je n’allais pas laisser une étudiante de première année me faire sentir comme un bébé, surtout quand je la connaissais à peine. Aussi poliment que possible, je lui ai demandé si elle pouvait juste… ne pas le faire. Trouver une meilleure façon de me décrire. Mignon, pour moi, c’est irrespectueux, et je ne pouvais pas être amie avec quelqu’un si je me sentais irrespectée dès le départ. Elle a dit qu’elle était désolée, qu’elle n’avait aucune idée, et qu’elle ne le referait pas. Ça m’a fait du bien, et depuis, nous sommes de très bons amis. J’ai appris que si je voulais que les gens me respectent, je devais leur montrer que je me respectais moi-même. Depuis lors, je n’ai jamais manqué d’interpeller les gens sur leurs commentaires concernant ma taille, surtout les « tu es si mignon ».
J’ai toujours su qu’il ne fallait pas avoir honte d’être petit. Ce dont j’avais honte, c’était de ne pas être prise au sérieux à cause de ma taille. Mais savoir que je pouvais faire en sorte que les gens me prennent au sérieux en vocalisant que leurs commentaires étaient offensants pour moi m’a donné le pouvoir de me sentir beaucoup plus grand.
Alors, petites filles du monde, défendez-vous ! Je n’ai pas à changer qui je suis, tout comme vous n’avez pas à changer qui vous êtes non plus. Je peux toujours sourire aux étrangers, je peux toujours être gentille et amicale, et je peux aussi continuer à botter des fesses en sandales plates parce que (1) je ne peux plus supporter les talons et (2) j’ai tellement plus à offrir au monde que ma taille, ou son absence.
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