Jeux de société anciensEdit
Les jeux de société classiques se divisent en quatre catégories de jeux : les jeux de course (comme le Pachisi), les jeux d’espace (comme le Noughts and Crosses), les jeux de poursuite (comme le Hnefatafl) et les jeux de déplacement (comme les échecs).
Les jeux de société ont été joués, ont voyagé et ont évolué dans la plupart des cultures et des sociétés au cours de l’histoire. Un certain nombre de sites historiques importants, d’artefacts et de documents font la lumière sur les premiers jeux de société, comme les planches de jeu de la civilisation Jiroft en Iran. Le Senet, trouvé dans des sépultures prédynastiques et de la première dynastie d’Égypte, vers 3500 avant J.-C. et 3100 avant J.-C. respectivement, est le plus ancien jeu de société dont l’existence est connue. Le Senet est représenté sur une fresque trouvée dans la tombe de Merknera (3300-2700 av. J.-C.). Mehen provient également de l’Égypte prédynastique.
Les chiens et les chacals, un autre ancien jeu de société égyptien, sont apparus vers 2000 avant JC. Le premier ensemble complet de ce jeu a été découvert dans une tombe thébaine qui date de la 13e dynastie. Ce jeu était également populaire en Mésopotamie et dans le Caucase.
Le backgammon est né dans l’ancienne Mésopotamie il y a plus de 5 000 ans. L’Ashtapada, les échecs, le Pachisi et le Chaupar sont originaires de l’Inde. Le go et le liubo sont originaires de Chine. Le Patolli est originaire de Méso-Amérique et était joué par les anciens Aztèques. Le jeu royal d’Ur a été découvert dans les tombes royales d’Ur, en Mésopotamie, il y a 4 600 ans. La plus ancienne liste de jeux connue est la liste de jeux de Bouddha.
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Senet, un des plus anciens jeux de société connus
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Hommes jouant à des jeux de société, du Manuscrit Sougandhika Parinaya
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Jeu royal d’Ur, sud de l’Irak, environ 2600-2400 avant notre ère
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Jeu de Patolli observé par Macuilxochitl tel que représenté à la page 048 du Codex Magliabechiano
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Modèles de tombeaux de deux hommes jouant à un jeu de liubo, Dynastie Han
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Figurines de tombeaux en poterie vernissée de la dynastie Han jouant au Liubo, avec six bâtons disposés sur le côté du plateau de jeu
EuropeEdit
Les jeux de société ont une longue tradition en Europe. Les plus anciennes traces de jeux de société en Europe remontent à l’Iliade d’Homère (écrite au 8ème siècle avant JC), dans laquelle il mentionne le jeu grec ancien de la petteia. Ce jeu de Petteia deviendrait plus tard le Ludus Latrunculorum romain. Les jeux de société dans l’Europe antique n’étaient pas l’apanage du monde gréco-romain. On estime que l’ancien jeu nordique Hnefatafl a été développé quelque temps avant l’an 400. Dans l’Irlande antique, le jeu de Fidchell ou Ficheall remonterait à 144 ans au moins, bien qu’il s’agisse probablement d’un anachronisme. Un plateau de fidchell datant du 10ème siècle a été découvert dans le Co. Westmeath, en Irlande.
L’association des dés et des cartes avec les jeux d’argent a conduit à ce que tous les jeux de dés, à l’exception du backgammon, soient traités comme des loteries par dés dans les lois sur les jeux de 1710 et 1845. Les premiers producteurs de jeux de société de la seconde moitié du XVIIIe siècle étaient des cartographes. La popularisation mondiale des jeux de société, avec des thèmes et des marques spécifiques, a coïncidé avec la formation de la domination mondiale de l’Empire britannique. John Wallis était un éditeur de jeux de société, un libraire, un vendeur de cartes, un imprimeur, un vendeur de musique et un cartographe anglais. Avec ses fils John Wallis Jr. et Edward Wallis, il fut l’un des éditeurs de jeux de société les plus prolifiques de la fin du 18e et du début du 19e siècle. A Tour of the British Colonies and Foreign Possessions de John Betts et A Voyage of Discovery de William Spooner étaient populaires dans l’empire britannique. Le Kriegsspiel est un genre de wargame développé au 19e siècle en Prusse pour enseigner les tactiques de combat aux officiers.
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Achilles et Ajax jouant à un jeu de société supervisé par Athéna, amphore attique à cou à figures noires, vers 510 avant notre ère
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Boîte pour jeux de société, c. 15e siècle, Walters Art Museum
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Un bureau de table de jeux anciens (Allemagne, 1735) présentant des échecs/dragons (à gauche) et un morris à neuf hommes (à droite)
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« Jeu de quilles », copie d’une peinture de 1660-68 de Pieter de Hooch au Musée d’art de Saint Louis
États-UnisÉditer
Dans l’Amérique coloniale des 17e et 18e siècles, la vie agraire laissait peu de temps pour les jeux, bien que les jeux de dames (checkers), de quilles et de cartes ne soient pas inconnus. Les Pèlerins et les Puritains de Nouvelle-Angleterre désapprouvaient les jeux de hasard et considéraient les dés comme des instruments du diable. Lorsque le gouverneur William Bradford a découvert un groupe de non-Puritains jouant au stool-ball, au lancer de la barre et à d’autres sports dans les rues le jour de Noël 1622, il a confisqué leurs instruments, les a réprimandés et leur a dit que leur dévotion pour la journée devait se limiter à leur maison.
Dans Thoughts on Lotteries (1826) Thomas Jefferson a écrit :
Presque toutes ces poursuites du hasard produisent quelque chose d’utile à la société. Mais il y en a qui ne produisent rien, et qui mettent en danger le bien-être des individus qui s’y livrent ou des autres qui en dépendent. Ce sont les jeux de cartes, de dés, de billard, etc. Et quoique leur poursuite soit un droit naturel, la société, s’apercevant de l’inclination irrésistible de quelques-uns de ses membres à les poursuivre, et de la ruine qu’ils produisent dans les familles qui dépendent de ces individus, considère cela comme un cas d’aliénation mentale, quoad hoc, intervient pour protéger la famille et la personne elle-même, comme dans les autres cas d’aliénation mentale, d’infantilisme, d’imbécillité, etc. Il y a d’autres jeux de hasard, utiles en certaines occasions, et nuisibles seulement quand ils sont portés au-delà de leurs limites utiles. Ce sont les assurances, les loteries, les tombolas, etc. Ceux-là, ils ne les suppriment pas, mais prennent leur règlement sous leur propre discrétion.
Le jeu de société Traveller’s Tour Through the United States et son jeu jumeau Traveller’s Tour Through Europe ont été publiés par le libraire new-yorkais F. & R. Lockwood en 1822 et revendique aujourd’hui la distinction d’être le premier jeu de société publié aux États-Unis.
Alors que les États-Unis passaient d’une vie agraire à une vie urbaine au XIXe siècle, un plus grand temps de loisirs et une augmentation des revenus sont devenus accessibles à la classe moyenne. Le foyer américain, autrefois centre de production économique, devint le lieu de divertissement, d’éveil et d’éducation sous la supervision des mères. Les enfants étaient encouragés à jouer à des jeux de société qui développaient les capacités de lecture et d’écriture et fournissaient une instruction morale.
Les premiers jeux de société publiés aux États-Unis étaient basés sur la morale chrétienne. The Mansion of Happiness (1843), par exemple, envoyait les joueurs sur un chemin de vertus et de vices qui menait au manoir du bonheur (le paradis). The Game of Pope and Pagan, or The Siege of the Stronghold of Satan by the Christian Army (1844) opposait une image sur son plateau d’une femme hindoue en train de commettre le suttee à des missionnaires débarquant sur un rivage étranger. Les missionnaires sont coulés en blanc comme « le symbole de l’innocence, de la tempérance et de l’espoir » tandis que le pape et le païen sont coulés en noir, la couleur de « la morosité de l’erreur, et … le chagrin de la perte quotidienne de l’empire ».
Les jeux de société produits commercialement au milieu du 19e siècle étaient des impressions monochromes laborieusement colorées à la main par des équipes de jeunes femmes d’usine mal payées. Les progrès réalisés dans la fabrication du papier et l’impression au cours de cette période ont permis la production commerciale de jeux de société relativement peu coûteux. L’avancée la plus significative a été le développement de la chromolithographie, une réalisation technologique qui a permis de produire des images audacieuses et richement colorées à des prix abordables. Les jeux coûtaient aussi peu que 0,25 $ US pour un petit jeu de cartes en boîte à 3,00 $ pour des jeux plus élaborés.
Les protestants américains croyaient qu’une vie vertueuse menait au succès, mais cette croyance a été remise en question au milieu du siècle lorsque le pays a adopté le matérialisme et le capitalisme. En 1860, The Checkered Game of Life récompensait les joueurs pour des activités mondaines comme aller à l’université, se marier et devenir riche. La vie quotidienne plutôt que la vie éternelle est devenue le centre d’intérêt des jeux de société. Le jeu était le premier à se concentrer sur les vertus séculières plutôt que sur les vertus religieuses, et s’est vendu à 40 000 exemplaires la première année.
Game of the District Messenger Boy, ou Merit Rewarded, publié en 1886 par la firme new-yorkaise de McLoughlin Brothers, a été l’un des premiers jeux de société basés sur le matérialisme et le capitalisme publiés aux États-Unis. Il s’agit d’un jeu de plateau typique de type « roll-and-move track ». Les joueurs déplacent leurs jetons le long de la piste en faisant tourner la flèche vers l’objectif situé à l’extrémité de la piste. Certaines cases de la piste font avancer le joueur tandis que d’autres le renvoient.
Dans les années 1880, années d’aisance, les Américains assistent à la publication de jeux algériens de chiffonniers qui permettent aux joueurs d’imiter les héros capitalistes de l’époque. L’un des premiers jeux de ce type, The Game of the District Messenger Boy, encourageait l’idée que le plus humble des messagers pouvait gravir l’échelle de l’entreprise jusqu’à son échelon le plus élevé. Ces jeux insinuaient que l’accumulation de richesses permettait d’améliorer le statut social. Les jeux capitalistes compétitifs ont culminé en 1935 avec le Monopoly, le jeu de société le plus commercialisé de l’histoire des États-Unis.
Les frères McLoughlin ont publié des jeux similaires basés sur le thème du garçon télégraphiste, notamment Game of the Telegraph Boy, or Merit Rewarded (1888). Greg Downey note dans son essai, « Information Networks and Urban Spaces : The Case of the Telegraph Messenger Boy », que les familles qui pouvaient s’offrir la version de luxe du jeu dans sa boîte chromolithographiée et aux côtés en bois n’auraient pas « envoyé leurs fils pour un apprentissage aussi rude dans le monde du travail ».
Margaret Hofer a décrit la période des années 1880-1920 comme « l’âge d’or » du jeu de société en Amérique. La popularité des jeux de société a été stimulée, comme celle de nombreux articles, par la production de masse, qui les rendait moins chers et plus facilement disponibles. Bien qu’il n’existe pas de statistiques détaillées, certains érudits suggèrent que le 20e siècle a vu un déclin de la popularité de ce passe-temps.
Autres parties du mondeEdit
En dehors de l’Europe et des États-Unis, de nombreux jeux de société traditionnels sont populaires. En Chine, le go et de nombreuses variantes des échecs sont populaires. En Afrique et au Moyen-Orient, le Mancala est un archétype de jeu de société populaire avec beaucoup de variations régionales. En Inde, un jeu communautaire appelé Carrom est populaire.
21e siècleEdit
La fin des années 1990 et les années suivantes ont vu une croissance substantielle de la portée et du marché des jeux de société. Cette croissance a été attribuée, entre autres facteurs, à Internet, qui a permis aux gens de s’informer plus facilement sur les jeux et de trouver des adversaires contre lesquels jouer, ainsi qu’à une augmentation générale du temps de loisirs et des dépenses des consommateurs en matière de divertissement. Aux alentours de l’an 2000, l’industrie des jeux de société a commencé à connaître une croissance significative, les entreprises produisant un nombre croissant de nouveaux jeux destinés à être vendus à un public mondial de plus en plus nombreux. Dans les années 2010, un certain nombre de publications ont qualifié les jeux de société de nouvel âge d’or, bien que certains joueurs de jeux de société préfèrent parler de « renaissance », l’âge d’or étant un terme prédéfini et courant. Les lieux de jeux de société sont également de plus en plus populaires ; en 2016, plus de 5 000 cafés de jeux de société ont ouvert leurs portes rien qu’aux États-Unis.