Qu’est-ce que l’ovulation ?
Lorsqu’une femme atteint la puberté, elle commence à ovuler, un processus au cours duquel un ovule mature (également appelé gamète), prêt à être fécondé par un spermatozoïde, est libéré par l’un des ovaires (deux organes reproducteurs féminins situés dans le bassin). Si l’ovule est fécondé par un spermatozoïde lors de son parcours dans la trompe de Fallope, une grossesse se produit et il se fixe à la paroi de l’utérus jusqu’au placenta (un organe, en forme de galette plate, qui n’est généré que pendant la grossesse et effectue un échange métabolique entre le fœtus et la mère). Si l’ovule n’est pas fécondé lorsqu’il descend dans la trompe de Fallope pour atteindre l’utérus, l’endomètre (la muqueuse de l’utérus) se déverse et passe dans le vagin (passage par lequel le liquide quitte le corps pendant les périodes menstruelles ; également appelé canal de naissance), un processus appelé menstruation.
Comme le cycle menstruel moyen dure 28 jours (commençant par le premier jour d’une période et se terminant par le premier jour de la période menstruelle suivante), la plupart des femmes ovulent le 14e jour. A ce moment-là, certaines femmes ressentent une gêne mineure dans le bas-ventre, des taches ou des saignements, tandis que d’autres ne ressentent aucun symptôme.
Une femme est plus fertile (capable de tomber enceinte) quelques jours avant, pendant et après l’ovulation.
Qu’est-ce que la menstruation ?
La menstruation est la partie du cycle menstruel d’une femme qui comprend la menstruation de l’endomètre (paroi de l’utérus) et se produit tout au long de la vie reproductive de la femme. À chaque cycle menstruel (en moyenne), l’endomètre se prépare à nourrir le fœtus, tandis que l’augmentation des taux d’œstrogènes et de progestérone l’aide à épaissir ses parois. Si la fécondation ne se produit pas, l’endomètre, accompagné de sang et de mucus provenant du vagin et du col de l’utérus (partie inférieure et étroite de l’utérus située entre la vessie et le rectum) constituent le flux menstruel (appelé aussi règles) qui évacue le corps par le vagin.
Quand les règles commencent-elles ?
En moyenne, les ménarches (les premières règles d’une jeune fille) surviennent entre 12 et 14 ans en général, deux ans après les seins (10 à 12 ans en moyenne) et, dans la plupart des cas, peu de temps après l’apparition des poils pubiens (12 ans en moyenne) et des poils des aisselles. Le stress, divers types d’exercice intense et le régime alimentaire peuvent affecter l’apparition des règles et la régularité du cycle menstruel.
Le Collège américain des obstétriciens et gynécologues recommande à une jeune femme de consulter son médecin si elle n’a pas commencé à avoir ses règles à l’âge de 16 ans, et/ou si elle n’a pas commencé à développer des seins, des poils pubiens ou des poils sous les aisselles à l’âge de 13 ou 14 ans.
Combien dure un cycle menstruel ?
Pour les femmes qui ont leurs règles, le cycle menstruel moyen dure 28 jours, commençant par le premier jour des dernières règles (qui, en moyenne, durent six jours, certaines femmes ayant un flux très léger et d’autres un flux très important) et se terminant par le premier jour des règles suivantes. Cependant, la durée des cycles des femmes varie, en particulier au cours des deux premières années après la ménarche (premières règles d’une jeune fille). Les femmes peuvent avoir des cycles aussi courts que 23 jours, ou aussi longs que 35 jours. Cependant, tout ce qui s’écarte de cette fourchette est considéré comme anormal et peut nécessiter une attention médicale.