Le gouvernement fédéral a annoncé jeudi que le Provider Relief Fund sera réalimenté avec une tranche de 20 milliards de dollars.
À la différence de certaines des précédentes séries d’aide, les fournisseurs de soins de santé à domicile et autres devront faire une demande de financement. Le département américain de la santé et des services sociaux (HHS) commencera à accepter les demandes des prestataires le 5 octobre, marquant le début de la troisième phase du fonds.
Le Fonds de secours aux prestataires a envoyé plus de 100 milliards de dollars aux prestataires de soins de santé pendant la crise du COVID-19. En plus des fournisseurs de soins à domicile, le fonds a contribué à soutenir les établissements de soins infirmiers qualifiés (SNF), les hôpitaux, les opérateurs de vie assistée et même certaines organisations de santé comportementale.
« Le HHS a travaillé pour s’assurer que tous les prestataires de soins de santé américains reçoivent un soutien du Fonds de secours aux prestataires de manière rapide et équitable, et ce nouveau cycle permet de s’assurer que nous atteignons les prestataires de santé comportementale essentiels de l’Amérique et prend en compte les pertes et les dépenses liées au coronavirus », a déclaré le secrétaire du HHS Alex Azar dans un communiqué. « Nous avons travaillé avec toutes les ressources dont nous disposons à travers le HHS pour nous assurer que les fournisseurs de soins de santé héroïques de l’Amérique savent qu’ils peuvent demander un soutien. »
Dans le cadre de l’étape de la phase 3, les fournisseurs qui ont déjà reçu un financement et ceux qui l’ont refusé dans le passé peuvent demander à aider à couvrir les pertes liées au virus COVID-19. Contrairement aux tours précédents basés sur les données financières des années passées, les prestataires de soins à domicile qui ont commencé à opérer en 2020 – de janvier à mars de cette année – peuvent demander à être soulagés.
« Nous sommes très heureux que le HHS ait établi une nouvelle distribution pour soutenir les fournisseurs de soins de santé qui ont été particulièrement touchés par le COVID-19 », a déclaré le président de la National Association for Home Care & Hospice (NAHC), William A. Dombi, à Home Health Care News dans un courriel.
Bien que plus de financement pour les fournisseurs de soins à domicile soit utile, Dombi a également ajouté qu’il croyait qu’il était temps pour les fournisseurs de soins à domicile non certifiés par Medicare de recevoir une sorte de soulagement. Jusqu’à présent, ces prestataires n’ont reçu aucun financement fédéral officiel en dehors du programme de protection des salaires (PPP).
Les décideurs politiques n’ont pas à chercher très loin pour trouver un précédent pour soutenir les entreprises de soins à domicile non médicales et à rémunération privée. HHS a annoncé en septembre que les opérateurs de vie assistée à paiement privé étaient admissibles à un financement dans le cadre de la distribution générale de la phase 2 du Fonds de secours aux fournisseurs.
« Il serait également essentiel que HHS ouvre une distribution aux fournisseurs de soins à domicile cruciaux qui ne fournissent pas de services Medicare ou Medicaid », a déclaré Dombi. « Ces prestataires de soins à domicile servent des populations très vulnérables de personnes âgées et de personnes handicapées. Nous avons fait des demandes répétées pour inclure ces prestataires de soins à domicile dans les distributions. »
La fenêtre de demande pour la dernière tranche de financement se termine le 6 novembre – et l’argent risque de partir vite. C’est pourquoi le gouvernement exhorte les prestataires dans le besoin à faire leur demande le plus tôt possible.
« Nous savons que les prestataires veulent recevoir les paiements peu de temps après avoir soumis leurs informations. Cependant, cette distribution nécessite une coopération de la part de tous les demandeurs », écrit le HHS dans une annonce en ligne. « Encore une fois, HHS exhorte tous les fournisseurs admissibles à faire une demande tôt ; n’attendez pas le dernier jour ou la dernière semaine de la période de demande. Le fait de postuler tôt contribuera à accélérer le processus d’examen et les calculs de paiement de HHS et, en fin de compte, à accélérer la distribution de tous les paiements. »
L’ANHC a également exprimé des préoccupations concernant les normes selon lesquelles les fournisseurs peuvent demander un financement. Certaines des qualifications peu claires pour le financement fédéral ont effrayé les fournisseurs ou entravé leur capacité à obtenir de l’aide en premier lieu.
« Le HHS doit s’attaquer aux problèmes créés par son récent changement de normes pour savoir quels « revenus perdus » sont couverts par le fonds », a déclaré M. Dombi. « Nous avons établi un partenariat avec le HHS sur cet important allégement depuis des mois, mais nous avons encore besoin que ces domaines restants soient résolus rapidement. »
Le HHS a également commencé à envoyer des tests COVID-19 d’Abbott aux agences de santé à domicile cette semaine. Plus de 10 millions de tests ont été alloués aux agences de santé à domicile et d’hospice, et les fournisseurs auraient commencé à les recevoir.
Plus de 258 000 tests sont prévus entre les fournisseurs de santé à domicile et d’hospice cette semaine, a déclaré un porte-parole du HHS à HHCN.