Version originale par Jack ColeEdit
Plastic Man était un escroc nommé Patrick « Eel » O’Brian. Orphelin à l’âge de 10 ans et forcé de vivre dans la rue, il est tombé dans une vie de crime. À l’âge adulte, il fait partie d’un réseau de cambrioleurs et se spécialise dans le perçage de coffres-forts. Lors d’un cambriolage nocturne à l’usine chimique de Crawford, lui et ses trois compagnons de bande sont surpris par un gardien de nuit. Pendant la fuite du gang, Eel a reçu une balle dans l’épaule et a été aspergé d’un grand baril de liquide chimique non identifié. Il s’est échappé dans la rue pour découvrir que son gang était parti sans lui.
Fuyant à pied et souffrant d’une désorientation croissante due à la blessure par balle et à l’exposition au produit chimique, Eel a fini par s’évanouir sur les contreforts d’une montagne près de la ville. Il se réveilla pour se retrouver dans un lit dans une retraite de montagne, soigné par un moine qui l’avait découvert inconscient le matin même. Ce moine, sentant en O’Brian une capacité à faire le bien, a repoussé les officiers de police qui avaient suivi Eel jusqu’au monastère. Cet acte de foi et de bonté – combiné à la réalisation que son gang l’avait laissé se faire capturer sans un instant d’hésitation – a attisé l’insatisfaction de longue date d’Eel à l’égard de sa vie criminelle et son désir de se réformer.
Pendant sa courte convalescence au monastère, il a découvert que le produit chimique avait pénétré dans son système sanguin et provoqué un changement physique radical. Son corps avait maintenant toutes les propriétés du caoutchouc, lui permettant de s’étirer, de rebondir et de se mouler dans n’importe quelle forme. Il décide immédiatement de mettre ses nouvelles capacités au service de la loi et de l’ordre, enfilant un costume de caoutchouc rouge, noir et jaune (puis rouge et jaune) et capturant des criminels sous le nom de Plastic Man. Il dissimule sa véritable identité avec une paire de lunettes blanches et en remodelant son visage. En tant que O’Brian, il a maintenu sa carrière et ses connexions avec la pègre comme moyen de recueillir des informations sur les activités criminelles.
L’Homme Plastique a rapidement acquis un acolyte de comic-relief, Woozy Winks, qui était à l’origine enchanté afin que la nature elle-même le protège de tout danger. Ce pouvoir fut finalement retiré au personnage et Woozy devint simplement un ami maladroit mais loyal à Plastic Man.
Dans son incarnation originale de l’âge d’or/Quality Comics, Plastic Man finit par devenir membre de la police de la ville puis du FBI. Au moment où il est devenu un agent fédéral, il avait presque complètement abandonné son identité d’Eel O’Brian.
L’Homme Plastique a combattu divers ennemis, le méchant Docteur Dome étant ce qui se rapproche le plus d’un ennemi juré pour la version de l’âge d’or du personnage.
Version Phil FoglioEdit
Après la Crisis on Infinite Earths de 1985, une mini-série Plastic Man de quatre numéros de 1988-1989 par Phil Foglio introduit une nouvelle version de Plastic Man : Eel O’Brian, abandonné par son gang de criminels après avoir été abattu et exposé au produit chimique non identifié, errait dans les rues au fur et à mesure que ses nouveaux pouvoirs se développaient, effrayant les autres et amenant la police et la Garde nationale à le considérer comme un monstre dangereux. Au début, Eel n’était pas conscient des changements subis par son corps, mais après avoir réalisé qu’il était le monstre en liberté, il a utilisé ses nouvelles capacités pour échapper à ses poursuivants. Eel devint bientôt si déprimé par sa nouvelle condition qu’il tenta de se suicider en sautant d’un pont.
Heureusement, il fut interrompu par Woozy Winks, un ancien malade mental qui avait été viré d’une institution par manque de financement (ou comme Woozy l’a dit, « quelque chose appelé Reaganomics »), qui ne désirait rien de plus que de retourner dans la sécurité chaleureuse d’une camisole de force et d’une chambre capitonnée. Eel et Woozy décidèrent de travailler ensemble et de tirer profit des nouveaux pouvoirs d’Eel pour faire fortune (Eel voulant s’enrichir rapidement, Woozy voulant simplement récupérer son « ancienne chambre »), mais ils n’arrivaient pas à décider s’il y avait plus d’argent dans le crime ou dans la lutte contre le crime, et choisirent de servir la loi à pile ou face (bien que Woozy ait eu des doutes au début). Eel a fini par se faire appeler « Plastic Man » après qu’un journaliste ait mal interprété son premier choix, « Elastic Man ». Eel et Woozy créent une agence de détectives à New York et vont vivre ensemble diverses mésaventures.
JLAEdit
L’Homme Plastique est devenu un membre éminent de la Ligue de Justice pendant le run de Grant Morrison sur le titre. L’arc narratif « Rock of Ages » montre Batman recrutant Anguille pour infiltrer la Ligue d’Injustice de Lex Luthor sous l’apparence du Joker, ce qu’il fait avec succès. Il s’engage notamment dans un combat contre la déesse Circé, se montrant immunisé contre sa capacité magique à transformer les humains en animaux. Il devient ensuite un membre à part entière de la Ligue et l’aide dans plusieurs combats, notamment contre Prometheus, Julian September, le général Wade Eiling, une version améliorée d’Amazo, un Martien Blanc qui prend l’identité de Bruce Wayne, et Queen Bee. Au cours de cette période, il se lie d’amitié avec les nouveaux membres Steel (parce qu’ils sont tous deux des « penseurs latéraux ») et Zauriel (Plastic Man laisse entendre plus tard dans le roman graphique JLA : Heaven’s Ladder que son éducation catholique y est pour quelque chose, et que l’existence de Zauriel est un témoignage de sa foi). Après la dissolution de la Ligue étendue à la fin de l’arc » World War III « , il est le seul membre autre que les » sept grands » héros (Superman, Batman, Wonder Woman, Aquaman, The Flash, Martian Manhunter et Green Lantern) à conserver une adhésion à plein temps à la JLA.
L’Homme Plastique a également contribué à vaincre plusieurs ennemis à lui tout seul, comme une version jokerisée du Dr Polaris et le personnage » Burning Martian » de J’onn J’onzz (Martian Manhunter). Il a joué des rôles importants dans presque tous les grands team-up et crossover mettant en scène la Ligue de cette époque : avec les Titans (The Technis Imperative), Young Justice (World Without Grownups), la Justice Society of America (Virtue and Vice, où il est l’un des héros à être possédé par l’un des sept péchés capitaux), les Avengers (le crossover JLA/Avengers) et même les Looney Tunes (dans la mini-série humoristique Superman & Bugs Bunny). Dans l’arc Tower of Babel, Plastic Man est congelé et réduit en morceaux par la Ligue des Assassins de Ra’s al Ghul, dans le cadre d’une attaque contre la Justice League. Bien qu’il soit reconstitué, cette expérience le traumatise gravement et lorsqu’il est découvert que les assassins suivaient des méthodes conçues par Batman, Anguille se joint à Wonder Woman et Aquaman pour voter Batman hors de la Ligue. Les héros se réconcilient dans les numéros suivants.
Le fait que Plastic Man était initialement dans le business des super-héros pour l’argent a eu un effet sur le développement de son personnage, notamment dans le storyline « Divided We Fall » de Mark Waid où il a été, avec d’autres membres de la Justice League, séparé en deux personnes, son identité « civile » normale et son personnage de super-héros, par le manipulateur Id qui donne des souhaits. Tandis que Plastic Man, qui avait le sens de l’humour, se transformait en un idiot presque inefficace, Eel O’Brian, désormais « normal », luttait contre les tendances criminelles qu’il avait réprimées alors qu’il s’était habitué à son rôle de super-héros et se demandait s’il avait vraiment changé pour le mieux ou si cela faisait simplement partie du « jeu » du super-héros. En fin de compte, Eel a été la force motrice derrière les autres Leaguers transformés qui se sont regroupés pour retrouver leur identité super-héroïque, en remarquant que Bruce Wayne, en particulier, était sur le point de faire une dépression nerveuse alors qu’il luttait contre la rage que lui inspirait le meurtre de ses parents – sans pouvoir y faire quoi que ce soit, puisque Batman était l’identité qui avait « hérité » de ses compétences. Eel en fait la démonstration aux autres Leaguers divisés en frappant sauvagement Bruce Wayne avec une arme à feu sous l’apparence d’un agresseur pour prouver l’inefficacité de Wayne et démontrer le degré de dommages psychologiques qu’il a subis à cause de la séparation. Plus tard, Batman commente qu’il s’agissait d’une sage décision « dans ces circonstances ». Plus tard, Plastic Man demande de l’aide à Batman lorsqu’il apprend que Luke, le fils d’Eel, âgé de dix ans et séparé de lui, a rejoint un gang de criminels et a hérité des capacités de métamorphose de son père, probablement à un degré encore plus élevé que celles de Plastic Man. Plastic Man avoue à Batman qu’il ne sait pas s’il a fui son rôle de père parce qu’il appréciait sa nouvelle vie de héros ou parce qu’il avait peur de devenir comme son propre parent. Plus tard, Batman intimide Luke pour qu’il rentre chez lui, et informe Plastic Man qu’il est déçu de sa lâcheté, imaginant qu’Anguille aurait montré à Luke un amour paternel ; en réalité, Plastic Man n’a choisi que de se cacher sur la ceinture utilitaire de Batman pendant toute la rencontre avec Luke.
Pendant l’arc narratif « L’âge obsidien », Plastic Man et les autres membres principaux de la JLA ont été transportés dans le temps des milliers d’années plus tôt, aux premiers jours de l’Atlantide. Au cours d’une bataille avec les antagonistes, Plastic Man a été congelé puis brisé en morceaux. N’ayant aucun moyen de retrouver tous les morceaux, et encore moins de le réparer, avec la technologie de l’époque, la JLA retourna à son époque. Là, ils ont finalement réussi à trouver tous les morceaux et à restaurer Plastic Man. Malheureusement, Plas avait été conscient pendant tout ce temps mais incapable de bouger, ce qui a eu un effet profondément négatif sur son esprit. Il admit qu’il avait perdu son sang-froid et quitta la JLA, espérant vivre une vie normale. Ce retour à la normale fut facilité par une nouvelle rencontre avec son fils, désormais adolescent, qui fit comprendre à Eel que le garçon avait besoin d’un père et d’une vie normale. Finalement, Batman convainquit Plas de reprendre sa vie de super-héros lorsqu’ils eurent besoin de ses talents de métamorphose et de son immunité à la télépathie pour vaincre le Martian Manhunter, qui avait régressé à un souvenir racial des « Martiens Brûlants » depuis longtemps oubliés après avoir surmonté sa faiblesse au feu. Après quelques autres affaires, Plastic Man est présent au service commémoratif organisé après la dissolution officielle de cette incarnation de la Ligue de Justice lors de la storyline Infinite Crisis.
52, Un an plus tard, Countdown et Blackest NightEdit
Dans le scénario croisé de DC Comics de 2006 « Un an plus tard » qui a suivi le crossover « Infinite Crisis », un jeune homme à l’apparence et aux pouvoirs similaires à ceux de Plastic Man apparaît brièvement dans la série de la super-équipe Teen Titans Vol. 3, #34 écrite par R.J. Carter. Le personnage porte un costume blanc avec des lunettes rouges, semblable à celui d’Offspring, le fils de Plastic Man dans la mini-série DC The Kingdom de 1999 de Mark Waid. Alors que l’histoire de Teen Titans elle-même n’identifie pas le personnage, la page deux d’un script publié, supposément par le scénariste Geoff Johns, précise qu’il s’agit du « fils de Plastic Man, Offspring ». Le fils de Plastic Man est également montré en costume, et identifié comme Offspring, dans la série hebdomadaire de 2006 52 in Week 35 (écrite par Geoff Johns, Grant Morrison, Greg Rucka et Mark Waid) lorsqu’il est blessé en sauvant un certain nombre de héros Everyman dépourvus de pouvoirs. Finalement, Plastic Man et Offspring se retrouvent père et fils et ont même brièvement une famille idyllique installée jusqu’à ce que Plas soit convaincu qu’il ne pouvait pas renier son destin de super héros.
Dans Countdown to Mystery #1 (2007) écrit par Matthew Sturges, Plastic Man est séduit par Eclipso, étant amené à croire qu’il est une blague parmi ses collègues héros, et que le seul moyen pour lui d’obtenir un peu de respect est de passer par Eclipso. Il est ensuite libéré de cette corruption par Bruce Gordon. Plastic Man fait sa prochaine apparition dans les pages de Green Arrow/Black Canary #8 de Judd Winick, après avoir été libéré d’un tube de stase par Green Arrow. Son ADN est pris par Sivana et utilisé pour augmenter un Connor Hawke amnésique, dans le but de transformer le jeune héros en un esclave ayant subi un lavage de cerveau et possédant un fort facteur de guérison.
L’Homme Plastique apparaît pendant une brève période dans la série Justice League of America vol. 2 de 2009 écrite par Len Wein. Après avoir rejoint l’équipe suite aux événements de Final Crisis, Plastic Man voit son efficacité remise en question par son coéquipier le Dr Light, ce qui déclenche une bagarre entre les deux, que Vixen brise. Vixen réaffecte Plastic Man pour faire équipe avec le Dr. Light afin d’arrêter le vol du Royal Flush Gang. Bien qu’ils connaissent quelques problèmes de contrôle entre eux, le Royal Flush Gang est vaincu et Plastic Man et le Dr Light cessent finalement de se disputer.
Lors d’une bataille massive au Satellite de la Ligue de Justice dans Justice League : Cry for Justice, Prometheus a injecté à Plastic Man un produit chimique qui a gravement endommagé son corps en plastique. Les produits chimiques ont fait souffrir Anguille d’une condition où il lui fallait une grande concentration pour se maintenir dans son état habituel, semi-solide, et lui causait des douleurs lorsqu’il pensait même à changer de forme, le laissant ainsi dans un état infirme.
Dans le crossover Blackest Night, alors qu’il souffrait toujours de son état de détérioration, l’Homme Plastique a eu le cœur arraché par le Black Lantern, Vibe, semblant le tuer. Cependant, grâce à son pouvoir de quasi-invulnérabilité, il a pu survivre à une telle attaque, bien que gravement blessé. Vixen déclare que Plastic Man était pris en charge aux Laboratoires STAR, et qu’il ne pourrait pas revenir au sein de la Ligue.
Plastic Man est ensuite apparu dans Justice League : Génération Perdue, aidant une grande coalition de héros lors d’une mission infructueuse pour retrouver Maxwell Lord. Il avait été apparemment guéri de sa condition, et était montré conservant sa forme normale sans problème ni douleur.
Plus tard, il aide la JLA lors de leur mission en Enfer, où il aide Batman à vaincre Geryon. La Ligue apprend le projet de Satanus d’utiliser le masque de Dante pour devenir puissant. Plastic Man s’empare du masque, qui le possède. La Ligue combine ses forces pour enlever le masque, qui est incinéré, semblant tuer Plastic Man. Cependant, il est révélé plus tard que Zauriel l’a transporté dans une autre dimension avant d’aider la Ligue à s’échapper de l’Enfer.
The New 52Edit
En septembre 2011, The New 52 a rebooté la continuité de DC. Dans cette nouvelle ligne temporelle, Plastic Man est considéré comme l’un des candidats de la Justice League International, parrainée par les Nations unies. Il se voit refuser une place dans l’équipe car il est trop imprévisible. Cette apparition camée a ensuite été retracée par l’introduction correcte de « Eel » O’Brian dans le New 52 dans Justice League (Vol. 2) #25 (février 2014).
DC RebirthEdit
Dans Dark Days : The Forge, Batman dévoile à Mister Terrific une unité de confinement dans la Batcave lunaire portant le logo de Plastic Man et suggère qu’il est temps de le libérer.
Plastic Man aide Mister Terrific à contrecarrer le complot de Simon Stagg visant à ouvrir le portail du Multivers obscur en utilisant Metamorpho qui avait été transmuté en Nth Metal. Alors qu’il tente d’obtenir de Simon Stagg qu’il ferme le portail avec l’aide de Plastic Man, Mister Terrific est aspiré dans le portail avec Plastic Man et Metamorpho alors que Plastic Man les protège de l’énergie du Dark Multiverse à laquelle il est immunisé. En arrivant sur un monde sans vie, ils rencontrent Phantom Girl qui a été piégée dans sa forme intangible et qui ne sait pas comment envoyer un signal. Lorsqu’ils trouvent un ordinateur dans les tripes d’une créature géante morte, ils sont accueillis par un hologramme de Tom Strong qui déclare qu’ils sont nécessaires pour sauver l’univers. Mister Terrific, Plastic Man et Metamorpho apprennent de Phantom Girl qu’elle était coincée dans une forme intangible depuis son enfance. Après avoir regagné leur monde, Mister Terrific tente de les laisser tous les trois dans l’enceinte de Simon Stagg, mais il est attiré à nouveau vers eux. En raison des effets de l’énergie du Dark Multiverse, Mister Terrific conclut qu’ils ne peuvent pas se séparer en raison de ce lien inéluctable. L’équipe vit plusieurs aventures tout en étant attaquée par un personnage connu sous le nom de Docteur Dread, qui se révèle plus tard être Java. Cette révélation, associée à la guérison de l’équipe, entraîne la séparation de tous. Plastic Man tente de renouer avec son ex Angel et leur fils Luke, qui a hérité de ses pouvoirs d’étirement. D’abord réticents, ils se lient autour d’une partie de basket et du vol de la Batmobile. Ils sont ensuite appelés par le reste de l’équipe à s’unir pour sauver M. Terrifc des Terribles, une équipe de leurs sosies maléfiques constituée par le Docteur Dread. Plas et Luke, maintenant vêtu de son look Offspring, travaillent ensemble pour vaincre une version vampirique de Plastic Man provenant d’une autre dimension. Après la défaite et l’emprisonnement des Terribles, les Terrifics se réunissent officiellement en tant qu’équipe, avec Luke, Element Dog et Miss Terrifics qui rejoignent le roster.
L’Homme Plastique est plus tard recruté par Obscura pour aider à enquêter sur une conspiration multidimensionnelle. Ils ont ainsi découvert qu’elle était commise par un groupe de méchants appelé la Cabale.
L’homme plastique est ensuite recruté par Obscura pour aider à enquêter sur une conspiration multidimensionnelle.