À la base, l’introduction à la finance de trois semaines se déroule sur trois niveaux. Tout d’abord, les étudiants rencontrent les professeurs de Wharton pour se familiariser avec des sujets tels que le marketing et l’entrepreneuriat ; ils obtiennent également des Q&As avec des cadres de haut niveau d’entreprises telles que Google, American Express, Morgan Stanley et, bien sûr, le partenaire LEAD de longue date J&J. Ensuite, ils effectuent des visites sur place à Philadelphie, Washington et New York pour voir comment les entreprises sont gérées. Et enfin, le projet de base : Les étudiants créent une stratégie commerciale et la présentent lors d’un concours de plans d’affaires. (Les meilleurs se qualifient pour des compétitions régionales.)
LEAD se distingue par le fait qu’il attire des enfants de tous les milieux et de tous les moyens. « Ce que je trouve le plus gratifiant, c’est lorsque des élèves qui viennent d’opportunités moins qu’avantageuses tiennent bon et se mesurent à cette cohorte d’élèves qui ont eu tellement plus de moyens », dit Butler. « J’aime ce que cela apporte à ces étudiants. Lorsqu’ils viennent ici, les programmes les sortent de la boîte qui a été créée pour eux, qu’il s’agisse de culture, de restrictions financières ou d’influence parentale. Cela les fait penser et interagir différemment. »
Tous les étudiants ne finissent pas par s’inscrire à Wharton ou à Penn – au cours des deux dernières années, environ 10 sur 30 sont acceptés à l’université – mais le petit groupe reste connecté après la fin du programme. Les membres de ce petit groupe restent en contact après la fin du programme. Ils s’adressent également à LEAD et finissent par revenir sur le campus pour partager leur savoir-faire industriel avec les nouveaux étudiants de l’été. Christopher Bradie W92 G04 GRD12, vice-président associé de la division des services commerciaux de Penn, a participé au programme de 1987. « Je pense qu’aucun d’entre nous ne pensait que nous créerions des relations aussi fortes en si peu de temps », se souvient ce natif de Chicago. « Mais heureusement, nous avions tort – un nombre important d’entre nous sont restés en contact à travers le temps et la distance. »
Près de 20 ans après la création de LEAD, un autre programme est né de son modèle. Appelé Leadership dans le monde des affaires, ou LBW, il a un cadre similaire : Les lycéens en fin d’études rencontrent des enseignants et des professeurs de Wharton, se rendent dans des entreprises et participent à une compétition commerciale à la fin du programme de quatre semaines. (LBW est également supervisé par Tadal.) La différence ? Le groupe de LBW est plus important – 160 étudiants – et vient du monde entier, même d’aussi loin que Shanghai et Bangkok. Des assistants d’enseignement en résidence sont recrutés pour aider à gérer ce grand groupe, ce qui est gagnant-gagnant : « Certains étudiants ont besoin de travailler pendant l’été et nos postes d’assistants d’enseignement sont rémunérés », explique Mme Butler. « Ils nous soutiennent donc en étant des modèles pour les lycéens, et ils peuvent commencer à ouvrir la voie à un stage ou à une future opportunité d’emploi pour eux-mêmes. »
Les lycéens de niveau supérieur qui veulent apprendre des professeurs de Penn Engineering et de Wharton (et éventuellement accumuler quelques crédits universitaires) peuvent passer trois semaines en juillet au Management & Technology Summer Institute, ou M&TSI. Une ancienne élève de la promotion 2013 du M&TSI est Rui Jing Jiang W18, qui a poursuivi ses études à Wharton et a cofondé Avisi Technologies, lauréat du Y-Prize et du President’s Innovation Prize. (Lisez l’invention d’Avisi visant à traiter le glaucome dans la Watchlist.)
Pour ceux qui rêvent de lancer le prochain Warby Parker, chaque année de juin à août, Wharton accueille cinq sessions axées sur l’entrepreneuriat – toutes d’une durée de deux semaines – pendant la Global Young Leaders Academy, ou GYLA. L’accent est mis ici sur le caractère mondial : la majorité des étudiants sont étrangers. Quarante-six pays ont été représentés jusqu’à présent, le plus grand nombre de participants venant d’Inde, de Chine et des Émirats arabes unis. « Ce type de matière n’est généralement pas enseigné au lycée, ce qui le rend intéressant pour les étudiants qui envisagent une carrière dans le monde des affaires », explique Serguei Netessine, vice-doyen chargé des initiatives mondiales, à propos du programme. Les professeurs peuvent donner des cours aux jeunes sur l’esprit d’entreprise et d’autres aspects de la culture commerciale, ou sur les compétences interpersonnelles modernes comme la responsabilité sociale. Le GYLA n’est qu’une initiative du programme Knowledge@Wharton High School, une ressource en ligne gratuite pour les lycéens et les éducateurs du monde entier, qui propose un contenu – articles, vidéos, podcasts – axé sur l’éducation commerciale.
L’expérience sert également d’introduction à la vie universitaire, qu’il s’agisse de dormir dans les dortoirs ou de manger sur le campus – des ajustements culturels qui sont particulièrement importants pour les étudiants internationaux qui envisagent une éducation américaine. Et la demande est forte – GYLA lance cet été un nouveau programme de finance dans lequel les enfants étudieront des sujets tels que les investissements et l’éthique, et le programme cherche à ajouter un camp d’analyse de données l’été prochain.
« Nous voulons en faire un programme très inclusif, et nous voulons surtout voir les enfants des anciens postuler », dit Netessine, expliquant que le taux d’acceptation de GYLA est beaucoup plus élevé que ceux de certains autres programmes d’été. Et dans le but de rendre le GYLA plus accessible, Wharton teste cet été des bourses, partielles et complètes, pour le nouveau programme financier. « Nous voulons que ce programme ne soit pas réservé aux personnes qui peuvent payer », explique Mme Netessine. Dans cet esprit, la Knowledge@Wharton High School propose d’autres expériences abordables, notamment des cours en ligne et un concours d’investissement très populaire qui a attiré des milliers d’équipes cette année, le tout via son portail en ligne. (Pour en savoir plus sur Knowledge@Wharton et sa mission d’éducation des jeunes et des jeunes de cœur, lisez 20 Years of Knowledge at Wharton.)
For the College Crowd
La recherche indépendante – plus précisément, 20 heures par semaine – est l’objectif des 10 étudiants de premier cycle de Wharton choisis pour le Wharton Summer Program for Undergraduate Research, ou SPUR. « Lorsqu’ils s’inscrivent, ils doivent trouver un membre du corps professoral qui accepte de les encadrer sur leur idée », explique Utsav Schurmans, directeur des programmes de recherche et d’études de Wharton. La fréquence des rencontres entre le mentor et le mentoré varie selon le membre du corps enseignant et dépend du type de recherche. Les participants bénéficient également d’un logement sur le campus et d’une allocation de 3 000 dollars ; après 10 semaines de recherche, chacun présente un rapport écrit final.
Les projets peuvent couvrir un large éventail de sujets. Prenez, par exemple, Ayca Deniz Ergin C19 W19, qui voulait étudier la croissance du marché de l’art chinois du XXIe siècle et travailler avec le professeur d’économie de Wharton et l’artiste Gizem Saka. Le point de départ d’Ergin : comment le boom artistique de la dernière décennie et les événements sociaux, politiques et économiques de la Chine sont-ils liés ?
Un autre étudiant, Corey Parker W21, s’est penché sur la draft de la NBA et, avec les conseils du professeur de statistiques Abraham Wyner, a réfléchi à la manière d’évaluer les décisions de draft-pick. Une méthodologie est-elle la meilleure pour prédire une future star ? Schurmans, qui a lui-même une formation en archéologie, aide à établir des liens entre les étudiants de Penn et les conseillers potentiels. « J’ai dû acquérir une compréhension rapide de la faculté et de l’étudiant qui pourrait faire un bon match », dit Schurmans, qui supervise également SIRE et WGRIP (voir ci-dessous).
« Ce qui est génial dans le fait d’être impliqué dans la recherche, c’est de comprendre comment les faits se produisent et comment évaluer une déclaration. Parfois, ce n’est pas simple », explique Mme Schurmans. « La recherche a donc un effet utile sur les étudiants : elle leur permet d’acquérir un esprit critique ». Mme Butler ajoute que les boursiers SPUR bénéficient de la vie dans une communauté d’étudiants partageant les mêmes idées : « Ils peuvent apprendre les uns des autres et aiguiser leurs compétences. »
Autre avantage des programmes comme SPUR : ils aident les étudiants à découvrir à quel point ils aiment faire de la recherche. Certains n’ont peut-être pas envisagé un avenir dans ce domaine – ou ne savaient peut-être pas comment cela fonctionnerait d’un point de vue logistique. Mais avec un peu d’exposition, ils peuvent se retrouver dans un programme de doctorat.
« Quand j’ai fait les comptes, j’ai vu que nous n’avions pas une large représentation de ceux qui choisissent de faire de la recherche », dit Schurmans. « J’ai réalisé que nous devions faire plus pour faire participer les étudiants et leur donner un siège à la table ». Dans un souci d’inclusion, le programme de recherche d’été et d’identification précoce encourage les étudiants de premier cycle – pas seulement ceux de Wharton, mais surtout ceux qui sont historiquement sous-représentés – à poser leur candidature. (Le programme est géré par la Leadership Alliance, un consortium national regroupant plus de 30 établissements universitaires). Les étudiants de tous les États-Unis sont jumelés avec des membres de la faculté ou des mentors de Wharton pour huit à dix semaines d’études d’été individuelles.
À la fin du programme, ils ont acquis une formation pratique et doivent présenter un document sur ce qu’ils ont appris. Ils participent également à une conférence avec des étudiants de Leadership Alliance d’autres universités – 800 étudiants de premier cycle au total – où les résultats sont présentés et discutés. « Demandez à un groupe d’étudiants de formuler une question qui leur tient à cœur. Si le groupe est diversifié, vous allez trouver des questions auxquelles vous n’avez jamais pensé auparavant « , dit Schurmans, ajoutant que la diversité peut ouvrir différentes voies de recherche et potentiellement conduire à des percées – tout cela simplement en changeant les perspectives.
Schurmans est enthousiasmé par une autre opportunité qui fait ses débuts cet été : le Philadelphia Summer Internship Awards. Le programme s’inspire de la Wharton Public Policy Initiative, qui s’associe à des donateurs pour aider à financer plusieurs étudiants qui ont accepté des stages non rémunérés ou sous-payés à Washington. Désormais, l’école contribuera à défrayer les coûts de cinq étudiants de premier cycle de Wharton qui effectuent un travail intéressant au sein d’organismes sans but lucratif ou d’entités gouvernementales de Philadelphie – comme, par exemple, un stage au bureau du maire.
Un endroit pour tout le monde
Pour Joanne Levy, le programme Summer Undergraduate Minority Research, ou SUMR, a longtemps été un travail d’amour. Cet été, le SUMR fêtera sa 20e cohorte. Au Leonard Davis Institute of Health Economics, où Joanne Levy est directrice adjointe, le programme SUMR vise à atteindre les groupes sous-représentés (c’est-à-dire les étudiants à faible revenu, issus de minorités raciales et de première génération) et à leur faire découvrir le monde de la recherche sur les services et les politiques de santé. « Nous avons lancé le programme parce que nous pensions avoir des étudiants extraordinaires à Wharton, mais aucun d’entre eux ne savait qu’il fallait envisager la recherche », explique Levy, qui est également directeur associé du programme de doctorat en gestion des soins de santé de Wharton.
Au début, SUMR ne recrutait que des étudiants de Penn, mais il s’est ouvert régionalement et inclut maintenant des étudiants de premier cycle de toute la nation. L’appel à la diversité trouve une réponse : Le groupe de 23 universitaires de l’année dernière provenait de 16 universités différentes, représentant un mélange d’Ivy Leagues, d’écoles d’État et de collèges historiquement noirs.
Individuellement, les étudiants travaillent sur des projets de la faculté qui sont ancrés dans la recherche sur les services de santé. Certains projets sont axés sur les données, impliquant des enquêtes et des groupes de discussion, tandis que d’autres – évaluer les motifs éthiques et pratiques d’investir dans la santé des immigrants, par exemple – sont plus analytiques. Il y a peu de temps d’arrêt pendant les 12 semaines, car le groupe doit également suivre un programme de préparation au GRE, des séminaires hebdomadaires avec les professeurs, un cours d’écriture et deux conférences avant la présentation finale de ses recherches. Néanmoins, les excursions pour renforcer l’esprit d’équipe sont une priorité tous les deux week-ends, qu’il s’agisse de la visite du Morris Arboretum tout proche ou de l’excursion annuelle à la plage de Margate organisée par le professeur émérite Arnold « Skip » Rosoff W65. Spécial cet été : le symposium du 20e anniversaire en juillet, pour lequel des dizaines d’anciens étudiants et d’anciens élèves reviendront sur le campus pour parler de l’équité et des disparités dans les soins de santé.
Selon les chiffres de Levy, sur les 255 anciens SUMR, environ 20 % poursuivent en doctorat, et plus de 95 % restent dans les soins de santé, que ce soit comme médecins, analystes ou consultants. Un autre choix populaire consiste à obtenir une maîtrise en santé publique ou en épidémiologie, par exemple, avant de s’inscrire à un programme de doctorat. Victoria Perez C08 GRW15, qui faisait partie de la cohorte SUMR 2007, reconnaît que son mentor, Guy David, professeur au département de gestion des soins de santé de Wharton, l’a encouragée à poursuivre un doctorat. (Aujourd’hui professeur adjoint à l’université de l’Indiana, Mme Perez étudie les effets de la conception de Medicaid sur les décisions des prestataires de services, ainsi que les décisions d’entrée et de sortie des hôpitaux – un travail similaire à celui qu’elle a effectué en tant que boursière SUMR – en plus d’autres recherches. « Les soins de santé sont un domaine passionnant », déclare Mme Perez, « et je ne me suis jamais trouvée à court de questions à étudier. »
Au fil des ans, Mme Levy a constaté une participation accrue des mentors de couleur – ce qui était rare au début du programme SUMR. « Il est vraiment important de s’assurer, surtout dans le domaine des soins de santé, dit-elle, que les questions posées proviennent de tous les points de vue et que vous avez un apport diversifié d’idées. »
Il est important de s’assurer que les questions posées proviennent de toutes les perspectives et que vous avez un apport diversifié d’idées.