Manipulátorból lett üzletember
Gouldot az 1880-as évek elején kiszorították a Wabash és a Union Pacific vállalatból. Ezután teljes figyelmét a Missouri Pacificre fordította (amelynek irányítását 1879-ben szerezte meg), és nagyhatalommá építette. Felvásárolta a mellékvonalakat és a független társaságokat; a tőzsdei nyereséget és a tőkenyereséget finanszírozásra használta fel; és könyörtelen háborút folytatott a versenytársak ellen, feldarabolva a forgalmi poolokat és meredeken lefelé kényszerítve a tarifákat. Életrajzírója, Julius Grodinsky azt írta, hogy Gould “kereskedőből nemzeti méretű üzleti vezetővé vált”. 1879 és 1882 között Gould 2500 mérfölddel bővítette az utat, mintegy 50 millió dolláros tőkebevonással. És 1885 és 1889 között újra beszállt a Wabash és a Texas and Pacific vasútvonalakba, átszervezte őket, és a Missouri Pacific rendszerébe kötötte őket.
Ezzel egy időben Gould megerősítette a vagyonát alkotó triász másik két elemét. Az egyik a New York-i Manhattan Elevated Railroad volt, amelyet a manhattani gyorsvasút monopóliumaként hozott létre. A másik a Western Union Telegraph Company volt. Gould 1879-ben megvásárolta a jelentéktelen American Union Telegraphot, 1881-ben egyesítette a Western Unionnal, majd 7 évvel később hozzáadta a Baltimore and Ohio Railroad befolyásos távíróhálózatát. Az 1880-as évek végére az immár anyavállalatnak számító Western Unionnak nem volt igazi versenytársa a két fontos üzletágban, a vasúti távírásban és az Associated Press híreinek a tagújságok számára történő továbbításában. Az ország egyik legjövedelmezőbb vállalata volt. Gould 1892. december 2-án halt meg New Yorkban, és a vagyonának irányítását fiára, George Jay Gouldra hagyta.