A normális kölyökkutyák sokkal jobban hallanak, mint mi, de vannak, akik süketen születnek, vagy genetikailag hajlamosak a süketségre. A dalmaták és a Jack Russell terrierek a fül olyan idegrendellenességét örökölhetik, amely süketséget okoz.
A korosodó kutyák általában halláscsökkenést szenvednek, és néhányan teljesen megsüketülnek, de emiatt még évekig nem kell aggódnunk. Egy kölyökkutya azonban bármely életkorban szenvedhet halláskárosodást fülgyulladás, fülatka vagy krónikus középfülgyulladás miatt. A hallásvesztést felgyorsíthatja a hangos zajok okozta károsodás. Azok a kutyák, amelyek vadásznak és évekig lövéseknek vannak kitéve, hajlamosabbak a károsodásra. A krónikus fülgyulladások szintén halláscsökkenést eredményezhetnek.
A normális kutya jellemzően ugyanazokat a mély hangokat hallja, mint az ember, valamint olyan frekvenciákat, amelyek másodpercenként akár 100 000 ciklust is elérhetnek. Az emberek csak másodpercenként 20 000 ciklust elérő hanghullámokat hallanak. Azok a kölykök, akik könnyen megijednek, vagy figyelmen kívül hagyják az érdekes hangokat, halláskárosodásban szenvedhetnek.
Veleszületett süketség
A kölykök születhetnek süketen, ha a fül idegei nem alakulnak ki megfelelően. A veleszületett süketség gyakran merle vagy piebald szőrzetmintákkal jár együtt. A leggyakrabban érintett fajták közé tartozik a dalmata, az ausztrál juhászkutya, az óangol juhászkutya, a collie, a shetlandi juhászkutya és a bullterrier. Az etikus tenyésztők tisztában vannak a lehetséges problémákkal, és szigorú tenyésztési gyakorlattal igyekeznek kiküszöbölni a süketséget ezeknél a kutyáknál.
Nem biztos, hogy a kölyökkutyának azonnal feltűnik, hogy süket. Egyes állatorvosi egyetemeken elérhető speciális elektrodiagnosztikai vizsgálatokkal megállapítható a halláskárosodás mértéke. A legtöbb tulajdonos a kiképzés során veszi észre, hogy probléma van, amikor a hangparancsokat figyelmen kívül hagyják, vagy más zajok nem hívják fel a kölyök figyelmét.
A süket kutyák kevesebbet ugatnak, mint más kutyák, és a hangjuk is furcsán hangozhat. Gyakran alakulnak ki viselkedési problémáik, mert nem képesek megérteni az emberi kommunikációt, és mert könnyen megijedhetnek vagy megijedhetnek a váratlan dolgoktól. Néhány süket kutya képes lehet meghallani a speciális füttyök frekvenciáját, vagy megérzi a lábdobogás rezgését, és a mindennapi élethez eléggé kompenzálhatja azt.
A fokozatosan halláskárosodott kutyák általában jól boldogulnak, amíg ismerős, biztonságos környezetben tartózkodnak. A rendszeres fültisztítás fontos, hogy megelőzzük az esetleges egészségügyi problémákat. A halláskárosodott kutyák sok gazdának kihívást jelentenek, de türelemmel megtaníthatóak arra, hogy a hangutasítások helyett inkább kézjeleket értsenek.
Élet egy siket kölyökkutyával
A kutyák nem tudják megmondani, hogy hallássérültek, és ezt úgy kompenzálják, hogy más érzékszerveikkel jobban figyelnek. Jobban figyelik a gazdikat és más háziállatokat, és a viselkedésükből következtetnek például arra, hogy valaki az ajtóban van. A siket kölyökkutyák a rezgésekre és a légáramlatokra is jobban figyelnek – a nyitott ajtó által keltett szellő jelezheti nekik, hogy hazaértél a munkából. Még ha nem is hallják a konzervnyitót, a háziállat belső “órája” bejelenti a vacsoraidőt.
- A hangja helyett inkább vizuális jeleket használjon a süket kölyökkutyával való kommunikációhoz. A kutyák könnyen megtanulják, hogy kézjelekre, egy zseblámpa fénysugarára vagy a tornác lámpájának fel- és lekapcsolására reagálva bejöjjenek vacsorára.
- A magas frekvenciájú hanghullámokat használó “kutyasíp” akkor is érzékelhető lehet hallássérült kedvence számára, ha már nem hallja a hangját.
- A zongora legmélyebb hangjainak leütéséből származó rezgés akkor is érezhető, ha kedvence nem hall – használja ezt jelként, hogy hívja kedvencét.
- Egy elektronikus nyakörv, amely “rezeg”, nagyszerűen működik jelként. Ezek a nyakörvek kaphatók az állatkereskedésekben és az interneten keresztül.
- A süket háziállatok könnyebben megijednek, és ennek következtében reflexből megharaphatják őket. Mindig úgy közelítsük meg kedvencünket, hogy lássa, hogy jövünk, és tapossuk meg a lábunkat, vagy adjunk neki valamilyen más figyelmeztetést, mielőtt megsimogatnánk, hogy elkerüljük, hogy véletlenül megharapja, amikor megijesztjük.
- A süketség is felvet biztonsági aggályokat. Képes lesz-e a süket kutya hallani és kikerülni a forgalmat? Felügyelje a kirándulásokat, vagy gondoskodjon arról, hogy a zárt udvar biztonságos legyen.
A süket kölyökkutyák még mindig boldog háziállatok. Némi halláscsökkenés az öregedési folyamat természetes, normális része. Egy hallássérült háziállat számára egyszerű alkalmazkodási lehetőségek biztosítása nem nehéz. Különben is, ezt tesszük a barátainkért.