Come entrare nella birra artigianale
L’industria della birra è stata capovolta negli ultimi anni. Per anni, l’offerta standard nei pub era una selezione limitata di lager commerciali e, se eri fortunato, qualche birra in botte prodotta localmente. Il frequentatore medio di pub in questi giorni è molto più esigente. Mentre molti opteranno ancora per una lager standard, molti cercheranno una pinta di qualcosa di luppolato e avventuroso.
A partire da diversi anni fa, un flusso costante di birrifici artigianali indipendenti negli Stati Uniti, e poi nel Regno Unito, ha iniziato a spostare le aspettative su cosa aspettarsi da una birra. Negli ultimi due anni, quel lento rivolo si è trasformato in un’esplosione, con un numero copioso di birrifici aperti a Londra e in tutto il Regno Unito, molti dei più grandi ora acquistati o parzialmente posseduti da multinazionali come AB InBev o Heineken, e con molti dei grandi birrifici che stabiliscono anche le proprie birre artigianali.
È quindi ancora possibile lasciare il segno in questo affollato mondo della birra artigianale? Iniziato nel 2016, il cliente ICON Pillars è un ultimo arrivato nel mondo della birra artigianale, e un chiaro esempio che è ancora possibile trovare la propria nicchia – e sviluppare un pubblico che si appassiona al tuo prodotto. I co-fondatori Omar e Gavin hanno iniziato a perfezionare la loro creazione nel capanno da giardino del primo, e dopo diversi anni di sviluppo – durante i quali sono stati raggiunti dai fratelli di Omar, Eamonn e Samie – hanno lanciato il loro birrificio con sede a Walthamstow.
Abbiamo chiesto loro consigli su come avviare un’impresa di birra artigianale di successo.
Come avviare un birrificio artigianale di successo – tre consigli chiave da Pillars Brewery
Trova la tua nicchia
I birrifici artigianali sono diventati sempre più popolari dal 2008 circa, e quindi c’erano molti operatori già affermati quando Pillars è stato fondato nel 2016. Tuttavia, sentivano che c’era una lacuna nel mercato: l’umile lager. Tra le IPA e le saison al lampone, sentivano che la lager era stata trascurata, e doveva essere rivalutata.
“Nonostante la crescente ondata di birrifici artigianali, nessuno sembrava guardare seriamente alla lager”, dicono. “Il mercato era saturo di ale e di qualche lager a gettone”. Hanno progettato il loro birrificio specificamente per creare lager, un processo che richiede più tempo e spazio rispetto alla produzione di altre birre. In questo modo, hanno ritagliato uno spazio per il loro prodotto che non veniva riempito da nessun altro.
La coerenza è la chiave
Per creare una birra di qualità sono coinvolti molti fattori. Anche se il processo di base può essere semplice, ci sono tradizioni secolari di produzione della birra che si sono sviluppate intorno alle minuzie per sviluppare un prodotto di qualità e affidabile. Per questo motivo, è essenziale avere il processo e il prodotto finale bloccati.
“I tuoi clienti dovrebbero potersi aspettare un certo standard di qualità da ogni singola pinta della tua birra”, dicono i co-fondatori di Pillars. “Devi avere una grande passione per il tuo prodotto, il tuo marchio e l’arte della produzione della birra, per offrire qualcosa di speciale in un settore altamente competitivo.”
Assicurati la tua identità – e trova un modo per comunicarla
La rivoluzione della birra artigianale è stata definita da loghi audaci e sfacciati tanto quanto dalle sue birre uniche e gustose. Pillars non fa eccezione: il loro design tagliente e arancione, che spesso utilizza uno stile da fumetto, è stato sviluppato in tandem con la birra.
Centrale per capire come avvicinarsi è stata la loro idea di cosa sia il loro marchio. “Sapere chi sei, cosa stai cercando di ottenere e perché lo stai facendo, guida ogni decisione quotidiana”, dicono.
Nel loro caso, hanno deciso che era incentrato sulla loro casa di Londra. “La città è nelle ossa del nostro marchio”, dicono, con loro che incorporano il segnale stradale di Londra nei loro disegni. C’è un bordo simbolico pulito anche nel loro nome e logo, i quattro pilastri che rappresentano i quattro fondatori così come i quattro ingredienti principali della lager.
Questo ha alimentato naturalmente anche la loro gamma di merch, che vedono come un’estensione del loro marchio, ma che sperano anche possa stare in piedi da solo come un prodotto indipendente. “Idealmente vorremmo che il nostro merchandising piacesse anche a persone che non hanno alcun interesse per la birra, per il merito della sua estetica fresca, accanto ai nostri fedeli fan della birra.”
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