Si stima che 50 milioni di americani abbiano sperimentato l’acufene – ronzio in una o entrambe le orecchie che può fermarsi e iniziare o continuare senza sosta. Coloro che ne sono affetti spesso descrivono di sentire suoni che assomigliano a un ruggito, uno stridore, un lamento, un ronzio, un clic, un sibilo o un ronzio. In due milioni di casi, il disturbo è così grave che le persone non possono sentire, lavorare o addirittura dormire.
L’acufene è un sintomo, non una malattia. La maggior parte dei casi sono dovuti a danni alle microscopiche terminazioni del nervo sensoriale nell’orecchio interno, comunemente a causa dell’esposizione a rumori forti (come musica amplificata o spari). Altre cause includono allergia, pressione sanguigna alta o bassa, un tumore, diabete, disfunzione tiroidea e lesioni alla testa o al collo. Inoltre, alcuni farmaci, tra cui l’aspirina e altri antinfiammatori, antibiotici, sedativi e antidepressivi possono anche causare l’acufene. Se è così, cambiare i farmaci o abbassare il dosaggio di solito aiuta.
Le ultime notizie sul trattamento degli acufeni provengono da uno studio britannico che dimostra che la terapia cognitiva basata sulla Mindfulness (MBCT) aiuta significativamente a ridurre la gravità del disturbo. I ricercatori hanno riferito che, tra i 75 pazienti studiati, sia la terapia di rilassamento che la MBCT hanno lavorato per alleviare i sintomi e ridurre il disagio psicologico, l’ansia e la depressione legati al disturbo. MBCT ha portato a una maggiore riduzione della gravità dell’acufene e i miglioramenti sono durati più a lungo.
Per la cronaca, la mindfulness è la tecnica di portare tutta la nostra consapevolezza al qui e ora, concentrandosi sul respiro, per esempio, o sensazioni corporee. Il presupposto è che quando agiamo con piena consapevolezza, le nostre azioni hanno maggiori probabilità di raggiungere ciò che intendiamo e che quando sentiamo con piena consapevolezza, abbiamo maggiori probabilità di essere soddisfatti.
Per rispondere alla tua domanda sulla NAC (N-acetil-L-cisteina), ho visto poche prove che suggeriscono che sia efficace per il tinnito. Invece – anche se la ricerca è molto limitata – molteplici rapporti aneddotici descrivono il successo con l’erba ginkgo biloba. Prova a prendere due compresse di estratto standardizzato di ginkgo tre volte al giorno con i pasti (non più di una dose totale di 240 mg al giorno). Il ginkgo può funzionare aumentando la circolazione del sangue alla testa e al collo. Fate almeno due mesi di prova. Si potrebbe anche esplorare la terapia craniale, una tecnica manipolativa delicata eseguita da medici osteopati. Questo approccio sembra togliere la pressione o l’irritazione dai nervi uditivi. Se la pressione alta è responsabile del tuo acufene, cerca di tenerla sotto controllo attraverso la dieta, l’esercizio e la perdita di peso o farmaci, se necessario.
L’Accademia Americana di Otorinolaringoiatria-Capo e Chirurgia del Collo raccomanda:
- Evitare l’esposizione a suoni e rumori forti
- Fare esercizio quotidiano per migliorare la circolazione
- Riposare adeguatamente ed evitare la fatica.
Andrew Weil, M.D.