Suplementos de vitamina D
Como segunda parte del estudio, los investigadores trataron a pacientes con niveles bajos de vitamina D con 50.000 unidades internacionales (UI) de vitamina D a la semana durante ocho semanas. La dosis dietética recomendada de vitamina D para la mayoría de las personas es de 600 UI al día, pero a menudo se necesitan dosis mucho más altas para el tratamiento a corto plazo de la deficiencia de vitamina D. Este tipo de tratamiento sólo debe realizarse bajo la supervisión de un médico.
Los niveles medios de vitamina D de los pacientes suplementados se elevaron a unos 35 ng/mL, en el rango normal.
Ahora hay que hacer un seguimiento de los pacientes durante meses y años para ver si los suplementos de vitamina D parecían reducir la posibilidad de propagación del cáncer y prolongar la vida, dice Churilla.
El Dr. Phillip Devlin, oncólogo radioterapeuta de la Facultad de Medicina de Harvard, dice a WebMD que un estudio de este tipo no demuestra causa y efecto, sino sólo una asociación entre los niveles bajos de vitamina D y el cáncer en estadio III.
Churilla está de acuerdo. Podría ser que las personas con cáncer en estadio III sean más propensas a tener niveles bajos de vitamina D porque están más enfermas y no se alimentan tan bien ni se exponen al sol tanto como las personas con un cáncer menos avanzado, dice.
Devlin dice que el estudio genera ideas interesantes que deben probarse en estudios más amplios y prolongados.
«No recomendamos la administración de suplementos de vitamina D a los pacientes con cáncer en este momento», dice.
Estos hallazgos se presentaron en una conferencia médica. Deben considerarse preliminares, ya que aún no han sido sometidos al proceso de «revisión por pares», en el que expertos externos examinan los datos antes de su publicación en una revista médica.