Activiteiten
Van nationale parken en drukke toeristische bestemmingen tot flitsende verkeersaders en architecturale juweeltjes, overal in Noord-Amerika zijn unieke herkenningspunten te vinden, die hun eigen culturele stempel drukken op de enorme lappendeken van geschiedenis en erfgoed die het continent vormen. Sommige zijn zeer bekend, terwijl anderen zijn belangrijke iconen in hun eigen recht, maar alle zijn bucket list-waardige reisbestemmingen.
National Mall, Washington, D.C.
Wanneer het gaat om geschiedenis, politiek, architectuur, stedenbouw, en echt elk ander onderwerp van belang, de National Mall is het einde all-be all bestemming. Gelegen in het midden van Washington, D.C., verankert dit ongerept aangelegde park het hart van de Amerikaanse regering, en verbindt het enkele van de meest prominente instellingen van de natie via meer dan 26 mijl aan paden. Tussen iconische gebouwen zoals het Capitool, het Lincoln Memorial en het Washington Monument, kunnen bezoekers stoppen bij talrijke (en gratis) Smithsonian musea, het Tidal Basin, de Library of Congress en de National Archives, om er maar een paar te noemen. Of u nu gaat picknicken in het park, een paar rondleidingen plant of gaat museumhoppen, de National Mall is een onmisbare bezienswaardigheid.
Bijgelegen KOA’s:
Washington DC / Capitol KOA Holiday
The Statue of Liberty, NYC
De meest iconische stad van de V.S. is, zoals te verwachten valt, gevuld met eindeloze monumenten om te bezoeken. Je zou zelfs gemakkelijk een bucketlist kunnen vullen met bezienswaardigheden die alleen in New York City te vinden zijn. Hoe dan ook, het Vrijheidsbeeld verdient een plaats bovenaan elke lijst van monumenten die je moet bezoeken. Het nationale monument is niet alleen een symbool van New York City, maar ook van het vaderland en de natie als geheel, en lokt bezoekers van over de hele wereld vanaf zijn uitkijkplaats in de haven van New York. Het massieve koperen standbeeld, dat door Frankrijk aan de V.S. werd geschonken, is uitsluitend toegankelijk per veerboot vanuit zowel Manhattan als New Jersey. Tegen betaling kunnen bezoekers de basis van het bouwwerk betreden en/of de trap naar boven beklimmen.
KOA’s in de buurt:
New York City North / Newburgh KOA Holiday
Deerpark / New York City NW KOA Holiday
CN Tower, Toronto
De CN Tower in Toronto is 1.815 voet hoog (dat is ongeveer 100 voet hoger dan de torenspits van de beroemde Willis Tower) en is de ultieme wolkenkrabber voor waaghalzen en architectuurjunkies. De opvallende structuur, voornamelijk gebruikt als een communicatiegebouw voor televisie en radio, is uitgegroeid tot een belangrijke toeristische bestemming voor zijn observatorium, torenhoge restaurant, en meest opmerkelijk / angstaanjagend, een sensatie ervaring genaamd “Edgewalk,” waarin onbevreesd bezoekers kunnen lopen langs een outdoor platform, terwijl aangesloten via harnas aan een reling. Als dit niet leiden tot een onmiddellijke instorting, het is zeker te cementeren zichzelf als een levenslange herinnering, met een aantal serieus ongeëvenaarde uitzicht.
Bijgelegen KOA’s:
Toronto West KOA Holiday
Toronto North / Cookstown KOA Holiday
The French Quarter, New Orleans
Meer dan welke Amerikaanse stad dan ook, voelt New Orleans helemaal origineel en ronduit Europees aan. Dit geldt met name voor de French Quarter, het knooppunt van de geschiedenis van de stad en het toerisme, en een van de meest gerenommeerde buurten in het hele land. De architectuur is nergens anders te vinden, met ingewikkelde, gietijzeren balkons langs levendige gebouwen met platte pannendaken. Bourbon Street is het meest berucht om haar uitzinnige bars en clubs, terwijl andere straten in de buurt huiselijker zijn en meer gericht op Cajun dineren of vorstelijke hotels. Geschiedenis komt hier in alle vormen, inclusief drinkbare. De Sazerac, Hurricane, en Vieux Carre zijn slechts een paar cocktails waarvan wordt gezegd dat ze hun oorsprong hebben in het French Quarter, en ze kunnen nog steeds worden geproefd in bars zoals de Carousel Bar en Pat O’Brien’s.
Bijgelegen KOA’s:
New Orleans KOA
West Edmonton Mall, Alberta
The Mall of America heeft niets van doen met de West Edmonton Mall. Deze uitgestrekte toeristische attractie is veel meer dan een winkelcomplex, meet 5,3 miljoen vierkante meter en heeft meer dan 800 winkels. Maar daar houdt het niet op. Met zoveel ruimte vult het winkelcentrum het met twee hotels, meer dan 100 restaurants, een overdekt pretpark, een bowlingbaan, een bioscoop, een skatepark, een speelhal, een muziekpodium en zelfs een zeeleeuwenpark. En dat is nog maar het topje van de ijsberg van het grootste winkelcentrum van Noord-Amerika, een mekka ter grootte van een stad met attracties voor alle leeftijden en overtuigingen.
Nabijgelegen KOA’s:
Hinton / Jasper KOA Holiday
Stratosphere Tower, Las Vegas
Als het op naaldvormige torens aankomt, krijgt de Space Needle van Seattle alle lof. Maar de hoog oprijzende Stratosphere van Las Vegas is eigenlijk twee keer zo groot, met een paar indrukwekkende statistieken. Rising 1,149 feet above the north end of the neon-lit Strip, it’s the highestst freestanding observation tower in the U.S., and second only to Toronto’s CN Tower in terms of North American ranking. Het is ook de hoogste toren ten westen van de Mississippi. Stel je de adrenalinestoot voor van de spannende ritjes op de top van de toren. Er is een quasi-roller coaster die bezoekers in een karretje op een track die dips over de rand van de toren, een lift-achtige rit die zip op en neer de naald-achtige torenspits voor de hoogste hoogten, en dan is er een rit die zweeft over de rand van de reling en spins gasten rond in kleine pods. Als dat allemaal nog niet genoeg is, kun je zelfs bungeejumpen van de rand en langzaam afdalen naar grondniveau. Het is veilig om te zeggen dat Las Vegas altijd weet hoe de lat hoger te leggen.
Bijgelegen KOA’s:
Las Vegas KOA Journey at Sam’s Town
Mount Rushmore, South Dakota
Bij het afwerken van uw Amerikaanse bucket list is Mount Rushmore naast het Vrijheidsbeeld een absoluut onmisbare bezienswaardigheid. Gelegen in de weelderige Black Hills van het westen van South Dakota, de iconische berg beeldhouwen de gezichten van enkele van de Verenigde Staten meest cruciale presidenten-Washington, Lincoln, Jefferson, Theodore Roosevelt-in granieten rots. Het enorme monument, de visie van Gutzon Borglum, werd voltooid in 1941 en behoort tot Amerika’s meest gewaardeerde bestemmingen. Naast het beeldhouwwerk zelf heeft het National Memorial ook een uitgebreid museum, een wandelpad dat door het bos slingert langs de voet van de granieten rotswand, en een restaurant waar onder andere ijs wordt geserveerd dat is geïnspireerd op het recept van Thomas Jefferson zelf.
Bijgelegen KOA’s:
Custer / Mount Rushmore / Black Hills KOA Holiday
Mount Rushmore KOA Resort at Palmer Gulch
Tulum Ruins, Mexico
Het zal u moeite kosten om in Noord-Amerika meer oude geschiedenis te vinden dan in Tulum. Tulum, de enige kuststad van het Maya-rijk uit de 13e eeuw, is een goed bewaard gebleven enclave vol oude ruïnes, jungle, stranden en moderne voorzieningen zoals restaurants en overnachtingsmogelijkheden van wereldklasse. Maar om in contact te komen met de Noord-Amerikaanse geschiedenis, is een rondleiding door de eeuwenoude ruïnes een must. Tempels en stenen structuren zijn omgeven door een dikke kalkstenen muur die de golf omarmt, met een pad dat onder de kliffen door naar het strand leidt. Het is warm en turkoois-blauw en de perfecte plek voor een duik, vooral na het verkennen van de ruïnes in de hitte en vochtigheid.
Niagara Falls, New York and Ontario
In termen van Noord-Amerika’s natuurlijke wonderen, Niagara Falls is een bucket list mijlpaal gelijk aan de Grand Canyon. En terecht, want deze drievoudige waterval heeft het hoogste debiet van alle watervallen op het continent, met meer dan 6 miljoen kubieke meter water dat elke minuut over de top stroomt. De watervallen liggen op de grens van de V.S. en Canada, zowel in New York als in Ontario, op het punt waar Lake Erie in Lake Ontario uitmondt (of beter gezegd, dondert), en het machtige schouwspel kan vanuit beide landen worden bewonderd. Om het nog beter te kunnen zien, ga je aan boord van de Maid of the Mist ferry (vertrekt vanuit beide landen), trek je een regenjas aan, en bereid je voor om doorweekt te raken.
Bijgelegen KOA’s:
Niagara Falls / Grand Island KOA Holiday
Niagara Falls KOA Holiday
Niagara Falls North / Lewiston KOA Journey
Everglades National Park, Florida
Het zou al te gemakkelijk zijn om een lijst met bezienswaardigheden te vullen met alleen maar nationale parken, gezien de natuurlijke pracht van must-visit plaatsen zoals Banff, Yosemite, Yellowstone, Jasper, en zo vele anderen. Maar één nationaal park dat het verdient om gevierd te worden, dat zijn de Everglades. Een lichtend voorbeeld van het doorzettingsvermogen van de natuur tegenover menselijke ontwikkeling en orkanen, is dit een landschap als geen ander, met wilde dieren en terreinen die nergens anders op aarde te zien zijn. In wezen een enorme traag bewegende rivier van gras, grenzend aan talloze meren, oevers, dennenbossen en mangrovebomen (de grootste ononderbroken mangrove kustlijn op de planeet), de Everglades zijn zo exotisch en buitenaards als je waarschijnlijk zult krijgen. En gezien de omvang van 1,5 miljoen hectare, waardoor het het op twee na grootste nationale park in de aangrenzende VS is, kun je hier weken of maanden doorbrengen en toch nog veel te ontdekken hebben. Nog een leuk (en misschien griezelig) weetje: dit is de enige plaats ter wereld waar alligators en krokodillen naast elkaar leven.
Nabijgelegen KOA’s:
Davie / Ft. Lauderdale KOA
Naples / Marco Island KOA Holiday
Lombard Street, San Francisco
Van de Golden Gate Bridge en Alcatraz Island tot de pastelkleurige Victoriaanse huizen die bekend staan als de Painted Ladies, San Francisco zit boordevol geschiedenis en iconische bezienswaardigheden. Vergeleken met deze grote namen lijkt Lombard Street misschien niet veel voor te stellen, maar je zult geen betere wandeling in de hele stad vinden. Lombard Street is anders dan alle andere straten in het land en is een intense zigzag van acht haarspeldbochten langs een steil stuk van een blok in Russian Hill. Bijgenaamd “de kromste straat ter wereld”, is het een technisch en architectonisch hoogstandje om te zien hoe de stad niet alleen de beruchte steile heuvels manoeuvreerde, maar ze ook verfraaide en deel maakte van de culturele identiteit. Of je nu naar boven kijkt op deze kromme doorgangsweg, of over de baai, het is adembenemend en totaal uniek.
Bijgelegen KOA’s:
Santa Cruz North / Costanoa KOA
San Francisco North / Petaluma KOA
Geboren en getogen in New Hampshire, groeide Matt Kirouac op met een liefde voor kamperen en het buitenleven. Hoewel hij sinds 2006 in Chicago woont, is hij altijd op zoek naar nieuwe avonturen. Hij schrijft over reizen en eten voor verkooppunten zoals TripExpert, Money Inc, Upventur, DiningOut, Food Fanatics magazine, Plate Magazine en Zagat, en hij is momenteel Chicago redacteur voor What Should We Do?! Hij is de auteur van The Hunt Guides: Chicago (2016) en Unique Eats & Eateries of Chicago (2017).
