Mijn man en ik reisden van buiten de staat opgewonden om de boerderij te zien. De drie sterren die ik geef zijn omdat het uitzicht en de indeling van de tuin erg mooi is. Ik heb ook een paar dingen geleerd: als je agapanthussen bij elkaar zet als je ze plant, zullen ze krachtiger bloeien en als je het plafond van je veranda lichtblauw verft, kan dat modderpoetsers en vogels ervan weerhouden hun huizen in de hoeken te bouwen. Over het geheel genomen was ik teleurgesteld over het evenement. De lunch en de rondleiding zijn bedoeld voor mensen die P. Allen Smith kennen en fan van hem zijn (hoewel er tijdens onze rondleiding geen spoor van hem te bekennen was), niet per se voor tuiniers die geïnspireerd en opgeleid willen worden. Sommige van de harde stelen in de tuin waren versleten. De planten waren niet zo goed verzorgd en de tuinen waren niet zo goed onderhouden als ik zou verwachten van een locatie met deze reputatie. De verscheidenheid aan planten was beperkt, de meeste waren gewoon en mij bekend. Wat mijn man en mij echt stoorde was de commerciële inslag van de hele rondleiding en het ophemelen van P. Allen Smith. De gidsen waren meer geïnteresseerd in het praten over hoe geweldig P. Allen Smith is dan in het geven van voorlichting over tuinieren, ontwerpen of zelfs het houden van planten. Ik kon het niet helpen, maar ik vroeg me af of ze een lijst met dingen over hem hadden gekregen die ze zeker moesten benadrukken. Ze bleven bijvoorbeeld maar zeggen dat als P. Allen Smith iets aanraakt het op magische wijze zal groeien. Ook sommige beweringen die gedaan werden, leken niet te kloppen. Een van die beweringen was dat P. Allen Smith daar “woont”. Ik vind dit ongelooflijk moeilijk te geloven om verschillende redenen, 1) er was geen teken van P. Allen Smith, 2) het huis en verfatelier waren in scène gezet 3) de buitenkeuken zag eruit alsof hij al eeuwen niet meer was gebruikt (ook al was het zomer) met mos dat op het aanrecht groeide en het water was afgesloten van de gootsteen 4) ik kon geen recente video’s van hem vinden op sociale media die hem recentelijk op de boerderij zouden plaatsen. Het enige recente bewijs dat hij op de boerderij was, was voor een kippenpraatje gebaseerd op een recensie op google 5 dagen geleden. Zijn YouTube-video’s worden vrijgegeven alsof ze net zijn gemaakt, maar het zijn duidelijk oude video’s, want ik was net op de boerderij en kan zien op de video’s de afwezigheid van jaren van plantengroei en verschillen in de harde scapes ook. Een van de gidsen had het over een groene bouw door Smith en zei dat de isolatie in de muren gemaakt was van sojaboonschillen, maar toen we naar de zolder gingen en een van de opbergkasten openden, was er sproeischuim (sproeischuimisolatie kan hooguit voor 15% uit sojaboonproducten bestaan en is grotendeels gemaakt van aardolieproducten) op dat moment riep mijn man fluisterend uit: “Leugens!” Ik wil hier even pauzeren en een caveat geven dat ik denk dat de gidsen erg gastvrij en vriendelijk waren, en geweldige mensen leken, wat nog een reden is dat ik drie sterren gaf in plaats van één of twee. Ik denk ook dat dat een reden is dat er niet meer kritiek is hier op google. (Trip advisor reviews van Moss Mountain Farm lijken eerlijker en meer in lijn met onze ervaring dan de google reviews). De lunch was lekker en ze kwamen tegemoet aan onze vegetarische levensstijl, maar er werd geen voorgerecht geserveerd. Je kreeg één gang geserveerd, inclusief salade en dessert. Het komt erop neer dat, naar mijn mening, de tour geen goede waarde was voor de prijs en ik zou niet aanraden om een reis naar Little Rock te maken alleen om de boerderij te bezoeken….