Het St. Lucia Citizenship-by-Investment Program vereist van aanvragers dat zij een aanzienlijke economische bijdrage aan het land leveren. In ruil daarvoor, en afhankelijk van een strikte aanvraagprocedure en due diligence-controles, krijgen de aanvragers en hun gezinnen het volledige staatsburgerschap. Het St. Lucia Citizenship-by-Investment Program wordt geregeld door de Citizenship-by-Investment Act No. 14 van 2015.
Voordelen van het staatsburgerschap van St. Lucia
- Een St. Luciaans paspoort biedt visumvrije reizen of reizen bij aankomst naar 146 bestemmingen, waaronder het Schengengebied van Europa, Hongkong, Singapore, het Verenigd Koninkrijk en vele andere.
- Er is geen verblijf of visitatie vereist.
- Aanvragers kunnen een echtgeno(o)t(e), kinderen jonger dan 31 jaar, broers en zussen jonger dan 18 jaar, en ouders van 56 jaar en ouder toevoegen, alsmede personen ten laste nadat hen het staatsburgerschap is verleend.
- Het programma heeft aantrekkelijke investerings- en verwerkingskosten.
- St. Lucia erkent dubbele nationaliteit.
Eisen van het St. Lucia Citizenship Program
Het St. Lucia Citizenship-by-Investment Program wordt geregeld door de Citizenship-by-Investment Act No. 14 van 2015. Bij § 33 van deze wet is het Nationaal Economisch Fonds van Saint Lucia (NEF) opgericht, dat de in aanmerking komende investeringen van donaties uit het programma ontvangt. Deze fondsen zullen door de regering worden gebruikt in het kader van de nationale ontwikkelingsagenda.
Het programma vereist dat aanvragers een aanzienlijke economische bijdrage leveren aan het land. In ruil daarvoor, en onderworpen aan een strikte aanvraagprocedure en due diligence-controles, krijgen de aanvragers en hun gezinnen het volledige staatsburgerschap. De hoofdaanvrager moet ten minste 18 jaar oud zijn om in aanmerking te komen, aan de aanvraagvereisten voldoen en een van de volgende investeringsopties kiezen:
1. Een investering in een goedgekeurd onroerend goed met een minimumwaarde van 300.000 USD, die gedurende een minimumperiode van vijf jaar moet worden aangehouden. Afhankelijk van de projectontwikkelaar kunnen ook extra kosten worden gemaakt.
2. Een investering in een goedgekeurd ondernemingsproject (zoals uiteengezet in de regelgeving) met een minimuminvestering van 3,5 miljoen USD, plus het scheppen van niet minder dan drie vaste banen. Een andere mogelijkheid is een gezamenlijke bijdrage van 6 miljoen USD (waarbij elke aanvrager minimaal 1 miljoen USD bijdraagt), plus het scheppen van niet minder dan zes permanente arbeidsplaatsen.
Voor de twee bovenstaande opties zullen ook de volgende administratiekosten van de overheid worden aangerekend:
- Hoofdaanvrager – USD 30.000
- Hoofdaanvrager met echtgenoot – USD 45.000
- Elk ten laste komend gezinslid van 18 jaar en ouder – USD 10.000
- Elk ten laste komend gezinslid van 17 jaar en ouder – USD 5.000
- Elk volgend gezinslid na het zesde – USD 10.000
3. Een niet-terugbetaalbare bijdrage aan het NEF van USD 100.000 (voor een alleenstaande aanvrager). Een aanvrager kan de bijdrage leveren onder een van de vier volgende categorieën:
- Hoofdaanvrager – USD 100.000
- Hoofdaanvrager en echtgenoot – USD 140.000
- Hoofdaanvrager, echtgenoot en ten hoogste twee andere in aanmerking komende personen ten laste – USD 150,000
- Elke andere in aanmerking komende afhankelijke persoon die samen met de hoofdaanvrager, de echtgenoot en twee andere in aanmerking komende afhankelijke personen een aanvraag indient – 15.000 USD
- Elke andere in aanmerking komende afhankelijke persoon – 25.000 USD
4. Belegging in niet-rentedragende staatsobligaties, die gedurende vijf jaar moeten worden aangehouden:
a. Krachtens voorschrift 12(1) van de Citizenship by Investment Regulations, Cap. 1.20
- Hoofdaanvrager – 500.000 USD
- Hoofdaanvrager en echtgeno(o)t(e) – 535.000 USD
- Hoofdaanvrager, echtgeno(o)t(e) en ten hoogste twee andere in aanmerking komende personen ten laste – 550.000 USD
- Elk bijkomend in aanmerking komend persoon ten laste van de aanvrager van ongeacht welke leeftijd – 25.000 USD
- Overheidscontributie – 50.000 USD
b. Onder de Covid-19 Relief Bond, beschikbaar voor een beperkte periode tot 31 december 2021
- Hoofdaanvrager – USD 250.000 (houdperiode van de obligatie is vijf jaar)
- Hoofdaanvrager met één in aanmerking komende afhankelijke persoon – USD 250.000 (houdperiode van de obligatie is zes jaar)
- Hoofdaanvrager met maximaal vier in aanmerking komende afhankelijke personen – USD 250.000 (houdperiode van de obligatie is zeven jaar)
- Hoofdaanvrager met maximaal vier in aanmerking komende afhankelijke personen – USD 250.000 (houdperiode van de obligatie is zeven jaar),000 USD (de borgtermijn is zeven jaar)
- Hoofdaanvrager met maximaal vier in aanmerking komende afhankelijke personen – 300.000 USD (de borgtermijn is vijf jaar)
- Elke volgende in aanmerking komende afhankelijke persoon – 15.000 USD
- Overheidscontributie – 30.000 USD
Geregistreerde burgers mogen binnen vijf jaar na de goedkeuring van hun aanvraag een aantal afhankelijke personen toevoegen. Voor echtgenoten geldt een donatie van 35.000 USD, terwijl voor elke bijkomende afhankelijke persoon van welke leeftijd dan ook een donatie van 25.000 USD geldt. Bovendien moet voor elke in aanmerking komende afhankelijke persoon van 16 jaar en ouder USD 5.000 aan due diligence-kosten worden betaald. De verwerkingskosten van de overheid bedragen USD 1.000 voor elke in aanmerking komende afhankelijke persoon.
Alle in aanmerking komende afhankelijke personen moeten een blanco persoonlijke achtergrond hebben zonder strafblad en er mag geen strafrechtelijk onderzoek tegen hen lopen (anders dan met betrekking tot een licht vergrijp). Een persoon die als een potentieel veiligheidsrisico wordt beschouwd of die betrokken is (geweest) bij activiteiten die St. Lucia in diskrediet kunnen brengen, wordt niet tot staatsburgerschap toegelaten.
Procedures en tijdschema
De aanvraagprocedure zou niet langer dan vier maanden mogen duren vanaf de indiening van het verzoek tot de afgifte van het certificaat van staatsburgerschap, ervan uitgaande dat er geen punten van zorg zijn met betrekking tot het verzoek. Wanneer in uitzonderlijke gevallen wordt verwacht dat de verwerkingstijd langer dan drie maanden zal zijn, zal Henley & Partners de aanvrager op de hoogte stellen van de reden voor de verwachte vertraging.
De Citizenship-by-Investment Board, die toezicht houdt op een speciale eenheid voor burgerschap-door-investering (CIU), zal een aanvraag voor burgerschap in behandeling nemen en het resultaat kan zijn dat de aanvraag wordt ingewilligd, afgewezen of om gegronde redenen wordt uitgesteld. Een aanvraag voor een “citizenship-by-investment” wordt in elektronische en gedrukte vorm ingediend door Henley & Partners namens de aanvrager. Alle aanvragen moeten in het Engels worden ingevuld.
Alle vereiste bewijsstukken moeten bij een aanvraag worden gevoegd voordat deze door de CIU kan worden behandeld. Alle aanvragen moeten vergezeld gaan van de niet-restitueerbare behandelings- en zorgvuldigheidsvergoedingen voor de hoofdaanvrager, zijn echtgenoot en elk van de in aanmerking komende personen ten laste. Wanneer een aanvraag in principe is goedgekeurd, zal de CIU Henley & Partners ervan in kennis stellen dat de in aanmerking komende fondsen en de vereiste administratiekosten van de overheid moeten worden betaald voordat het certificaat van staatsburgerschap kan worden verleend.
De hoofdaanvrager moet de vereiste fondsen voor de in aanmerking komende optie binnen 90 kalenderdagen na kennisgeving van goedkeuring van zijn aanvraag overmaken. Een succesvolle aanvrager moet de eed of de verklaring van trouw ondertekenen ten overstaan van een advocaat, een notaris, een koninklijke notaris of een notaris. De minister kan bij beschikking een toekenning van staatsburgerschap intrekken in uitzonderlijke omstandigheden die noodzakelijk worden geacht.
Dual citizenship
Er zijn geen beperkingen op de dubbele nationaliteit in St. Lucia.