Carthago erfde de grondslagen van de godsdienst van Phoenicië.
Het hoogste godenpaar waren Tanit en Baal Hammon, zij worden beschouwd als de meest typische figuren van het Carthaagse pantheon. De godin Astarta was in vroege tijden zeer populair. In het midden van zijn kosmopolitische tijdperk bestond het pantheon van Carthago uit een groot aantal godheden uit de naburige beschavingen van Griekenland, Egypte en de stadstaten van de Etrusken.
De patroonheilige van de stad Tire – Melkart, de god van de genezing Eshmun en Anat, zuster en geliefde god Balu werden bijzonder vereerd.
Voor de administratie van de verering had elke godheid zijn eigen tempel.
Het eigenaardige van het godsdienstige wereldbeeld der Carthagers was, dat zij zelfs bij de verering van goden hun eigen naam niet noemden, en dat hun namen werden vervangen door “heer”, “godin”, “beschermheer” en dergelijke.
Met de goden vereerden de Carthagers ook helden.
Priesterlijkheid
De overgeleverde Punische teksten spreken van een georganiseerde klasse van tempelpriesters en volgelingen die verschillende functies uitoefenden tegen verschillende prijzen. De priesters waren, in tegenstelling tot de rest van de bevolking, gladgeschoren. In de eerste eeuwen van Carthago bestonden de rituele vieringen onder meer uit ritmische dansen, geërfd van de Fenicische traditie.
Het priesterschap was geen erfelijke kaste, maar in de praktijk ging het priesterschap vaak over van vader op zoon.
Punische Steles
Limestone zippus en steles zijn kenmerkende monumenten van de Punische kunst en religie. Ze bevinden zich overal in de westelijke Fenicische wereld, zowel historisch als geografisch gezien. De meeste zijn gemaakt boven de urnen met de as van de slachtoffers, die in de heiligdommen onder de open hemel werden geplaatst. Op sommige Carthaagse eedafbeeldingen (sommige in Egyptische stijl) is een priester afgebeeld die een kind vasthoudt. Ten minste één ervan wordt geïnterpreteerd als een offer van een levend kind. De identificatie van het kind blijft in twijfel.
Dieroffers
Een van de belangrijkste stèles – het offertarief van Marseille dat in de haven van Marseille is gevonden, bevond zich oorspronkelijk in de tempel van Baal-Zaphon in Carthago. Het tarief organiseert de betalingen aan priesters voor offers en beschrijft de eigenschappen van de slachtoffers. Alle slachtoffers zijn mannelijke dieren, en Porfier, De Abst. 2.11, meent dat de Phoeniciërs geen vrouwelijke dieren offerden of aten.
Kinderoffers
De meeste archeologen erkennen dat kinderoffers hebben plaatsgevonden. Lawrence, het hoofd van de opgravingen van het Carthaagse Tophet in de jaren zeventig, gelooft dat daar kinderoffers hebben plaatsgevonden. Paolo Ksella van de Nationale Onderzoeksraad in Rome somde de tekstuele, epigrafische en archeologische bewijzen op voor het offeren van baby’s door de Carthagers. Sommige moderne geleerden zijn daarentegen van mening dat de getuigenissen over kinderoffers op zijn best fragmentarisch zijn, en hoogstwaarschijnlijk de bloedlast van de Romeinen tegen Carthago zijn, die daarmee hun verovering en vernietiging van Carthago wilden rechtvaardigen .
Een studie uit 2010 van materiaal uit 348 grafurnen concludeerde dat systematische kinderoffers niet werden uitgevoerd in Carthago.
BRAT MI DADE 10% playgarised od sourcesov, kako da praime so niv, zvoni ili pisi koa ke go viis voa
Bronnen:
Lipinski E. Pantheon of Carthage // Herald of ancient history : journal
Brown, Susanna Shelby. Late Carthaagse kinderoffers en offermonumenten in hun mediterrane context .
Fantar, M’Hamed Hassine. Archeology Odyssey
Greene, Joseph. Punische Project Opgravingen: Child Sacrifice in the Context of Carthaginian Religion
Ribichini, Sergio. Beliefs and Religious Life // The Phoenicians
Stager, Lawrence. The Rite of Child Sacrifice at Carthage // New Light on Ancient Carthage
Stager, Lawrence E .; Wolff, Samuel R. (January – February 1984). “Kinderoffers in Carthago: Religious Rite or Population Control?”
Tubb, Jonathan N. Canaanites . – University of Oklahoma Press