Zijn de echtgenotes van lange mannen gelukkiger? Daar is eigenlijk wel wat onderzoek over.
Rapportage in het maart 2016 nummer van Personality and Individual Differences, Zuid-Koreaanse onderzoeker Kitae Sohn van de Konkuk University zegt dat enquêtegegevens die 7.850 koppels in Indonesië vertegenwoordigen, klinkende tonen dat echtgenotes van lange mannen, inderdaad, gelukkiger zijn. Wanneer mannen ongeveer 5 cm langer zijn dan hun vrouwen, zijn de echtgenotes ongeveer 4% gelukkiger. (Het geluk van de echtgenotes werd op de twee door Sohn onderzochte enquêtes geëvalueerd door hen te vragen zichzelf te rangschikken op een vijfpunts geluksschaal). Niet alleen zijn de vrouwen van lange mannen gelukkiger, maar hoe langer de echtgenoten zijn, hoe gelukkiger de vrouwen zijn – hoewel in Sohn’s analyse van de gegevens de correlatie lijkt te verzwakken in de loop van ongeveer 18 jaar huwelijk totdat deze volledig verdwijnt.
Sohn’s bevindingen komen overeen met het werk van andere onderzoekers. Een analyse uit 2010 van gegevens verzameld tussen 1993 en 1999 toonde bijvoorbeeld aan dat 41% van de vrouwen de voorkeur geeft aan lange mannen. In Polen tussen 1994 en 1996, kregen persoonlijke advertenties die lange mannen vertegenwoordigden meer reacties. En hoewel een Amerikaanse commerciële dating service genaamd HurryDate geen wetenschappelijke enquêtes of gecontroleerde studies uitvoert, heeft het gemeld dat haar vrouwelijke klanten vaker kiezen voor langere mannen.
Waarom vrouwen de paringskeuzes maken die ze doen, en of die paringskeuzes hen gelukkig maken, zijn brandende vragen voor sommige evolutionaire psychologen. Evolutionaire biologen denken over dezelfde zaken na met betrekking tot vrouwtjes van diersoorten. Gewoonlijk speculeren zij dat vrouwtjes van sommige soorten geëvolueerd zijn om de voorkeur te geven aan grote, sterke mannetjes die hen kunnen beschermen en verzorgen. In een groot deel van het dierenrijk doet grootte ertoe.
Sohn veronderstelt dat hetzelfde geldt voor mensen – en dat, voor vrouwen, “groot” past bij hun instinctieve voorkeur. Sohn suggereert ook dat er een tweede reden kan zijn waarom vrouwen naar lange mannen verlangen. Met een knipoog naar de “sexy zoon”-hypothese die in 1930 door de evolutiebioloog Ronald Fischer werd bedacht, zegt hij dat paren met een lange man een vrouw zou kunnen helpen om lange nakomelingen te krijgen. Door hun lengte zouden zonen meer kansen hebben om zich voort te planten en het genoom van hun moeder te verspreiden.
Sohn erkent dat zijn observaties over Indonesiërs misschien niet wereldwijd van toepassing zijn. Immers, de meeste Indonesiërs zijn erg kort. (De lengte van de gemiddelde Indonesische man wordt geschat op 5’2″. De gemiddelde vrouw schijnt ongeveer 4’10” lang te zijn). Sohn gaat zelfs zo ver, dat hij suggereert, dat Indonesiërs misschien een beetje overbezorgd zijn over lengte, als gevolg van hun eigen kleine gestalte.
Met dat in gedachten, suggereert hij, dat een onderzoek naar vrouwelijk geluk in Noord-Europa nuttig zou kunnen zijn, als contrast met zijn werk met Indonesische gegevens. In dat geval. Ik stel de Nederlanders voor als studiepopulatie.
Volgens een artikel in de New Yorker van 5 april 2004 van Burkhard Bilger, zijn de Nederlanders niet altijd de grote kolossen geweest die wij nu van hen kennen. Bilger vertelt een verhaal over een bezoek aan een dorp waar Vincent Van Gogh ooit gewoond had. Van Gogh was kennelijk klein van gestalte, zoals typerend was voor Nederlanders aan het eind van de 19e eeuw.
“Ik kreeg het piepkleine alkoofje te zien waar de schilder waarschijnlijk geslapen heeft. Het ziet eruit alsof er alleen een kind in past,’ vertelde … de huidige eigenaar me.”
Bilger meldt dat in de tijd van Van Gogh de Nederlanders tot de kleinste mensen in de bekende wereld behoorden. Tegenwoordig behoren ze, als gevolg van ingrijpende veranderingen in het dieet, tot de langste mensen ter wereld.
Om het nog maar eens te herhalen: de Nederlanders zijn in ongeveer 120 jaar van een van de kortste mensen ter wereld naar een van de langste mensen ter wereld gegaan. Dat zijn slechts zes generaties – ongetwijfeld te kort om evolutionaire vooroordelen in het DNA te laten veranderen.
Dus, ik moet het vragen: hoe gelukkig zijn Nederlandse vrouwen? Heeft iemand wat onderzoeksgeld?
Game on.