(JTA) – Kijkers van voetbal op Telemundo zijn waarschijnlijk bekend met de “gooooooooaaaal”-roep die hun omroepers beroemd hebben helpen maken. Degenen die naar dat Amerikaanse Spaanstalige netwerk hebben gekeken tijdens een WK, Olympische Spelen of ander groot voetbaltoernooi, hebben Sammy Sadovnik waarschijnlijk een wedstrijd horen roepen.
Sadovnik is een play-by-play omroeper die sinds 2007 bij Telemundo werkt, maar hij verslaat sport sinds 1989. Hij is ook een trotse Jood uit Peru die elk jaar Israël bezoekt, en een leerling van Andres Cantor, de Joodse Telemundo omroeper die misschien wel het meest verantwoordelijk is voor het populariseren van de “gooooaaaal” call in de Engelssprekende wereld.
Vanaf begin volgende maand zal Sadovnik deel uitmaken van de crew van het netwerk voor de FIFA Women’s World Cup in Frankrijk, waar het Amerikaanse team zal proberen om haar titel te verdedigen.
De Lima inwoner begon zijn carrière in de journalistiek op 14-jarige leeftijd. Zijn ouders zijn ook in de hoofdstad geboren, maar zijn grootouders van beide kanten immigreerden uit een kleine stad aan de Moldavisch-Roemeense grens genaamd Lipcani. Hij ging naar de enige joodse dagschool in Peru, Colegio León Pinelo, en daarna naar de Universidad Particular San Martin de Porres, waar hij communicatie studeerde.
Na jaren als disc jockey op de Peruaanse radio, stapte hij over naar de TV.
“In 1989, toen het netwerk mijn muziekshows annuleerde, schakelde ik over op sport en voetbal, en ik ben doorgegaan met voetbal 1990,” zei hij.
Toen ik opgroeide, zei Sadovnik, waren er bijna 5.000 Joodse gezinnen in Peru. Nu zijn er nog maar zo’n “duizend families, en misschien overdrijf ik, misschien 800 families. Nu is het een kleine gemeenschap,” zei hij.
Sadovnik zei dat de Joodse gemeenschap in Lima slinkt “als gevolg van economische en terroristische problemen.” Veel Peruaanse Joden verhuizen naar Israël, of naar de Verenigde Staten of Canada. (Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei in een rapport van maart dat er “ernstig risico van criminaliteit in Lima is,” en JTA meldde dat een Peruaanse Joodse reisleider in 2002 zei dat “we vandaag werken aan overleven.”)
Sadovnik zelf verhuisde in 2000 naar de Verenigde Staten – in december 1999 trouwde hij met een “aardig Colombiaans Peruaans Joods meisje.” Hij maakt ook jaarlijkse reizen naar Israël om in contact te komen met zijn wortels.
“Llegamos a casa,” titelde hij vorig jaar een Instagram-post op Ben Gurion Airport. “We zijn teruggekeerd naar huis.”
Zijn eerste baan in de Verenigde Staten was werken op de radio met Cantor als omroeper op Cantor’s Fútbol de Primera, een Spaanstalig Amerikaans radionetwerk gevestigd in Miami. Hij werkte ook voor GolTV, een voetbalzender op de kabel. Later kwam hij bij Cantor bij Telemundo.
Sadovnik spreekt vol lof over Cantor, een van de bekendste sportcommentatoren ter wereld.
“Hij is mijn baas hier op de radio, en hij is mijn collega bij Telemundo, dus hij is een mentor – of oudere broer – voor mij,” zei Sadovnik. “Hij opende de deur. Hij was de eerste die de deur opende toen ik naar de Verenigde Staten verhuisde.”
Sadovnik is niet verlegen als het gaat om het spreken over zijn Joodse identiteit. Hij neemt de meeste feestdagen in acht en soms ook shabbat.
“We hebben bijna een minyan in de sportafdeling!” grapte hij over Telemundo. Twee andere commentatoren daar zijn Joods – Cantor komt uit Argentinië en Miguel Gurwitz komt uit Mexico.
Ondanks dat alle play-by-play omroepers van Telemundo (Copan Alvarez voegt zich bij Sadovnik en Cantor) de langgerekte goal call gebruiken, zegt Sadovnik dat ze het een beetje anders doen.
“Wij noemen het in het Spaans ‘muletilla’ ,” zei hij. “We hebben onze eigen stijl.”
Kijk hoe hij in actie komt (het is de moeite waard om de volledige video te bekijken):
Om zich voor te bereiden op een wedstrijd, vooral voor een toernooi zo groot als de World Cup, begint Sadovnik dagen voor een wedstrijd. Hij leest profielen van elke speler, en zorgt ervoor dat hij de laatste twee wedstrijden van elk team bekijkt.
“We proberen zo veel mogelijk wedstrijden te bekijken,” zei hij. “Wie schopt de bal met zijn linkervoet? Wat zijn de bijnamen?”
Een wedstrijd opnoemen is niet alleen vertellen wat je ziet – het is een vorm van verhalen vertellen, legt Sadovnik uit.
“We proberen de emotie en de opwinding van het spel over te brengen op het publiek,” zei hij. “De gemakkelijkste manier om contact te maken met het publiek is eenvoudige taal.”
Als een van de drie belangrijkste play-by-play-omroepers van Telemundo, was Sadovnik in het middelpunt van het WK 2018 in Rusland – zijn zevende keer dat hij het mannentoernooi noemt (zijn eerste was in 1994). Frankrijk wordt zijn derde vrouwentoernooi.
Is er een verschil tussen de mannen- en vrouwenwedstrijden?
“Nee,” zei Sadovnik definitief. “De sport is hetzelfde, de spelers, het is 11 tegen 11. Ik bedoel, 99 procent noemen we mannenwedstrijden, maar het is dezelfde sport en dezelfde passie voor het voetbal.”