Op onze reis naar Oahu vorige maand, bleek de meest onverwachte shoot van onze reis degene te zijn die ik nooit zal vergeten. We waren aan het chatten met Kim Johnson (visionair achter Kokua Hawaii Foundation en vrouw van platina-selling singer-songwriter, Jack) over het doen van een verhaal over hoe ze leeft en vermaakt in hun huis aan de North Shore. Het werd al snel duidelijk dat Kim er weinig voor voelde om geïnterviewd te worden voor een lifestyle stuk… maar dat merkten we nauwelijks omdat we meegesleept werden door haar oprechte visie voor wat een heel ander verhaalidee werd. Hoewel het concept een beetje buiten het bereik van onze gebruikelijke shoots lag, was ons hele team al snel verkocht aan haar visie voor het belangrijke verhaal waarvan ze wist dat het tot leven kon worden gebracht.
Kim en Jack wonen met hun drie kinderen aan de noordkust van Oahu, de thuisbasis van (zo ontdekten we) enkele van ’s werelds beste poke bowls, shaved ice en surf breaks. Om te zeggen dat het een “relaxte” plek is, is nog zacht uitgedrukt; geen shirt, geen schoenen in de North Shore is een manier van leven. En hoewel de familie de zonovergoten vibes van het eilandleven omarmt, zijn ze ook gepassioneerde pleitbezorgers voor de zaken die hen na aan het hart liggen – en aarzelen ze niet om zich erin te storten en actieve spelers te worden in het bewerkstelligen van verandering.
We kwamen er snel achter dat Kims ‘go-with-the-flow’-houding een krijgersgeest verbergt die een voortdurende kracht is in het bewerkstelligen van milieuveranderingen in Hawaï.
De ochtend na ons eerste telefoontje bevonden we ons bij een plaatselijke basisschool, regenjassen over ons hoofd getrokken tegen de motregen die met de mist was meegekomen. Met de bergen en de oceaan als achtergrond, praatten we met de kinderen die enthousiast vertelden welke gewassen ze op dat moment verbouwden en een opmerkelijk inzichtelijke uitleg gaven over fotosynthese, en we werkten allemaal om verse basilicum te oogsten voor de macadamianotenpesto die we later die dag zouden maken met Kims vriend, de gerenommeerde chef-kok Ed Kenney uit Honolulu.
We waren daar om meer te leren over het AINA In Schools-initiatief van de Kokua Hawaii Foundation, een boerderij-op-schoolbeweging die in 2006 werd opgericht om kinderen in staat te stellen hun eigen voedsel te verbouwen en afval te verminderen. Terwijl we door de tuinpercelen zwierven, praatte ik met Kim en was ontroerd om te leren over de echte veranderingen die AINA In Schools maakte in het leven van duizenden kinderen over het hele eiland. Ik wilde zoveel mogelijk leren en ontdekken hoe ik thuis dezelfde positieve invloed kon uitoefenen, zowel in mijn eigen gezin als op de scholen van mijn kinderen. Enkele van mijn belangrijkste bevindingen van het initiatief, samen met enkele eenvoudige manieren waarop iedereen kan meedoen:
Voedingseducatie stelt leerlingen in staat om nieuwe voedingsmiddelen te proberen en gezonde keuzes te maken die een leven lang meegaan.
Wat u kunt doen: Download en print de bladwijzers voor Gezonde & Afvalvrije lunches van de Foundation, zodat u deze handige bron altijd bij de hand hebt wanneer u – of uw kinderen – hun lunches afgezaagd vinden. Ik ben dol op hun praktische ideeën voor het inpakken van lunches die voedzaam en milieuvriendelijk zijn.
Garden-based learning transformeert de schooltuinen (nu op 23 scholen in Hawaï!) in een leerlaboratorium waar alle vakken worden verkend.
Wat u kunt doen: Steun een tuinclub, doe vrijwilligerswerk bij een plaatselijke schooltuin, of plant thuis een tuin en oogst je eigen producten – hier is een geweldige gids voor het bouwen van een verhoogd tuinbed.
Gezond eten op de campus verhoogt lokale producten in schoollunches en -snacks om gezonde keuzes te bieden en lokale boerderijen te ondersteunen.
Wat u kunt doen: Maak het een wekelijks doel om de boerenmarkt te winkelen of abonneer je op een CSA-box met lokale producten. Het ondersteunen van lokale boeren is niet alleen een belangrijke manier om het milieu te ondersteunen; de producten die je mee naar huis neemt zijn verser, gezonder en smaakvoller.
Om deze speciale dag af te sluiten, brachten we onze verse kruiden rechtstreeks naar de keuken van Ed Kenney in zijn lichte, casual plek, Kaimuki Superette. Hij nam een pauze van het koken van de dag aanbiedingen (denk geschroeide tonijn club, en watermeloen met chile-lime zout & jalapeño) om de kinderen te laten zien hoe je een partij van pesto met de basilicum ze hadden geplukt slechts een uur voordat.
Toen we allemaal zaten te smullen van de verse pasta en kerstomaatjes, werd ons eraan herinnerd dat voedsel beter is als het echt vers is en met liefde is geoogst. De mantra van chef-kok Kenney vatte de dag perfect samen:
Lokaal eerst, biologisch waar mogelijk, altijd met aloha.