AfroQueer podcast lanceerde onlangs een speciale aflevering in aanloop naar zijn aankomende derde seizoen. De aflevering was toepasselijk getiteld “How are you doing?”
De uiteenlopende antwoorden die in de podcast naar voren kwamen, weerspiegelen de verschillende realiteiten waarmee lesbiennes, homoseksuelen, biseksuelen en transgenders (LGBT) te maken hebben. Er is geen eenduidige “LGBT-ervaring” van Covid-19. Agentschappen van de Verenigde Naties, activisten en sommige regeringen hebben terecht gewezen op de bijzondere kwetsbaarheden van LGBT-mensen waarmee rekening moet worden gehouden in de reactie op de pandemie. Maar niveaus van kwetsbaarheid variëren afhankelijk van factoren zoals economische status, immigratiestatus, en waar iemand zijn thuis noemt.
De rechten van gevangenen zijn LGBT-rechten.
Als je LGBT bent en dakloos in Oeganda, kun je in de gevangenis terechtkomen. AfroQueer interviewde Adrian Jjuuko, advocaat en directeur van het Human Rights Awareness and Promotion Forum, die onvermoeibaar 19 dakloze homo’s, biseksuelen en transgenders verdedigde die kort na de Covid-19-afsluiting van Oeganda door de politie werden vastgehouden op beschuldiging van “nalatigheid die besmetting of ziekte zou kunnen verspreiden”. Hun misdaad? Wonen in een opvanghuis. Vijftig dagen lang kwijnden ze weg in de gevangenis, waar gevangenispersoneel weigerde advocaten toe te staan hen te bezoeken onder het voorwendsel van Covid-19. De directeur van het Openbaar Ministerie trok uiteindelijk op 18 mei de aanklacht in.
Economische rechten zijn LGBT-rechten.
In Burkina Faso vertelde Emma, een trans-activiste, AfroQueer dat het moeilijkste voor veel LGBT’s die hun baan zijn kwijtgeraakt, grotendeels in de informele sector, is dat ze bij familieleden moeten intrekken om de honger te stillen – “een vreselijke keuze, aangezien velen van hen homofobe ouders hebben.” Tenminste, zegt Emma, de regering verstrekt gratis water aan degenen die het nodig hebben.
Vluchtelingenrechten zijn LGBT-rechten.
David, een homoseksuele vluchteling uit Nigeria, woont in Boston met zijn Amerikaanse echtgenoot. Als Lyft-chauffeur vervoert hij essentiële werknemers, waarbij hij zijn auto na elke afzet reinigt. De gig economy is hard, zegt hij, maar “ik doe mijn best om de economie draaiende te houden, waar ik als immigrant erg trots op ben.” Juliet, een vluchteling in Zweden, is misschien veiliger voor homofobie dan in haar thuisland Zambia, maar vindt dat extreem-rechtse groepen immigranten en vluchtelingen tot zondebok maken als vectoren van ziekten.
De bescherming van de rechten van LGBT’s tijdens de pandemie zal afhangen van de aanpak van een reeks rechtenkwesties. Een meer rechtvaardige wereld, op alle niveaus, zal LGBT-mensen veiliger houden in toekomstige wereldwijde crises.
Dit bericht is het eerste van een zesdelige samenwerking tussen Human Rights Watch en AfroQueer podcast, met als doel de stemmen van LGBT-Afrikanen te versterken.