Vroege rollen (1997-2008)Edit
Åkerman maakte haar acteerdebuut in de Canadese sciencefictionserie Earth: Final Conflict in 1997, in een kleinere rol als een robot. Ze kreeg oorspronkelijk een rol in een MTV pilot met Rachel McAdams, maar het project werd nooit opgepikt door het netwerk. In 2000 was ze te gast in Relic Hunter en had ze een kleinere rol in de Amerikaanse film The Skulls. Het jaar daarop was ze te zien in de series Doc, Twice in a Lifetime, en Witchblade. In 2001 verhuisde ze naar Los Angeles, Californië, in de hoop een bredere acteercarrière op te bouwen. In het begin werkte ze als serveerster en verbleef ze bij een vriend thuis. In 2002 kreeg ze een rol in de film The Utopian Society. De film werd gemonteerd door Francesco Sondelli, de gitarist van de alternatieve rockband Ozono. Sondelli vroeg Åkerman om de band te helpen met songteksten en vroeg haar later om te zingen. Åkerman werd vervolgens de zangeres van de band en ze veranderden hun naam in The Petalstones. Het debuutalbum van de band, Stung, werd in augustus 2005 uitgebracht, maar Åkerman verliet de band uiteindelijk om zich op haar acteercarrière te richten. Ze omschreef haar zingen als “een soort zelfverzonnen, autodidactisch, als-je-het-niet-kunt-raken soort ding”.
In 2004 kreeg ze een kleine rol in de film Harold & Kumar Go to White Castle, maar ze overwoog terug te gaan naar Canada omdat de meeste van haar audities mislukten. Daarna werd ze gecast in een bijrol als Juna in de HBO-televisieserie The Comeback, met Lisa Kudrow in de hoofdrol. Kudrow speelde een voormalige sitcom-ster die probeerde haar carrière een nieuwe start te geven. Åkermans optreden in de serie trok de aandacht van de media en zorgde ervoor dat ze meer rollen kreeg aangeboden. Een jaar later speelde ze een gastrol in een aflevering van Love Monkey en twee afleveringen van Entourage. Voordat de afleveringen van Entourage werden uitgezonden, kreeg ze een rol in de komediefilm The Brothers Solomon uit 2007. De film was een kaskraker en kreeg lovende kritieken.
Åkerman tekende voor een rol tegenover Ben Stiller in de komedie The Heartbreak Kid, geregisseerd door de Farrelly Brothers, in 2006. Ze speelde Lila, de pas getrouwde vrouw van Stiller’s personage. De film volgt de huwelijksreis van het koppel in Mexico, waar Stiller’s personage verliefd wordt op een andere vrouw en beseft dat het huwelijk een vergissing was. De film, een remake van de gelijknamige film uit 1972, werd in oktober 2007 uitgebracht en kreeg over het algemeen slechte kritieken. Critici vonden de film “niet zo gedurfd en grappig” als de eerdere films van de regisseurs. De prestatie van Åkerman kreeg meer positieve kritieken; Desson Thomson van The Washington Post noemde haar een “fantastische komische partner” voor Stiller, terwijl Roger Moore van Times Herald-Record beweerde dat ze hem had overtroffen. De film bracht in het openingsweekend in de Verenigde Staten 14 miljoen dollar op en zou wereldwijd 127 miljoen dollar opbrengen.
In 2007 trad Åkerman toe tot de cast van 27 Dresses, een romantische komediefilm geregisseerd door Anne Fletcher met Katherine Heigl in de hoofdrol. De film volgt Heigl’s personage Jane, die altijd het bruidsmeisje is geweest en droomt van haar eigen bruiloft. Åkerman speelde Jane’s zus Tess. De film werd opgenomen in de zomer van 2007, en werd uitgebracht in januari 2008 tot zwakke kritieken, omdat het werd beschouwd als “clichématig en meestal vergeetbaar”. Commercieel was de film succesvoller, met een brutowinst van 160 miljoen dollar. Åkerman speelde de titelrol in Bye Bye Sally, een korte film geregisseerd door Paul Leyden en gebaseerd op het korte verhaal Everybody Wins van Lisa Mannetti. De film ging in 2009 in première op het Newport Beach Film Festival.
Doorbraak met Watchmen (2009-2011)Edit
In 2009 speelde Åkerman de hoofdrol als Silk Spectre II in de superheldenfilm Watchmen, een bewerking van Alan Moore’s gelijknamige graphic novel. De speelfilm, geregisseerd door Zack Snyder, speelt zich af in een alternatieve realiteit in 1985 waar een groep gepensioneerde burgerwachten een schijnbare samenzwering tegen hen onderzoekt. Snyder verkoos Åkerman boven andere, bekendere actrices omdat hij vond dat zij niet zo’n serieuze rol konden spelen. Åkerman repeteerde met “maanden van hardcore training” en volgde een zeer streng dieet. Ze droeg een brunette pruik, hoge hakken en een oncomfortabel latex kostuum, dat weinig bescherming bood tijdens het uitvoeren van stunts, en ze liep tijdens het filmen vaak blauwe plekken op. Åkerman verklaarde dat haar personage de emotie van de film draagt, omdat ze de enige vrouw is tussen een aantal mannen. De film, die in februari 2009 in première ging, kreeg over het algemeen lovende kritieken en was een commercieel succes met een wereldwijde omzet van 185 miljoen dollar. Hoewel Åkerman genomineerd werd voor een Saturn Award voor Beste Bijrol voor haar optreden in de film, waren de critici over het algemeen negatief over haar acteerprestaties. Ze kreeg ook nominaties voor een Teen Choice Award en twee Scream Awards.
Åkerman verscheen in 2009 in de romantische komediefilm The Proposal, met Sandra Bullock en Ryan Reynolds in de hoofdrollen. Åkerman speelde een bijrol als Gertrude, de ex-vriendin van Reynolds’ personage. Hoewel de film gemengde kritieken kreeg, bracht hij wereldwijd 317 miljoen dollar op. In 2009 speelde Åkerman ook in de komediefilm Couples Retreat, tegenover Jon Favreau en Vince Vaughn. De film volgt vier stellen die naar een tropisch eiland afreizen voor relatietherapie. Åkerman speelde Ronnie, de vrouw van Vaughn’s personage. Ze vond het leuk om voor het eerst een moeder te spelen en probeerde haar personage zo waarheidsgetrouw mogelijk te maken. De film ging in oktober 2009 in de bioscopen in première en haalde in het openingsweekend in de Verenigde Staten een brutowinst van 34 miljoen dollar, waarmee de film nummer één werd aan de kassa, en wereldwijd een totaalbedrag van 171 miljoen dollar. De film werd overwegend negatief ontvangen, hoewel Åkermans optreden positievere reacties kreeg.
In 2010 speelde Åkerman een rol als Annie in de door Josh Radnor geregisseerde komedie-dramafilm Happy. Thank You. Meer. Please. Omdat haar personage alopecia heeft, schoor Åkerman haar wenkbrauwen af en droeg ze een kale pet om haar haar te bedekken. Haar was oorspronkelijk een andere rol aangeboden, maar ze vond dat ze Annie wilde spelen omdat het anders was dan haar eerdere rollen. De film ging in première op het Sundance Film Festival in januari 2010 en ontving een publieksprijs voor Favoriet Amerikaans Drama. De kritieken van de critici waren verdeeld, maar Åkerman kreeg lof toegezwaaid. Later in 2010 speelde ze een gastrol in de How I Met Your Mother-aflevering “The Wedding Bride” en sloot ze zich aan bij de cast van de komedieserie Childrens Hospital van Adult Swim. Åkerman speelde de rol van de promiscue Dr. Valerie Flame en kwam er tijdens het tweede seizoen van de serie bij, samen met Henry Winkler. De serie was oorspronkelijk een webserie en Åkerman accepteerde de rol na het bekijken van een aantal webisodes. “Het lag helemaal in mijn straatje, mijn soort humor”, zei ze over de serie. Hetzelfde jaar speelde ze een bijrol in de romantische komediefilm The Romantics met Katie Holmes, Josh Duhamel en Anna Paquin. De film ging in première in september 2010 op beperkte release tot over het algemeen negatieve recensies.
In 2010, speelde ze in Sebastian Gutierrez’s komedie film Elektra Luxx tegenover Carla Gugino en Joseph Gordon-Levitt. De film is een vervolg op Women in Trouble uit 2009. Åkerman speelde Trixie, een onhandige drogisterijmedewerkster die valt voor de rol van Gordon-Levitt, die op zijn beurt geobsedeerd is door het personage van Gugino, een gepensioneerde pornoster. Åkerman kreeg de rol aangeboden tijdens een screening van Women in Trouble. De film ging in maart 2011 in beperkte oplage in première en kreeg over het algemeen ongunstige kritieken; critici keurden de vele subplots af en noemden het een “bizarre sekskomedie”. Vervolgens speelde Åkerman de vrouwelijke hoofdrol in de film The Bang Bang Club, die een groep jonge fotojournalisten volgt in Zuid-Afrika tijdens de laatste fases van de apartheid. Åkerman speelde Robin Comley, een fotoredacteur van een krant. De film ging in première tijdens het Toronto International Film Festival in 2010 en kreeg gemengde kritieken van de pers. In 2010 tekende Åkerman voor een rol in Catch .44 van nieuwkomer Aaron Harvey, een drama-thriller met Forest Whitaker en Bruce Willis in de mannelijke hoofdrollen. De film werd over het algemeen genegeerd door zowel critici als bioscoopbezoekers.
Verder film- en televisiewerk (2012-2014)Edit
Åkerman had een bijrol in de komediefilm Wanderlust uit 2012, met Jennifer Aniston en Paul Rudd. De film draait om een overwerkt echtpaar dat in een commune belandt als ze het rustiger aan willen doen. Åkerman speelde Eva, een vrouw in de commune. De film kreeg gemengde tot positieve kritieken van critici, die verdeeld waren over de humor, maar uiteindelijk de cast prezen. Wanderlust deed het slecht aan de kassa’s en bracht wereldwijd iets meer dan 20 miljoen dollar op. Åkerman speelde in de komediefilm The Giant Mechanical Man, die in april 2012 op het Tribeca Film Festival in première ging en matige recensies kreeg. Ze had een bijrol in de rockmusicalfilm Rock of Ages uit 2012, gebaseerd op de gelijknamige toneelproductie. Ze speelde Constance Sack, een journaliste die Tom Cruise’s personage Stacee Jaxx interviewt. Ze huurde een zangcoach omdat haar rol haar verplichtte te zingen; zij en Cruise namen een duet op van Foreigner’s “I Want to Know What Love Is” (1984). Het duet staat op de soundtrack, die nummer vijf bereikte op de Billboard 200 en 320.000 exemplaren verkocht in de VS. Hoewel de film minder opbracht dan verwacht, werd het openingsweekend in de Verenigde Staten het op twee na hoogste ooit voor een verfilming van een toneelproductie.
Åkerman speelde tegenover Nicolas Cage in de bankoverval-actiefilm Stolen uit 2012. De film kreeg negatieve kritieken van critici en werd een bom aan de kassa. Daarna speelde Åkerman in de misdaadfilm Hotel Noir (2012), de komische horrorfilm Cottage Country (2013) en de actiethriller The Numbers Station (2013), die allemaal werden afgekeurd door de critici. In 2013 vertolkte Åkerman Debbie Harry in Randall Millers film CBGB. De film kreeg een beperkte bioscooprelease en kreeg negatieve kritieken in de pers. In deze periode had ze verschillende gastrollen op televisie, waaronder de series Newsreaders, Robot Chicken, en Welcome to Sweden. Van 2012 tot 2013 had ze een terugkerende rol in ABC’s komedieserie Suburgatory als Alex, de afwezige moeder van het hoofdpersonage Tessa. Åkerman was ook een deelneemster aan de komedieserie Burning Love (2012), waarin de realityserie The Bachelor werd geparodieerd.
Van 2013 tot 2014 had Åkerman de hoofdrol in de ABC-sitcom Trophy Wife. Ze speelde Kate Harrison, de derde vrouw van het personage van Bradley Whitford. Marcia Gay Harden en Michaela Watkins speelden mee als de twee ex-vrouwen van Whitford. Åkerman was ook producent. Aanvankelijk was ze afgeschrikt door de titel: “Ik zag de titel en zei: ‘Echt niet, ik ga geen trofeevrouw spelen!'” Ze veranderde echter van gedachten na het lezen van het script; ze hield van het schrijven en hoe het personage niet echt een trofeevrouw is. Uitvoerend producent Lee Eisenberg zei dat de titel “altijd ironisch bedoeld was”. De serie kreeg positieve kritieken van critici, die de chemie tussen de acteurs prezen. Gabriel Mizrahi van The Huffington Post vond haar vertolking “geweldig” en Matt Webb Mitovich van TVLine vond dat ze “hier niet minder dan schittert, ze komt over als leuk maar niet schilferig, warm en niet oververhit”. Verschillende tv-critici noemden het een van de beste nieuwe sitcoms van 2013, en sommigen bekritiseerden de titel voor het verwarren van het publiek door te suggereren dat het over iets gaat dat het niet is. Willa Paskin van Slate vond de titel “verschrikkelijk” en “een belediging voor het lieve, daffy hoofdpersonage”. Er was ook kritiek op ABC omdat ze de serie een slecht tijdslot hadden gegeven. Trophy Wife werd één seizoen uitgezonden voordat het werd geannuleerd.
Recent werk (2015-heden)Edit
Åkerman was een hoofdcastlid in Yahoo! Screen’s kortstondige comedyserie Sin City Saints (2015), die een seizoen van acht afleveringen liep. Ze portretteerde Dusty Halford, de advocate van het gelijknamige basketbalteam. Åkerman speelde samen met Blythe Danner mee in Brett Haley’s komedie-dramafilm I’ll See You in My Dreams (2015). De film ging op het Sundance Film Festival 2015 in première en kreeg positieve recensies. Ook in 2015 speelde ze in de komedie-slasherfilm The Final Girls met Taissa Farmiga. De film volgt een groep middelbare scholieren die in een slasherfilm worden getransporteerd. De film kreeg over het algemeen lovende kritieken van critici, die de “verrassende laag van oprechte emotie” opmerkten te midden van “het meta-amusement”. Åkerman werd voor haar optreden genomineerd voor een Fangoria Chainsaw Award voor Beste Bijrol.
Åkerman acteerde in 2016 in twee speelfilms, Misconduct en The Ticket, die beide een beperkte release kregen. De kritische ontvangst van Misconduct was over het algemeen negatief, terwijl The Ticket gemengde kritieken kreeg. Åkermans optreden in laatstgenoemde, als de vrouw van een blinde man die zijn zicht terugkrijgt, werd positief ontvangen. Hetzelfde jaar speelde Åkerman de hoofdrol naast Orlando Bloom en Kate Micucci in een aflevering van de Netflix-comedy-dramaserie Easy, een anthologieserie met op zichzelf staande afleveringen van verschillende personages die relaties verkennen. Sinds 2016 is Åkerman een hoofdcastlid in de Showtime-dramaserie Billions, waarin ze de rol speelt van Lara Axelrod, de vrouw van miljardair hedgefondsmanager Bobby Axelrod, vertolkt door Damian Lewis. Åkerman vindt het personage leuk om te spelen vanwege haar “no-nonsense” houding. De serie heeft gedurende de vier seizoenen lovende kritieken ontvangen en werd in mei 2019 verlengd voor een vijfde seizoen. Åkerman stapte in een terugkerende rol voor het seizoen om te accommoderen voor rollen in andere projecten. Ze werd terugkerend in seizoen 3 vanwege andere projecten die in verhaallijn van seizoen 3 werden geschreven om haar andere projecten tegemoet te komen als het hoofdpersonage vrouw aan ex-vrouw, waardoor ze uit de show kon stappen zonder de fans boos te maken.
Åkerman werd gecast in Brad Peyton’s sciencefiction monsterfilm Rampage (2018), gebaseerd op de gelijknamige videospelserie, als Claire Wyden, de CEO van een bedrijf dat verantwoordelijk is voor de infectie en mutatie van verschillende dieren. Ze vond het leuk om voor het eerst een schurk te spelen, omdat het een “goede uitdaging” was. Ze zei: “Ik denk niet dat ze enige verlossende kwaliteiten heeft, maar ik denk niet dat personages verlossende kwaliteiten hoeven te hebben. Het is best leuk om gewoon te genieten van het kwaad”. De film werd een commercieel succes met een wereldwijde opbrengst van 428 miljoen dollar, en eindigde als de eenentwintigste hoogst verdienende film van 2018. De kritische ontvangst was gemengd, waarbij sommige critici het een “hersenloze blockbuster” noemden. In 2019 maakte Åkerman een gastoptreden in de educatieve comedyserie Drunk History van Comedy Central, waar ze de beschuldigde moordenaar Beulah Annan speelde. Åkerman speelde de rol van Grace Richmond, de moeder van Liana Liberato’s personage, in Martha Stephens’ coming-of-age drama To the Stars (2019). De film ging in première op het 2019 Sundance Film Festival tot positieve recensies van critici.
Åkerman tekende in februari 2019 voor een NBC-dramapilot getiteld Prism. De pilot, geregisseerd door Daniel Barnz, detailleert een moordzaak verteld door verschillende perspectieven van elke belangrijke betrokkene, met Åkerman als openbare verdediger Rachel Lewis. NBC passeerde het project in mei 2019.
Komende projectenEdit
Åkerman is gecast in de komediefilm Friendsgiving, geregisseerd door Nicol Paone in haar regiedebuut. Åkerman is ook producent van het project. Ze zal haar eerste Zweedstalige filmrol spelen in de jukebox-musicalfilm En del av mitt hjärta, geregisseerd door Edward af Sillén en gebaseerd op muziek van de Zweedse zanger Tomas Ledin. De film staat gepland voor een kerst 2019 release in Zweden. Ze zal ook de hoofdrol spelen in The Sleepover, geregisseerd door Trish Sie voor Netflix.
In 2020 zal Åkerman in de hoofdrol van Ally spelen in de CBS comedy pilot The Three of Us, die is gemaakt door Frank Pines.
Ze zal ook de hoofdrol spelen in de aankomende AMC-serie Soulmates, die op 5 oktober 2020 in première gaat en al is verlengd voor een tweede seizoen.