Naar schatting 50 miljoen Amerikanen hebben last van tinnitus – suizende geluiden in een of beide oren die kunnen stoppen en beginnen of non-stop doorgaan. De getroffenen beschrijven vaak het horen van geluiden die lijken op een gebrul, piepen, janken, zoemen, klikken, sissen, of zoemen. In twee miljoen gevallen is de aandoening zo ernstig dat mensen niet meer kunnen horen, werken of zelfs slapen.
Tinnitus is een symptoom, geen ziekte. De meeste gevallen zijn te wijten aan beschadiging van de microscopische uiteinden van de gevoelszenuw in het binnenoor, meestal door blootstelling aan hard geluid (zoals van versterkte muziek of geweervuur). Andere oorzaken zijn allergie, hoge of lage bloeddruk, een tumor, diabetes, schildklierafwijkingen, en hoofd- of nekletsel. Bovendien kunnen sommige medicijnen, waaronder aspirine en andere ontstekingsremmers, antibiotica, kalmerende middelen en antidepressiva, ook tinnitus veroorzaken. Als dat zo is, helpt het meestal om van medicijn te veranderen of de dosering te verlagen.
Het laatste nieuws over de behandeling van tinnitus komt van een Brits onderzoek waaruit blijkt dat Mindfulness Based Cognitive Therapy (MBCT) aanzienlijk helpt om de ernst van de aandoening te verminderen. De onderzoekers meldden dat, onder de 75 patiënten die werden bestudeerd, zowel ontspanningstherapie als MBCT werkten om de symptomen te verlichten, evenals het verminderen van psychologisch leed, angst en depressie in verband met de aandoening. MBCT leidde tot een grotere vermindering van de ernst van de tinnitus en de verbeteringen hielden langer aan.
Voor de goede orde, mindfulness is de techniek van het brengen van al ons bewustzijn naar het hier en nu, gericht op de ademhaling, bijvoorbeeld, of lichamelijke sensaties. De veronderstelling is dat wanneer we handelen met volledig bewustzijn, onze acties meer kans hebben om te bereiken wat we van plan zijn en dat wanneer we voelen met volledig bewustzijn, we meer kans hebben om voldaan te zijn.
Om je vraag over NAC (N-acetyl-L-cysteïne) te beantwoorden, ik heb weinig bewijs gezien dat suggereert dat het effectief is voor tinnitus. In plaats daarvan – hoewel het onderzoek zeer beperkt is – beschrijven meerdere anekdotische rapporten succes met het kruid ginkgo biloba. Neem drie keer per dag twee tabletten gestandaardiseerd ginkgo-extract bij de maaltijd (niet meer dan een totale dosis van 240 mg per dag). Ginkgo kan werken door de bloedcirculatie naar het hoofd en de nek te verhogen. Probeer het ten minste twee maanden uit. U kunt ook craniale therapie overwegen, een zachte manipulatietechniek die wordt uitgevoerd door osteopatische artsen. Deze benadering lijkt de druk of irritatie van de gehoorzenuwen weg te nemen. Als hoge bloeddruk verantwoordelijk is voor uw tinnitus, probeer die dan onder controle te krijgen door middel van dieet, lichaamsbeweging en gewichtsverlies, of indien nodig medicatie.
De American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery beveelt aan:
- Blootstelling aan harde geluiden vermijden
- Dagelijkse lichaamsbeweging om de bloedsomloop te verbeteren
- Neem voldoende rust en vermijd vermoeidheid.
Andrew Weil, M.D.