In deze aflevering van Kitchen Nightmares bezoekt chef-kok Gordon Ramsay Zocalo in University City, West Philadelphia, Pennsylvania.
Zocalo is een Mexicaans restaurant dat eigendom is van echtgenoot Greg Russell en echtgenote Mary Russel.
Het echtpaar kocht het restaurant in 2008 nadat ze elkaar hadden ontmoet door in het restaurant te werken.
Greg was barman en Mary runde de tortillabar.
Ze dachten dat het runnen van het restaurant een makkie zou zijn, maar dat is het niet geweest.
Greg werkt 7 dagen per week in de keuken, terwijl Mary maar 3 dagen per week komt en kritiek heeft op ieders werk.
Het gekibbel van het stel leidt het personeel af en Greg heeft het gevoel dat de stress van het runnen van de zaak hun relatie aantast.
Hun dochters zijn bedienden en zijn van streek door het zien van de slechte staat van de relatie tussen hun ouders in het restaurant.
Gordon arriveert en is onder de indruk van de authentieke Mexicaanse inrichting van het restaurant.
Hij gaat zitten met Greg en Mary en bespreekt de geschiedenis van het restaurant.
Zittend bij Gordon vertelt Greg hem hoe hij in het restaurant is gaan werken toen zijn zus souschef was en hem vertelde van de opening.
Hij heeft een sentimentele band met Zocalo omdat hij er enkele belangrijke familiegebeurtenissen heeft meegemaakt.
De eerste zes maanden waren geweldig, maar nu halen ze wekelijks nauwelijks $7.000 – $8.000 omzet.
Greg vertelt Gordon over zijn typische dag en hij doet veel thuis en in het restaurant.
Iedere dag staat hij om 5 uur ’s ochtends op en ligt hij om middernacht in bed en hij heeft in meer dan een jaar geen pauzes of vakanties genomen.
Mary kan niet zeggen wat ze precies doet om te helpen in het restaurant.
Ze vertellen Gordon in tranen dat ze $750.000 schuld hebben, dat het stressvol is en dat ze voortdurend ruzie maken.
Gordon ontmoet Maria, de serveerster en maakt opmerkingen over het aantal gerechten op de kaart en de hoge prijzen.
Hij vraagt Maria een gerecht aan te bevelen, maar zij onthult dat ze nog nooit in het restaurant heeft gegeten omdat het haar te duur is.
Hij bestelt drie gerechten en hoort van Maria dat Greg degene is die de prijzen heeft bepaald.
Als eerste komt de queso fundido met meelwikkels. Hij vindt het vettig, vol olie en vermoedt dat het in de magnetron is gemaakt.
De volgende is de chile relleno, die er vreemd uitziet en hij vindt hem sponzig, rubberachtig en zout smaken.
Mary ontdekt dat Greg de kaas heeft vervangen door een gouda kaas die niet geschikt is voor het gerecht.
De derde die binnenkomt is de cochinita pibil met maïstortilla’s, maar het is flauw zonder smaakmakers en het is ook droog.
Mary vindt het ook flauw en Gordon stelt voor dat ze in de keuken moet gaan helpen, maar ze zegt dat ze de keuken niet leuk vindt omdat die te klein en te heet is.
Als laatste komt de molcajete, die in een hete pan staat te pruttelen. Hij beschrijft het als iets uit Harry Potter en vergelijkt het met het eten van de binnenkant van een golfbal.
Gordon en Mary proeven de cactus in het gerecht en ze haten het allebei.
Greg is kapot van de feedback. Gordon ontmoet hen in de keuken en geeft hen meer gedetailleerde feedback.
Greg geeft toe dat hij niet de beste kok is en dat hij weet dat zijn prijzen aan de hoge kant zijn.
Hij onthult dan dat Mary degene is die de prijzen heeft verhoogd ten opzichte van wat hij ze had vastgesteld, waarmee haar eerdere leugen dat hij verantwoordelijk was, wordt ontmaskerd.
Gordon vertelt haar dat de prijzen uiteindelijk klanten zouden wegjagen, maar zij ontkent dat en loopt weg.
Gordon komt terug om het servies te observeren en Greg leidt hem rond in de keuken.
Het fornuis werkt niet goed en andere apparatuur werkt niet naar behoren.
De bestellingen komen snel binnen en Greg doet alles zelf zonder hulp van Jerome en het meeste eten wordt in de magnetron opgewarmd.
De serveersters moeten in de keuken staan wachten op het eten van hun tafel.
Dit maakt de bediening erg traag met klanten die meer dan een uur op hun eten wachten.
Mary komt binnen om met Greg te kibbelen en leidt hem af van het koken.
Wanneer het eten arriveert, hebben de klanten klachten en worden sommigen teruggestuurd.
Wanneer Greg feedback krijgt, wil hij niet luisteren en is ook gehaast om zijn eten af te maken.
Gordon vertelt Greg dat Mary hem niet steunt, maar eerder een destructieve kracht is wanneer ze bij hem in de buurt is.
Gordon vraagt de cameraploeg te vertrekken en ze hebben een semi-privé discussie dat ze zich niet gedragen als man en vrouw en dat hij haar moet laten stoppen met zeuren in de keuken.
Gordon komt de volgende dag binnen, klaar om de relatie tussen Greg en Mary aan te pakken.
Gordon vraagt Greg op een monitor mee te kijken terwijl hij met Mary en zijn twee dochters chat.
Ze zeggen dat Greg zich afsluit, niet expressief is en dat het stel vroeger gelukkig was voordat ze het restaurant hadden.
Ze denken dat hij het moeilijk heeft en dat Zocalo het leven uit hem zuigt, maar hij is te koppig om een stap terug te doen.
Als Greg ziek wordt, zegt Mary dat zij de zaak zal runnen, maar haar dochters geloven niet dat ze het kan.
Gordon vertelt hen dat ze hem niet genoeg steunen en dat dat bijdraagt aan zijn druk.
Mary zeurt veel tegen hem, maar ze zegt dat ze nog steeds van hem houdt. Greg wordt erbij geroepen om het zelf te horen.
Hij praat dan met zijn familie en zegt dat hij het moeilijk vindt om hulp te vragen, dat hij degene wil zijn die voorziet, maar zij beloven hem te helpen en te steunen.
Gordon roept hen dan naar de keuken om hun gloednieuwe 10-pits gasfornuis en oven van Southbend te zien.
Gordon onthult een nieuw menu voor het restaurant met leuke, kleurrijke en heerlijke maaltijden die fatsoenlijk geprijsd zijn.
Ze hebben ook een nieuw POS-systeem gekregen van Zephyr Hardware en POS Lavu om bestellingen rechtstreeks naar de keuken te sturen.
Het houdt ook inventaris en verkoop met credit card betalingsmogelijkheden bij.
Om het restaurant goed te kunnen bemannen heeft hij met de Drexel University een programma opgezet voor Culinaire studenten om in het restaurant een on-the-job training te krijgen.
Voor de herlancering zal Mary de expeditie doen en Greg zal toezicht houden op de keuken.
De klanten pakken het restaurant, de bestellingen komen snel binnen en Greg is nerveus maar het begint goed met steun van de familie.
Snel is Mary weer terug in haar oude doen en begint te zeuren tegen Greg, luistert niet naar hem en praat over hem heen.
De maaltijden lopen vast en Mary wordt ongeduldig op het personeel en is onbeleefd tegen hen.
Gordon moet Mary apart nemen om haar constructiever te laten zijn en rustiger aan te doen.
Er komt een ommekeer en de communicatie wordt beter en daarmee begint ook het eten op gang te komen.
De klanten vinden de maaltijden heerlijk en het loopt succesvol af.
Gordon is blij dat ze aan het eind hun ritme hebben gevonden, Greg en Mary werken goed samen.
Wat gebeurde er vervolgens bij Zocalo?
In de weken na de show verliepen de dinerdiensten soepeler, werden de studenten deel van het team en verbeterde de relatie tussen Greg en Mary.
Ze behielden Gordon’s menu en het eten op hun website zag er heerlijk uit met verlaagde prijzen.
Yelp reviews na de show leken overwegend gemiddeld tot slecht met klachten over slecht eten, slechte service maar de goedkope cocktails waren een hit.
Zocalo sloot in januari 2013, naar verluidt voor de feestdagen en ging niet meer open.
Volgens Phillymag,
“De Russells reageerden niet op een telefoontje en e-mail voor commentaar, en het is onduidelijk wanneer het restaurant precies sloot.
Maar sinds deze week lijkt het grootste deel van de inhoud van Zocalo te zijn verwijderd. De website is nog in de lucht, maar het telefoonnummer werkt niet meer.
Een snelle blik op de rechtbankgegevens onthult enkele grote problemen: een Philadelphia-belastingaanslag voor $40.000; federale belastingaanslagen van in totaal meer dan $28.000; en een “bekentenis van een vonnis” met betrekking tot de zaak tegen Greg Russell voor $39.000.
En dat is zonder te kijken naar de doorlopende schuld van het restaurant, die op dit moment waarschijnlijk enorm is.”
Na de sluiting van Zocalo scheidden Greg en Mary en trouwde hij met Maria, een serveerster die in de aflevering voorkomt.
Greg is momenteel manager bij The Walrus Oyster and Ale House.
Zocalo werd uitgezonden op 30 maart 2012, de aflevering werd gefilmd in november 2011 en is Kitchen Nightmares seizoen 5 aflevering 15.
Lees meer over Kitchen Nightmares
Vorige aflevering – Chiarella’s
Volgende aflevering – La Galleria 33
Deze post is voor het laatst bijgewerkt in februari 2021.