De tijd die water in het grondwatergedeelte van de hydrologische cyclus doorbrengt, kan variëren van enkele dagen tot wel 10.000 jaar of meer. Dit wordt “verblijftijd” genoemd. Bijvoorbeeld: Een regendruppel kan op het aardoppervlak vallen. Hij kan door de bodem naar een verzadigde zone of aquifer sijpelen om vervolgens weer naar de oppervlakte te worden gepompt en met een tuinslang te worden besproeid en weer terug naar beneden.
Geschatte diepte en verblijftijd van de watervoorraad in de wereld
| Water | Equivalente diepte (meters) | Verblijftijd |
|---|---|---|
| Oceanen/zeeën | 2500 | ~4000 jaar |
| Meren/Reservoirs | .25 | ~10 jaar |
| moerassen | .007 | ~1-10 jaar |
| Rivieren | .003 | ~2 weken |
| Vochtigheid van de bodem | .13 | ~2 weken-1 jaar |
| Grondwater | 120 | ~2 weken-10,000 jaar |
| Ijskappen/gletsjers | 60 | 10-1000 jaar |
| Afhankelijk water | .025 | ~10 dagen |
| Biospherisch water | .001 | ~1 week |
Hoeveel water bestaat er?
De aarde bestaat voor 70% uit water. Minder dan 1% is grondwater. In feite is meer dan 99% van al het water niet beschikbaar voor ons gebruik. Dus waar is al het water? Het water van de aarde is overal om je heen. Er zit water in beken, meren, oceanen en rivieren. Dit water wordt “oppervlaktewater” genoemd. Maar … er is meer in onze watervoorziening dan oppervlaktewater. Er is genoeg water onder onze voeten, in de grond als bodemvocht en in aquifers.