In het prehistorische tijdperk van de sport-utility voertuigen rond de jaren 1980, had de eerdere soort nog niet geëvolueerd tot de huidige alles veroverende beesten uitgerust met mega-pk V8’s, chromen dubs de grootte van putdeksels, dvd-spelers, navigatiesystemen en verwarmde lederen tronen.
Historisch gezien werden SUV’s gebruikt om mensen en hun spullen van punt A naar punt B te brengen – meestal van een glad wegdek.
De eerste Toyota 4Runner, geïntroduceerd in 1984, was niet veel meer dan een tweedeurs pick-up afgedekt met een glasvezel capsule. Het was primitief maar effectief.
De derde generatie 1996-2002 4Runner was een afstammeling van deze voertuigen, het delen van aandrijflijnen en een aantal chassis elementen met een pick-up, dit keer Toyota’s Tacoma.
In eerste instantie, de 4Runner kwam met twee-of vierwielaandrijving in de basis SR5 en de nu noodzakelijke en meer luxueuze Limited model.
Een handgeschakelde vijfversnellingsbak was standaard, terwijl een viertraps automaat – standaard op de Limited – optioneel was.
De basismotor op de 1996-2002 4Runner was een 2,7-liter viercilinder. Aanbevolen is de 3.4L V6, omdat de vier een beetje te kort schiet in prestaties zodra je deze toch al zware compacte SUV belaadt.
Standaard in de Limited en optioneel in de SR5, is de V6 snel in het stadswerk. Maar hij is luider, niet zo soepel en minder krachtig dan de hedendaagse binnenlandse concurrenten zoals de Dodge Durango, Ford Explorer of Jeep Grand Cherokee met hun optionele V8’s.
Een directe afstammeling van die eerdere SUV’s, kan de 4Runner het off-road ruwe spul met aplomb aan. Met een onafhankelijke double wishbone voorwielophanging, multi-link achterwielophanging en 250 millimeter bodemvrijheid, de 4Runner zelden bottoms out en kan traverse steile sneeuwbanken als een hondenslee.
Het nadeel is een hoge instap hoogte die maakt treeplanken noodzakelijk voor degenen onder NBA-reglement height.
De 4Runner’s pick-up basis bloot zichzelf op de straat. Verwacht een ossenkar rit op de rechte stukken en veel body roll in de bochten.
Sturen is bijna auto-achtige en nauwkeurig, maar het is gevoelloos. Beide gebieden van rijplezier op de weg zijn beter behandeld in een Nissan Pathfinder.
Gelijk aan bijna alle Toyota’s, is het interieur goed in elkaar gezet. Rammels en piepjes zijn zeldzaam, zelfs op hoge kilometerstand 4Runners.
Laadruimte in de 4Runner is overvloedig – menselijke ruimte, niet zo veel. Het wordt beoordeeld als een vijfzitter, maar met vier volwassenen aan boord is een minder intieme ervaring.
De 1996-2002 4Runner had subtiele verfijningen gedurende zijn hele levens-
span.
Als je van het idee van de weelderige Limited model, met zijn vermogen alles en interieur functie en apparatuur upgrades, maar hoeft niet all-wheel drive, een achterwielaangedreven Limited werd beschikbaar gesteld in 1997.
In 1999, een milde facelift plus een nieuwe console over het hele bereik en een optionele Sport Package dat een motorkap schep, fender flares, mistlampen en kleur-keyed bumpers toegevoegd kon worden gehad op SR5 modellen.
Ook, dat jaar, Limiteds kreeg automatische klimaatregeling en een achterklep window-down functie op de afstandsbediening.
In 2001, de evolutie van de 4Runner in het moderne SUV tijdperk betekende dat hij zijn SR5 vier-cilinder modellen en handgeschakelde transmissies verloor, en alle modellen hadden nu full-time vierwielaandrijving en een anti-slip/traction control systeem.
De Limited voegde moderne SUV must-haves toe, zoals verwarmde voorstoelen en een optionele cd-wisselaar in het dashboard.
De 4Runner van 2003 – het laatste jaar van de derde generatie modellen – kreeg slechts kleine trim veranderingen, en sommige optionele functies werden standaard gemaakt.
4Runners waren nooit goedkoop toen ze nieuw waren, en de wederverkoopprijzen blijven relatief hoog.
De keerzijde is dat, in vergelijking met een Chevrolet Blazer, Explorer of Cherokee, de 4Runner – als een Toyota – een betrouwbaarheidsrecord heeft dat verdomd bijna vlekkeloos is. Gemiddeld heeft de binnenlandse concurrentie zes probleempunten en 16 terugroepberichten.
Vergelijk dat met de 4Runner’s één opgemerkt probleempunt (koppakkingsdefecten op hogere kilometrage motoren in 1996 modellen) en slechts drie terugroepberichten.
Net als zijn voorouders, is de 1996-2002 Toyota 4Runner meer van wat een SUV historisch voor werd gemaakt – uitstekende off-road capaciteiten met on-road rijeigenschappen een secundaire overweging.
Zijn V6 zal geen Supra verslaan naar het volgende stoplicht en beperkte passagiersruimte betekent dat u niet het hele voetbalteam naar de training kunt brengen.
Maar het omvat Toyota’s uitstekende reputatie voor betrouwbaarheid, wat betekent dat u met een tweedehands 4Runner tot ver in het volgende tijdperk van SUV geschiedenis kunt rijden.
– – –
DE SPECS: 1996-2002 TOYOTA 4RUNNER
Type: Achterwielaandrijving of vierwielaandrijving vierdeurs SUV.
Motoren: 2,7-liter viercilinder, 150 pk.
3,4-liter V6, 183 pk.
Transmissies: Handgeschakelde vijfversnellingsbak, viertraps automaat.
Pros: Betrouwbaarheid, bouwkwaliteit, off-road capaciteiten.
Cons: Prijs, geen V8, vrachtwagen-achtige rit.
Prijs: Low-end ’96 SR5 met 2,7-liter motor, 180.000 kilometer.
In de groothandel: $ 9.450. Detailhandel: $11.600.
High-end ’02 Limited met V6, automatische transmissie, leder, 60.000 km,
In de groothandel: $29.350. Detailhandel: $32.925.