Running back T.J. Yeldon heeft sinds 13 oktober niet meer gespeeld voor de Buffalo Bills. Maar nu de Bills zich voorbereiden op de wedstrijd tegen de Baltimore Ravens in de AFC play-offs van zaterdag, heeft Buffalo-coach Sean McDermott de voormalige Alabama-topscorer in zijn wedstrijdplan opgenomen.
In de 27-24 overwinning van de Bills op de Indianapolis Colts op zaterdag een Super Wild-Card Weekend-wedstrijd, liep Buffalo running back Zack Moss een enkelblessure op bij de tweede snap van het vierde kwart en reed met een kar naar de kleedkamer.
De Bills hebben Moss en Devin Singletary gebruikt als hun primaire running backs in 2020. Tijdens het reguliere seizoen had Singletary 687 yards en twee touchdowns op 156 rushing pogingen en 269 yards op 38 recepties en Moss had 481 yards en vier touchdowns op 112 rushing pogingen en 95 yards en een touchdown op 14 recepties.
Maar de enkelblessure zal Moss weerhouden van spelen tegen de Ravens, en McDermott vertelde verslaggevers op donderdag dat Yeldon de plek van Moss zou opvullen.
Yeldon had 70 yards op 10 carries en ving een 22-yard touchdown pass terwijl hij 42 offensieve snaps speelde in drie wedstrijden tijdens het reguliere seizoen.
De drie wedstrijden waarin Yeldon speelde waren de drie wedstrijden die Moss miste tijdens het reguliere seizoen. Een teenblessure hield Moss aan de kant tijdens overwinningen op de Los Angeles Rams en Las Vegas Raiders en een verlies tegen de Tennessee Titans in de derde tot en met vijfde zondag van het seizoen 2020.
Zoals hij was voor de play-offwedstrijd tegen de Colts, is Yeldon het grootste deel van het seizoen een game-day inactive geweest, hoewel hij 27 dec. tot en met 6 jan. op reserve/COVID-19 doorbracht.
Yeldon sloot zich vorig seizoen aan bij de Bills in free agency op een tweejarig, $ 3,2 miljoen contract. In 2019 speelde hij 150 offensieve snaps in zes wedstrijden, liep voor 63 yards op 17 carries en ving 13 passes voor 124 yards als Buffalo Singletary en Frank Gore gebruikte als zijn primaire running backs.
Yeldon kwam de NFL binnen vanuit Alabama als een tweede-ronde selectie van de Jacksonville Jaguars in 2015. Hoewel hij vier wedstrijden miste met blessures, domineerde Yeldon het backfield van de Jaguars als rookie met 740 rushing yards en 36 recepties.
In 2016 voegde Jacksonville Chris Ivory, komend van een 1.000-yard seizoen voor de New York Jets, toe in free agency. Yeldon droeg de bal 52 keer minder dan hij deed het vorige seizoen, hoewel hij drie wedstrijden meer speelde. Hij eindigde met 465 yards op 130 carries, en Ivory had 439 op 117, maar Yeldon ving ook 50 passes voor 312 yards en één touchdown.
In 2017 gebruikten de Jaguars de vierde pick in de draft op LSU running back Leonard Fournette. Terwijl Fournette liep voor meer dan 1.000 yards en Ivory 112 carries kreeg als aflossing, voltooide Yeldon het seizoen met 253 yards op 49 rushing pogingen, waarvan 122 kwamen in één wedstrijd tegen Indianapolis met Fournette aan de kant.
Met Fournette die de helft van het seizoen 2018 miste, liep Yeldon voor 414 yards en één touchdown op 104 carries terwijl hij 55 passes ving voor 487 yards en vier TD’s in het laatste seizoen van zijn rookiecontract voordat hij Jacksonville verliet.
De Ravens en Bills zullen zondag om 19:15 uur CST in het Bills Stadium in Orchard Park, New York, voor een plek in de AFC Championship Game. NBC zal de wedstrijd van zaterdag uitzenden.
Tijdens zijn zes NFL seizoenen, heeft Yeldon gerend voor 2.005 yards en zes touchdowns op 492 carries en ving 185 passes voor 1.448 yards met zeven touchdowns in 60 wedstrijden, waaronder 30 starts. Hij speelde in twee play-off wedstrijden. Toen Jacksonville na het seizoen 2017 de AFC Championship Game bereikte, had Yeldon 45 yards en één touchdown op 10 carries en vijf recepties voor 63 yards backing up Fournette.
Vóór de NFL liep Yeldon voor 1.112 yards en 18 touchdowns en ving 34 passes voor 504 yards en vijf touchdowns in 2010 voor Daphne’s AHSAA Class 6A kampioenschapsteam. Het volgende seizoen verdiende Yeldon Alabama’s Mr. Football eer toen hij 2.193 rushing yards bij elkaar liep en 32 touchdowns scoorde om zijn high-school totalen naar 4.653 rushing yards en 73 touchdowns te brengen.
Ondanks dat hij de ball-carry taken deelde met Eddie Lacy, Kenyan Drake en Derrick Henry tijdens zijn college carrière, liep Yeldon voor 3.322 yards en 37 touchdowns in drie seizoenen bij Alabama, waaronder 1.108 yards en 12 TDs als eerstejaars voor het Crimson Tide’s 2012 BCS nationaal-kampioenschapsteam.
Mark Inabinett is een sportverslaggever voor Alabama Media Group. Volg hem op Twitter op @AMarkG1.
Meer NFL:
– Marlon Humphrey, Ravens zetten ‘corona’ achter zich
– Hoort Shaun Alexander thuis in de Pro Football Hall of Fame?
– Arryn Siposs sluit zich aan bij Philadelphia Eagles
– Zoals gebruikelijk keert Gehrig Dieter terug naar Kansas City Chiefs
– Eagles-eigenaar ziet Jalen Hurts als ‘aanwinst’
– Quinnen Williams wil dat Jets meer op Alabama gaan lijken, Patriots
– Shaun Dion Hamilton krijgt snel nieuw NFL-team
– Daniel Carlson hoopt recordseizoen voor Raiders te verbeteren
– Philadelphia Eagles ontslaan Doug Pederson
– Dolphins, Panthers coaches om 2021 Senior Bowl teams te begeleiden
– Browns verslaan Steelers voor hun eerste NFL playoff overwinning in 26 jaar
– NFL playoff veld ingesteld voor Divisional Weekend
– Saints stoppen Bears voor NFC playoff overwinning
– Ravens bedwingen Derrick Henry, verder in play-offs
– Geen ‘mooie woorden’ als Bradley Bozeman de microfoon krijgt
– Tampa Bay gaat langs Washington in play-offs
– Darious Williams spoort Rams aan in play-off overwinning
– Philip Rivers over nog een NFL seizoen: “Wat God’s wil ook is”