De Blue Lagoon
Het melkachtige blauwe geothermische water van de Blue Lagoon. Foto: Pexels.
De Blue Lagoon is een groot geothermisch zwembad, gelegen op het schiereiland Reykjanes in het zuidwestelijke deel van IJsland. Het zwembad is niet afkomstig van een natuurlijke bron van geothermisch water, het wordt eigenlijk geleverd door overtollig water van een nabijgelegen elektriciteitscentrale genaamd Svartsengi.
De Blue Lagoon ontstond in 1974, toen overtollig water werd vrijgelaten uit de Svartsengi elektriciteitscentrale. De lagune werd al snel een populaire plek om te zwemmen en te baden, maar er waren absoluut geen faciliteiten bij de lagune tot 1987.
Het water is rijk aan mineralen, vooral zwavel en silica, die zogenaamd goed zijn voor je huid. Dit verklaart de populariteit van de lagune in de beginjaren.
De faciliteiten bij de Blue Lagoon ondergingen in 1992 een grote renovatie en heeft in de afgelopen jaren een reputatie gekregen als een toeristische attractie van wereldklasse. In 2016 werd het baden in de Blue Lagoon het meest voorkomende ding dat bovenaan reis bucket lists van millennials over de hele wereld staat. De Grote Piramides van Gizeh kwamen op de tweede plaats!
Als je naar de Blue Lagoon wilt gaan, moet je je bezoek van tevoren plannen. U kunt uw toegangskaartje hier boeken.
De Gouden Cirkel
Gullfoss tijdens de winter. Foto: Pexels.
De Gouden Cirkel is een route tussen drie grote attracties: Geysir, Gullfoss Waterval en Thingvellir Nationaal Park. Het duurt een dag of minder om de hele tour te doen en het is goed te bereiken vanuit de hoofdstad. De route is ongeveer 300 kilometer lang, de rit vanuit Reykjavik meegerekend.
Je kunt de Golden Circle route zelf rijden of deelnemen aan een georganiseerde tour. Hier is een lijst van een aantal fantastische rondleidingen:
- Golden Circle Hop-op/Hop-off Tour
- Glorious Golden Circle Tour
- Classic Golden Circle Bus Tour
- Golden Circle Afternoon Tour
- Midnight Sun Golden Circle Tour
Sommige van deze tourbedrijven bieden allerlei variaties en aanvullingen op de klassieke Golden Circle tour, bijvoorbeeld de Golden Circle en Fontana Wellnes Tour , Golden Circle en The Secret Lagoon , Golden Circle en Snorkelen in Silfra enzovoort.
De voordelen van een self-drive tour zijn dat u de tour kunt plannen op basis van uw behoeften. Er zijn tal van interessante bezienswaardigheden in de regio en een aantal mooie fatsoenlijke restaurants ook. Self-drive is ook een goede optie voor wie spontaan is en zijn nieuwsgierigheid de route wil laten bepalen.
The South Shore
Dit beroemde vliegtuigwrak ligt op Sólheimasandur, een zwart zandstrand aan de zuidkust. Unsplash/Jeff Sheldon.
De zuidkust van IJsland is bijzonder mooi en trekt dan ook veel bezoekers. Veel van de mooiste bezienswaardigheden van IJsland bevinden zich aan de zuidkust; Reynisfjara Black Beach, Seljalandsfoss Waterfall, Skógafoss Waterfall, het vliegtuigwrak Sólheimasandur en meer.
Rijden langs de zuidkust vanuit Reykjavik kan in één dag, maar het is goed mogelijk om het gebied in een langzamer tempo te verkennen. Als u zelf wilt rijden, kunt u hier een auto huren. Als u liever op een georganiseerde excursie gaat, bekijk dan deze:
- Juweeltjes van het Zuiden – Minibus Dagtour
- Zuidkust en Noorderlicht
- Zuidkust Classic Tour: Begeleid in 10 talen
- Zuidkust en gletsjertour
Vatnajökull Nationaal Park
In Skaftafell, ten zuiden van de Vatnajökull-gletsjer. Unsplash/Alexandre Godreau.
Vatnajökull is de naam van de grootste gletsjer van IJsland. Het Vatnajökull National Park is tevens het grootste nationale park van IJsland en omvat de gletsjer zelf en de omliggende gebieden.
Voor natuurliefhebbers is het Vatnajökull Nationaal Park een waar paradijs. U kunt in het gebied wandelen, fantastische natuurwonderen ontdekken of gewoon van de ene attractie naar de andere rijden.
Te lezen:
- De 5 beste dingen om te doen in het noordelijke Vatnajökull National Park
- De 5 beste dingen om te doen in het zuidelijke Vatnajökull National Park
- Wandelen in Skaftafell, Vatnajökull National Park
Snæfellsnes Peninsula
De ongelooflijk pittoreske berg Kirkjufell. Unsplash/Trevor Cole.
Het schiereiland Snæfellsnes wordt ook wel “IJsland in een notendop” genoemd, omdat de meeste kenmerken van de IJslandse natuur in dit gebied te vinden zijn. Of u nu besluit om een meerdaagse roadtrip over het hele schiereiland te maken of slechts een snelle tour om de belangrijkste hoogtepunten te zien, Snæfellsnes zal zeker een bestemming zijn om te onthouden.
Zie ook:
- 12 fantastische plekken op het schiereiland Snæfellsnes: IJsland in een notendop
- Snæfellsnes schiereiland: 4 daagse kampeerroute
- Snæfellsnes Minibus Tour: Plaatselijk diner inbegrepen
- wandeling Snæfellsjökull gletsjer
De walvissen
IJsland is een fantastische bestemming voor wie walvissen in hun natuurlijke habitat wil zien. In de oceanen rond IJsland leven ongeveer 20 verschillende soorten walvissen en dolfijnen en ten minste acht van deze soorten worden regelmatig gespot, hetzij tijdens walvissafari’s of zelfs vanaf de kust.
Walvissen spotten kan het hele jaar door, hoewel waarnemingen vaker voorkomen in de zomer. U kunt een walvistocht maken vanuit de haven van Reykjavik, op het schiereiland Snæfellsnes, in de Westfjorden of in het noordelijke deel van IJsland. Hier zijn een paar tochten die ik kan aanbevelen:
- Akureyri Midnight-Sun Whale Watching (vanuit Akureyri)
- Reykjavik Classic Whale Watching
- RIB Boat Whale Watching
The Diamond Circle
Hverir Geothermisch gebied bij het meer van Mývatn. Unsplash/Eleni Afiontzi.
De Diamond Circle is een toeristische route in het noorden van IJsland die drie van de mooiste attracties in de regio met elkaar verbindt; Ásbyrgi Canyon, Dettifoss waterval en het Mývatn meer. Er zijn ook tal van andere prachtige attracties op de route, zoals Húsavík (de walvisspot “hoofdstad” van IJsland), Tjörnes, Goðafoss en nog veel meer.
De Diamond Circle is ongeveer 190 mijl (310 kilometer) lang, dus alleen al het rijden van de hele route kost u iets meer dan vier uur. Aangezien je uit de auto stapt en de belangrijkste attracties op de route verkent, kost de hele tour je ongeveer 10-12 uur.
Als zelf rijden niet jouw stijl is, zijn er tal van tourbedrijven die Diamond Circle-dagtours aanbieden. Dit zijn degene die ik zou aanraden:
- Diamond Circle Day Tour
- Diamond Circle Air Tour
The Northern Lights
Glimmend noorderlicht boven het meer van Mývatn. Unsplash/Vincent Guth.
Het noorderlicht (Lat. aurora borealis) ontstaat wanneer elektrisch geladen deeltjes, afkomstig van de zon, met een hoge snelheid in de richting van de aarde reizen, met als gevolg een botsing met de hoogste luchtdeeltjes. De verschillende kleuren van het licht zijn in overeenstemming met de verschillende gassen die zich daarboven bevinden. De meeste noorderlichten zijn groen van kleur, als gevolg van de botsing met zuurstof. De zonneactiviteit beïnvloedt de sterkte van het noorderlicht.
IJsland ligt in de zogenaamde aurorale zone, wat betekent dat dit schitterende fenomeen van daaruit gezien kan worden als de omstandigheden goed zijn. Denk er alleen aan dat het spotten van noorderlicht onmogelijk is in de zomer (geef de middernachtzon maar de schuld!).
Voor wie van rondleidingen houdt en misschien geen huurauto heeft om buiten de stad te rijden, kan een noorderlichttour een goed idee zijn. De gidsen zijn meestal zeer deskundig over de Aurora Borealis en ik neem aan dat ze de beste plekken kennen om ze te zien. Ik raad je aan om de noorderlichtvoorspelling te checken voordat je een tour boekt en als de kans klein is, kun je hem net zo goed helemaal overslaan.
Sommige tours zijn “combo” tours, wat betekent dat je iets anders kunt doen (een aantal grote attracties zien, gaan kajakken of op een ATV tour gaan bijvoorbeeld) terwijl je naar het noorderlicht kijkt. Deze tours hebben het noorderlicht als een soort bonus; het is geweldig als je het ziet tijdens de tour, maar omdat noorderlicht-jagen niet het enige doel is, zul je niet zo teleurgesteld raken als wanneer je deelneemt aan een tour die alleen gericht is op het noorderlicht.
Hier kun je Travelade’s favoriete noorderlicht tour in IJsland boeken.
Þórsmörk (Engels: Thorsmork)
Thorsmork is een bergrug, gelegen in het zuiden van IJsland. De naam betekent letterlijk “Thor’s Woods”, verwijzend naar de Noorse god Thor. Het gebied Thorsmork is buitengewoon mooi en combineert de uitgesproken kenmerken van de IJslandse Hooglanden, zwart zand en weelderige bossen.
Thorsmork is een paradijs voor wandelaars. Er zijn talloze wandelroutes in het gebied, waaronder de wereldberoemde Laugarvegur Highland Trek. Het is ook het eindpunt (of het beginpunt als u van noord naar zuid loopt) van de Fimmvörðuháls Trek. Als u geïnteresseerd bent in het wandelen van de Fimmvörðuháls Trek als eendaagse trektocht, dan is hier een nuttig artikel.
Er is een mooie camping in Thorsmork, maar er zijn ook andere alternatieven voor overnachting: De Volcano Huts bijvoorbeeld. Een verblijf van een paar dagen in Thorsmork is zalig voor wandelaars en natuurliefhebbers – het is de ideale plek om te bezoeken tijdens de korte IJslandse zomer.
Als u op zoek bent naar begeleide wandeltochten in de omgeving, kunt u die hier boeken.
Downtown Reykjavik
De vijver van de stad Reykjavik. Unsplash/Evelyn Paris.
De stad Reykjavik is geen metropool, maar het heeft zeker zijn charme. Reizigers beschrijven het als cool en eigenzinnig en liefhebbers van eten kwijlen over de diverse en hippe restaurants die je in de hoofdstad vindt.
De meeste reizigers eindigen met ronddwalen in het stadscentrum van Reykjavik, zelfs als het doel van de reis was om de prachtige natuur van IJsland te verkennen. De belangrijkste hoogtepunten van Reykjavik zijn waarschijnlijk de Hallgrímskirkja kerk en de Harpa Concert Hall. U moet zeker de tijd nemen om deze prachtige gebouwen te bekijken. Er zijn genoeg andere interessante dingen te doen en te zien in de stad en u kunt gemakkelijk minstens een paar dagen doorbrengen met alleen maar musea en restaurants bezoeken.
Hier is nog wat leesvoer:
- 4 Reykjavik Restaurants Locals Love
- Spend a Day in Reykjavik like a Local
- Outdoor Art in Reykjavik
- 10 Incredibly Cool Things to Do in Reykjavik
- The Best 10k Running Routes in Reykjavik
En hier zijn enkele sightseeing tours in Reykjavik die ik aanbeveel:
- Classic Reykjavik Bike Tour
- Hop On/Hop Off – Reykjavik Sightseeing Bus Tour
- Reykjavik Whales and Imagine Peace Tower
- Reykjavik Food Walk
.