Ze staan niet bekend om hun liefde voor reizen, maar waarom hebben katten een hekel aan autoritten?
Hoofdzakelijk, omdat katten niet zo tam zijn als honden.
Ze houden er niet van hun territorium te verlaten, en ze houden er niet van dat te verlaten voor ergens nieuw; ergens waar mogelijk harde geluiden, onbekende geuren en beweging zijn. Katten hebben ook een beter geheugen dan honden, en ze zullen de auto en het reismandje eerder associëren met iets onaangenaams – de reis zelf of een onderzoek door de dierenarts, bijvoorbeeld.
Honden reizen ook vaker in een auto.
Als een hond nerveus of angstig is, zullen we hem eerder aanmoedigen en doorzetten om het ongemak te verhelpen. We zullen onze tijd met hen nemen. We kunnen ze trainen. Katten, hebben we de neiging om ze in een doos te stoppen en er het beste van te hopen. Niet echt een geweldige ervaring voor hen en ook voor ons is het vaak erg stressvol.
Felines kunnen uitzonderlijk goed afstemmen op de stemming van hun baasjes. Als je nerveus bent om ze in een auto te zetten, zullen ze die angst voelen en dienovereenkomstig reageren. Als je koud wordt bij de gedachte ze mee te nemen op de weg, dan is het geen wonder dat katten ook een hekel hebben aan autoritten.
Wilde katten hebben ook een hekel aan autoritten
Katten zijn niet gedomesticeerd zoals honden – dat moet nog maar eens gezegd worden.
Er staat een fascinerend artikel op de website van National Geographic waarin DNA-analyses aantonen dat katten zichzelf eigenlijk hebben ‘gedomesticeerd’. Er is eigenlijk niet veel verschil tussen onze huismussen en katten in het wild. Zoals de Smithsonian website schrijft, doen katten het behoorlijk goed voor zichzelf, zelfs als er geen mens in de buurt is om een blikje open te maken. Ze zijn niet gefokt voor een specifiek doel zoals honden dat waren en hebben daarom nog steeds dat ‘wilde’ trekje. Gezien het feit dat katten zowel zeer solitair als territoriaal zijn (net als hun voorouders), is het logisch dat autoritten een angstige ervaring kunnen zijn.
Stel je voor dat je in een doos werd gepropt en vervolgens naar een nieuwe locatie werd verplaatst – denk aan de geuren, de vervuiling van voorsteden, stadsgezichten die aan het autoraam voorbij trekken. Katten hebben grenzen om te patrouilleren, stukken van een buurt die ze gemarkeerd hebben. Haal ze daar weg en ze worden ongeduldig.
Onze huisdieren stammen af van Afrikaanse wilde katten; een soort die bekend staat als solitair en zeer territoriaal. Eeuwenlang naast de mens leven heeft de persoonlijkheid en de gewoonten die in het katachtige DNA zijn verankerd niet kunnen uitwissen. Dat is bijvoorbeeld de reden waarom katten nog steeds voedsel begraven, zelfs nadat u ze uit een pakje, in een bakje en op het linoleum van uw keuken hebt gevoerd.
Kijk eens naar de Afrikaanse wilde kat hieronder.
Waarschijnlijk helemaal niet wat u verwachtte. Ze zien er niet veel anders uit dan onze eigen katten. Bedenk eens hoeveel hondenrassen er zijn en hoe verschillend elk ras is van een ander.
Zo is het niet met katten. We hebben niet genoeg wild uit ze gefokt
Katten blijken een beter geheugen te hebben dan honden. Ze zijn in staat om de drager te associëren met een gevoel van wat er is gebeurd. Voor de meesten van ons betekent dit dat katten zich wel herinneren dat ze naar de dierenarts zijn geweest of dat ze hun klauwen hebben laten knippen.
Toen je twee weken op vakantie ging en hem bij de cattery achterliet?
Ja, dat herinnert hij zich ook.
Het betekent niet dat hij zich dat specifiek herinnert zoals een mens dat zou doen, maar hij is beter dan een hond in het zich herinneren van hoe die ervaring voelde. Volgens de website van Second Opinion Doc zijn katten 200 keer beter in het vasthouden van herinneringen dan honden.
Katten houden van routine
Katten zijn ook gewoontedieren. Je kunt merken dat ze vaak een routine hebben – slapen op dezelfde tijd, wakker worden of eten willen op ongeveer hetzelfde deel van de dag. Autoreizen met katten zijn vaak onbekend en onverwacht. Dit is vooral het geval als u het reismandje tot het allerlaatste moment voor ze verborgen hebt gehouden. Je verstoort hun dag-tot-dag, onderbreekt hun dutje en eten, en je kunt maar beter geloven dat ze wrok zullen koesteren!
Katten helpen om autoritten een beetje minder te haten
In principe moet je de kat kennis laten maken met zijn doos op de dag dat je hem of haar naar huis brengt. Haal niet alleen een harde of zachte kattenmand tevoorschijn als het tijd is om in de auto te stappen. Zet hem ergens in huis neer waar de kat kan verkennen en er graag in klimt. Door er dekens, speeltjes en lekkernijen in te leggen, zult u merken dat het moggy zich op natuurlijke wijze naar die ruimte toe zal trekken en hem eventueel als slaapplaats zal gebruiken. Het gaat er niet alleen om dat de kat de binnenkant van het reismandje kan zien, maar ook dat het dier zijn geur kan afgeven, wat hem zal helpen kalm te blijven tijdens autoritten. Dit zal het hopelijk gemakkelijker voor u maken om de kat in het reismandje te krijgen. Zonder een associatie van terreur, zal uw kat hopelijk geen kilometer wegrennen wanneer de doos uit de kast komt.
U moet er misschien ook voor zorgen dat u de juiste doos heeft om uw kat in te vervoeren. We hebben al eerder geschreven over de beste reismandjes voor katten voor lange autoritten. Als uw kat gevoelig is voor angst of agressie voordat hij in een voertuig stapt, dan hebben we ook enkele van de beste katdragers voor moeilijke katten onderzocht.
Ook, heb je nagedacht over het proberen een kat autostoel? Het is een alternatief voor de traditionele dragers.
Het vooraf spuiten van een synthetisch feromoon zoals Feliway of het gebruik van een bloemenremedie zoals Rescue Remedy kan ook helpen. Deze kunnen nuttig zijn als uw kat begint te hijgen in de auto. Als u erg bezorgd bent over de mate van stress die uw kat vertoont tijdens lange autoritten, dan kunt u medicijnen krijgen om katten te kalmeren voor het reizen. Sommige medicijnen zijn vrij verkrijgbaar, zoals Benadryl, maar u kunt ook kalmerende middelen voorgeschreven krijgen door uw dierenarts.
U zou de kat de auto kunnen laten verkennen voordat u op reis gaat. Houd de ramen omlaag en de deuren op slot, maar laat ze over de stoelen lopen en eens goed snuffelen. Neem ook wat lekkers mee, zodat ze het instappen associëren met iets lekkers te eten. U kunt ook de motor starten om ze kennis te laten maken met het geronk ervan. Zorg ervoor dat je ze goed in de gaten houdt. Als u denkt dat het meer aan het reismandje dan aan de auto ligt dat ze bang zijn, kunt u een kattenautobarretje kopen dat de kat tijdens de reis veilig houdt, maar hem wel enige vrijheid geeft.
Sommige katten hebben liever dat het reismandje wordt afgedekt met een handdoek of dekentje. Anderen willen liever naar buiten kunnen kijken. Probeer beide uit en kijk welke uw kat het prettigst vindt.
Waarom hebben katten zo’n hekel aan autoritten? Omdat het een onbekende ruimte is; het haalt ze weg uit hun territorium en is vaak een voorbode van een onplezierige gebeurtenis. We helpen onze katachtigen niet om betere associaties met voertuigen op te bouwen zoals we dat met honden doen, maar met een beetje moeite kun je een autorit voor iedereen minder stressvol maken, ook voor de eigenaar!