“Ik ben wat ik noem een hervormd rommelig persoon,” legt de auteur van Unf— Your Habitat uit.
Vuiligheid kan overweldigend zijn, maar het is beheersbaar als we het opsplitsen. Stocksy
“Ik ben van nature niet erg opgeruimd, en schoonmaken is altijd een beetje een karwei voor me geweest. Het is niet iets wat ik aangeboren voel, het is iets waar ik constant aan heb moeten werken.”
Hoffman realiseerde zich dat “er meer mensen zoals ik zijn dan er huishoudelijk perfecte huisvrouwen zijn” zoals de rommelloze Kondo.
Probeer eens 20/10 op je vuile vaat. iStock
Maar, afgezien van de morele oordelen die anderen erover vellen, kan leven in rommel onze mentale en fysieke gezondheid negatief beïnvloeden.
Stof, schimmel en de uitwerpselen van huisdieren die zich in rommelige huizen verzamelen, zijn allemaal slecht voor allergieën en astma. Rommel maakt het ook moeilijker om te ontspannen, kan leiden tot angst en schuldgevoelens, kan de creativiteit remmen en de prestaties beïnvloeden.
“Ik denk dat onze omgeving veel kan weerspiegelen van wat er in ons omgaat,” zegt Hoffman. “Het is heel moeilijk om kalm te zijn te midden van chaos, en jezelf omringd vinden door een overweldigende puinhoop kan ontmoedigend en deprimerend zijn.
“Zo velen van ons zien de staat van ons huis als een soort weerspiegeling van onze eigenwaarde (ook al is het dat niet!), en een puinhoop kan je zo gemakkelijk het gevoel geven dat je faalt. En voor mensen met psychische aandoeningen, chronische pijn of handicaps kan dit nog erger zijn, want als je fysiek niet in staat bent om het hele huis schoon te maken, kan het allemaal een beetje hopeloos lijken.”
Vaak is rommel gewoon een gril die op zijn juiste plaats moet worden gezet. iStock
Een Marie Kondo-aanpak is voor veel mensen onrealistisch – zelfs overweldigend. Maar Hoffman gelooft dat te minimalistisch en obsessief worden over ontginnen net zo ongezond kan zijn als vasthouden aan spullen.
“Als je constant gefocust bent op afslanken en zoveel mogelijk weggooien, of ‘ontgooien’ totdat je een of andere ideale staat van minimalisme bereikt, ga je niet echt op een gezondere manier met je ruimte en je spullen om dan wanneer je constant gefocust bent op het houden van alles wat je ooit hebt gekend,” zegt ze.
“Er is dit idee dat minimalisme iets is waar iedereen naar moet streven; dat het beter en gezonder is dan al het andere. Maar dat is niet voor iedereen waar.”
Verder, bij het beslissen wat te houden of weg te gooien stelt ze voor deze vragen te stellen:
- Wanneer heb je iets voor het laatst gebruikt (als je het niet meer weet, hoef je het niet te bewaren)
- Heb je het in de toekomst nodig (sommige fasen – zoals de bell-bottoms – kunnen het beste in het verleden worden gelaten)
- Heb je het voor het geval je het nodig hebt (je hebt een kampeerset die je nog nooit hebt gebruikt en je houdt niet van insecten of ruw slapen, maar zou het op een dag kunnen gebruiken? Vergeet het maar)
- Voel je je schuldig dat je er überhaupt geld aan hebt uitgegeven (als je iets voor onbepaalde tijd bewaart terwijl je het niet gebruikt, krijg je je geld niet terug)
Maar, “spullen” zijn OK, houdt ze vol.
“Ik heb het gevoel dat het veel beter is om te proberen te werken met de spullen die je hebt en nodig hebt en waarvan je geniet, om te proberen van je huis een omgeving te maken waarin je kunt ontspannen en genieten, in plaats van op een non-stop zoektocht te zijn naar het wegdoen van alles wat je bezit.”
Dus hoe doen we dit en hebben we een gezondere relatie met onze spullen?
“Ik denk dat de beste manier om een gezondere relatie met je spullen te hebben, is om er enige controle over uit te oefenen,” zegt Hoffman, wiens inzichtelijke, openhartige en onderhoudende boek, is gebaseerd op haar gelijknamige blog. “Wanneer je omringd bent door een puinhoop, voelt het vaak alsof de puinhoop de baas is. We personifiëren het, we laten het ons van streek maken, we laten het ons geluk en onze eigenwaarde beïnvloeden.”
“Schoonmaken is meestal gewoon dingen van de verkeerde plaats verplaatsen en op de juiste plaats zetten. Het hoeft niet zo’n groot ding te zijn dat ons leven overneemt. Door zo vaak en zo consequent mogelijk een paar kleine, positieve veranderingen aan te brengen, hebben we de mogelijkheid om weer van onze spullen te gaan genieten, in plaats van het gevoel te hebben dat we erin verdrinken.”
Een manier om te voorkomen dat we in rommel verdrinken, is om marathonschoonmaakinspanningen te vergeten en te kiezen voor 20/10’s.
“Een 20/10 is 20 minuten schoonmaken, gevolgd door een pauze van 10 minuten,” schrijft ze in het boek. “De pauze is niet optioneel. Pauzes zijn om een aantal redenen belangrijk, vooral om te laten zien dat je kunt stoppen wanneer je dat nodig hebt of wilt, en ook omdat ze het denkproces onderbreken dat van een schoonmaaksessie een marathon wil maken.”
Ze voegt eraan toe: “Hoeveel u er moet doen, wordt bepaald door de omvang van de taak; voor een groot project zijn er veel nodig, verdeeld over meerdere dagen werk. Een van de goede dingen van 20/10’s is dat je kunt beslissen hoeveel je er op een bepaald moment wilt doen. Heb je een lange dag op het werk gehad en heb je geen zin om veel tijd aan het onderhoud van je huis te besteden? Een of twee 20/10’s houden de dingen netter zonder je helemaal over de rand te rijden.”
Naast het geven van algemene tips over hoe en wanneer je moet schoonmaken en het instellen van mini-uitdagingen (stel een timer in voor vijf minuten en verzamel zoveel mogelijk rommel als je kunt weggooien voordat de timer afgaat), geeft Hoffman misschien wel de belangrijkste herinnering van allemaal: “Je hoeft niet alles in een keer te ont-ont-moeten.”
Waarom zijn sommige mensen rommelig?
Verzachtheid wordt vaak verkeerd beoordeeld als luiheid.
Vuiligheid is in feite de natuurlijke staat van alle kinderen tot de leeftijd van ongeveer 6 jaar, wanneer ze de vereiste motorische en gedragsvaardigheden ontwikkelen om orde te scheppen, volgens Dr. Theodore Shapiro, hoogleraar psychiatrie aan het New Yorkse Weill Cornell Centre.
Wat de rest van ons betreft, zegt psychiater Marcia Sirota dat er twee soorten rommelige mensen zijn: zij die ongeorganiseerd zijn en zij die aan een psychische stoornis lijden.
Het eerste type wordt vaak overweldigd door “spullen” en laat, onzeker over hoe een oplossing te vinden, de rommel zich opstapelen. Ze hebben gewoon hulp nodig om het op te delen in beheersbare brokken, a la Unf– Your Habitat.
Het tweede type rommelaar kan depressief zijn en zich hulpeloos voelen, aan ADHD lijden en het niet aankunnen om te proberen georganiseerd te blijven of een “chronische niet-opruimer” zijn.
“Chronische niet-opruimers leven in een onaangename, stinkende en ongezonde omgeving, maar lijken daar niet overdreven door van streek, wat op zichzelf al een teken is van een ernstig probleem,” legt Sirota uit. “Veel van deze individuen hebben een mentale stoornis die hen in staat stelt om rommel te maken en er vervolgens zonder zorgen in te leven.”
Voor de meesten van ons is rommeligheid echter gewoon een gril die moet worden teruggezet in zijn rechtmatige doos.
“De meeste mensen merken dat wanneer ze hun rommelige huis onder controle krijgen, al is het maar een klein beetje, ze er weer plezier in krijgen”, adviseert Hoffman, “en je zou verbaasd zijn over het effect dat dat kan hebben op je humeur.”