Volgens psycholoog Michael Brickey, auteur van Defying Aging en vele andere relatie-experts, is speels geflirt of zachtjes flirten met iemand buiten je huwelijk onschuldig als de juiste grenzen intact blijven. Die grenzen verschillen natuurlijk per relatie. Wat in het ene huwelijk als een schending zou worden beschouwd, kan voor een ander stel volkomen aanvaardbaar zijn. Verschillen van mening komen zelfs binnen een huwelijk voor.
Zo ken ik een vrouw die haar man onlangs vroeg om ofwel haar zijn Facebook wachtwoord te geven ofwel zijn account op te heffen, nadat zij een e-mail had gevonden die hij naar een oud-klasgenoot had gestuurd en die zij nogal suggestief vond. Hij was het daar niet mee eens en vond het volkomen gepast.
Sociale mediasites en online interactie duwen deze kwestie naar eettafels in het hele land – veel meer dan in het verleden. Katherine Hertlein, een gediplomeerd huwelijks- en gezinstherapeut geïnterviewd door Discovery News, legt uit: “Je herkent eigenlijk niet dat je dichter naar iemand toegroeit op het internet, omdat het gewoon lijkt alsof je een gesprek voert, en daarom denk ik dat het in sommige opzichten echt verleidelijk kan zijn.”
Hertlein gelooft dat cyberbedrog vooral aantrekkelijk is voor vrouwen, omdat ze hun emotionele behoeften kunnen bevredigen achter een computer in het comfort van hun huis. Veel opiniepeilingen geven echter aan dat schijnbaar onschuldige online vriendschappen zich vaak ontwikkelen tot intense emotionele en fysieke affaires die huwelijken kunnen verwoesten. Recent onderzoek heeft aangetoond dat online vreemdgaan meestal leidt tot fysieke ontmoetingen.
Dus, wanneer overschrijdt flirten die onoverwinnelijke grens van onschuldig geflirt naar gevaarlijke dialoog? Na onderzoek naar het onderwerp en gesprekken met een paar gezinstherapeuten, heb ik de volgende 9 rode vlaggen bij elkaar gebracht.
1. Als het geheimzinnig is.
Als je je e-mails verwijdert – hetzij naar haar of van haar – dat is een rode vlag. Want door ze te verwijderen, gok je dat je echtgenote overstuur zou raken als ze ze zou lezen, en dat je iets aan het verdoezelen bent. Bovendien, stel jezelf deze vraag: “Hoe zou ik me voelen als ik wist dat mijn vrouw (of man) correspondeerde met een aantrekkelijke man op de manier waarop ik met X praat?” Als je een ongemakkelijke knoop in je maag voelt bij het beantwoorden van die vraag, daar ga je.
2. Als het een seksuele agenda heeft.
Dit is niet altijd voor de hand liggend, natuurlijk. Maar als u merkt dat uw correspondentie met deze persoon uw seksuele fantasieën voedt (want een affaire gaat vaak over seksuele fantasieën), dan bent u waarschijnlijk in gevaarlijk vaarwater. Als de communicatie bestaat uit subtiele seksuele boventonen, kijk dan uit. Als het op de een of andere manier aanvoelt als voorspel, dan is dat niet goed.
3. Als je een aanzienlijke hoeveelheid tijd besteedt aan het praten met hem (haar).
Volgens huwelijkstherapeut Allyson P., moet een persoon niet alleen de inhoud van de berichten die heen en weer worden gestuurd overwegen, maar ook de hoeveelheid ervan. Bijvoorbeeld, als je een “vriend” 15 keer per dag e-mailt, is dat een beetje extreem, zelfs als de inhoud over SpongeBob Squarepants gaat. Een vriendin van mij bekende me dat ze elke avond twee uur op Facebook zat te chatten met een online maatje, totdat ze zich realiseerde dat dat meer tijd was dan ze met haar man doorbracht.
4. Als je aan het rationaliseren bent.
“Hij is gewoon een vriend,” is een uitspraak die je niet tegen jezelf zegt als je betrokken bent bij onschuldige communicatie. Voel je de behoefte om een zeer veilige vriendschap te rechtvaardigen? Nee. Het is duidelijk voor jou en je partner dat de vriendschap volledig gepast is. Het kan echter heel goed zijn dat u investeert in een onveilige vriendschap als u voortdurend worstelt met schuldgevoelens of de behoefte voelt om te rationaliseren.
5. Als het aan uw persoonlijke behoeften voldoet.
Als u in uw intimiteitsbehoeften wordt voorzien in een online relatie of met een collega met wie u speels kletst, kunt u stoppen om uzelf af te vragen waarom. Wees vooral voorzichtig als u intieme gevoelens met die persoon deelt die u niet met uw echtgenoot deelt, of als u het gevoel hebt dat uw online metgezel u begrijpt op een manier die uw echtgenoot niet begrijpt. Wees op uw hoede als u op enigerlei wijze door hem of haar gevoed wordt, wat thuis niet het geval is.
Beter om de gaten in je leven aan te pakken en ze op veilige manieren te vullen, zelfs als je dat niet binnen je huwelijk kunt. Houd in gedachten dat een goed seksleven niet alleen over chemie gaat.
6. Als u over uw huwelijk of uw echtgenoot praat.
Het is respectloos om intieme details over uw huwelijk of uw echtgenoot te delen, en vooral op een onbeleefde manier of met een geflipte houding. Stel je voor dat je vrouw je hele gesprek kon afluisteren. Zou u het nog steeds zeggen?
7. Als uw echtgenoot het niet leuk vindt.
U hebt zojuist een rode vlag gewonnen als een echtgenoot of echtgenote zijn afkeuring heeft uitgesproken over uw communicatie met X, omdat het meestal betekent dat ofwel de inhoud van de correspondentie of de hoeveelheid ervan uit balans is-dat de interactie niet helemaal gepast is, of dat de tijd die wordt besteed aan het praten (online of offline) met de persoon afleidt van het gezinsleven.
8. Als uw vriendin bezorgdheid uit.
Let op als een goede vriendin u vraagt waarom u zo veel over deze persoon praat, of als ze iets zegt als: “Word wakker. Je bent getrouwd. Hij is getrouwd. Je moet je concentreren op wat je hebt en stoppen met obsederen over wat je niet hebt.” Vrienden, zusters en moeders kunnen vaak de rode vlaggen herkennen voordat een persoon bereid is ze zelf te herkennen.
9. Als uw bedoelingen verkeerd zijn.
Laten we zeggen dat uw vrouw u voortdurend neerhaalt, tegen u zeurt, u vertelt dat u 20 pond moet afvallen omdat ze niet van plan was om met een gestrande walvis te trouwen. Het natuurlijke, of in ieder geval gemakkelijke, ding om te doen is om een aantrekkelijke vrouw te vinden die je ego zal voeden en je zal vertellen dat je sexy, grappig, slim, enzovoort bent. Sommige mensen gaan onbewust op zoek naar een aanbidder om hun echtgenoot op hen te laten letten. Het kan effectief zijn! Maar het is ook manipulatief. Er zijn gezondere manieren om je gevoel van eigenwaarde te vergroten en de macht terug te krijgen die je in je eigen huis bent kwijtgeraakt.