THURSDAY, 3 Nov. 2016 (HealthDay News) — Uitdroging is een bekende vijand voor duursporters, en een die op het netvlies zal staan van elke deelnemer aan de New York City Marathon van zondag.
Maar wist je dat het drinken van te veel water potentieel fataal kan zijn, vooral als het niet goed wordt behandeld?
En je hoeft geen topatleet als een marathonloper te zijn om het slachtoffer te worden van wat artsen watervergiftiging noemen.
Watervergiftiging treedt op wanneer iemand zoveel water heeft geconsumeerd dat het zoutgehalte in het bloed verdund raakt, aldus dr. Aaron Baggish, co-medisch directeur van de Boston Marathon.
“Wanneer de natriumconcentraties laag zijn in het bloed, kan er water uit het bloed lekken naar andere weefsels,” een aandoening die bekend staat als hyponatriëmie, voegde Baggish toe, die ook associate director is van het cardiovasculaire prestatieprogramma in het Massachusetts General Hospital Heart Center.
De hersenen lijken het orgaan te zijn dat het meest wordt getroffen door hyponatriëmie, en begint op te zwellen als water uit het bloed en in de hersencellen lekt, zei hij.
Meestal zijn de symptomen mild, zoals verwarring, hoofdpijn en misselijkheid. Maar als ze niet worden behandeld, kunnen mensen uiteindelijk aanvallen krijgen, zei Baggish.
In de ergste gevallen blijven de hersenen ongecontroleerd opzwellen, wat resulteert in een mogelijk fatale aandoening die hersenstamherniatie wordt genoemd, zei hij.
“De hersenen zijn zacht weefsel dat is opgenomen in een vaste schedel. Wanneer de hersenen opzwellen, is er maar één echte uitweg, en dat is naar de onderkant van de schedel waar een gat zit dat de hersenen met het ruggenmerg verbindt,” zei Baggish.
Dood door watervergiftiging is zeer zeldzaam bij atleten zoals marathonlopers, zei dr. William Roberts, een voormalig voorzitter van het American College of Sports Medicine.
“We hebben misschien een half dozijn sterfgevallen geconstateerd op waarschijnlijk 3 of 4 miljoen finishers, dus het is geen veel voorkomende doodsoorzaak,” zei Roberts, die ook een professor is aan de University of Minnesota’s Department of Family Medicine and Community Health. Marathonlopers hebben meer kans om te sterven aan een hartaanval of een hitteberoerte, zei hij.