Het is mijn werk om van 9 tot 5 over beroemdheden te schrijven, en als een hete man naar buiten stapt, ben ik de eerste om hem “Papa” te noemen. Meestal chat ik mijn vriendin en collega Erin met links naar foto’s van hete mannen, met opmerkingen als deze:
“Ziet Kanye er niet uit als zo’n papa in zijn Yeezys?”
“Gerard Butler zou me letterlijk kunnen vragen om zijn schoenen te strikken en ik zou het doen.”
“Ryan Gosling is een echte vader, maar wow, wat een papa.”
“Drake is zo’n papa.”
Zij is het er meestal mee eens, en vaak debatteren we over de precieze kwalificaties van wat een kerel de status van “papa” geeft. Het is een grappig spel dat ons vermaakt. Maar waar komt deze term precies vandaan? En waarom hebben mondige vrouwen het plotseling opgepikt als een uitdrukking om mee rond te gooien?
Vanuit mijn perspectief als homoseksuele man, komt het gebruik van de term “papa” in de homocultuur, waar het specifiek populair is, neer op je seksuele voorkeuren. “Bottoms,” het label voor over het algemeen onderdanige types in bed, als ze zo geneigd zijn, noemen hun dominante partners, gelabeld “tops,” “papa.” Het schetst de machtsdynamiek van de seksuele relatie en komt neer op seks.
Buiten de homocultuur, echter, heb ik gemerkt dat de popcultuur de term ook heeft overgenomen. Issa Rae’s hoofdpersonage op Insecure gooit de term rond, en in 2017, “papa” heeft schijnbaar gemorphed in “zaddy,” een andere versie van de term die in wezen dezelfde betekenis heeft.
Volgens Urban Dictionary, jongens beschouwd als “zaddy” hebben in principe de “It” -factor. Ze zijn stijlvol. Ze worden gezien als cool. Ze hebben hun s- bij elkaar. En natuurlijk zijn ze hot. Typisch, ze zijn rijk. Ty Dolla $ign heeft een liedje genaamd “Zaddy” waarin hij opschept over vrouwen die naar hem toestromen voor zijn rijkdom en zijn vermogen om hen te voorzien van een betere, meer weelderige levensstijl.
Zayn Malik komt vaak in gedachten als we denken aan “Zaddy” omdat fans de term hebben gebruikt om hem sexy te noemen op sociale media. De eerste letter van zijn naam is “Z,” zoals, je weet wel, “Zaddy,” dus dat is er ook. Waarom mensen het woord gebruiken in gevallen waarin ze het niet over de zanger hebben? Ik ben niet zo zeker, en ik ben niet zo zeker dat het uitmaakt. Het is gewoon een manier om een man als aantrekkelijk te bestempelen en hem automatisch de dominante rol in de relatie te geven.
De term “papa” wordt ook populair gebruikt, en het komt in wezen op hetzelfde neer als “zaddy” of “papa.”
Maar heeft het gebruik van deze term iets te maken met echte vaders? Niet echt. Hoewel sommige vrouwen naar hun biologische vader verwijzen als “papa”, heeft het gebruik van de term in dit specifieke geval niets te maken met verwantschap. De meeste van mijn vrienden, tenminste, voelen zich ongemakkelijk bij de term. “Ew, ik zou een man nooit papa noemen. Het doet me denken aan mijn vader,” vrienden vertellen me.
Designer Rachel Antonoff creëerde een wit shirt gelabeld met “papa” op de voorkant voor haar najaarscollectie. Waarom? “Ik had een shirt willen maken dat zei: ‘Geen papa-dochter dans meer’, gewoon omdat het, vanuit het perspectief van het echt heteronormatief is,” zegt ze. “Toen hebben we het veranderd in papa-dochter dans, en toen hebben we het gewoon afgekort tot ‘papa’. Het soort had een rare kleine reis die eigenlijk niets te maken had met de huidige popcultuur.”
“Op een bepaald niveau is er een element van griezelige factor, alsof het om de een of andere reden gewoon een grof woord is, en het idee van iemand die daadwerkelijk naar zijn vader verwijst als zodanig, ook al doen veel mensen dat, maar het is nog steeds grappig voor mij, wat denk ik een deel is van waarom we in de eerste plaats zo geamuseerd waren door het idee van de papa-dochter dans,” voegt ze eraan toe. “Ik denk dat er een element van humor aan zit, om dat woord er gewoon uit te gooien.”
Daar ben ik het mee eens.
Maar toch, waar komt deze term in godsnaam vandaan, en waarom is het zo polariserend?
Een Reddit thread van twee jaar geleden bewijst dat de meesten van ons geen idee hebben waarom we dit gebruiken, en toch doen we het nog steeds. In de thread werd verwezen naar een tweet die Lorde deelde over Kim Kardashian om te proberen een verklaring te bieden.
“Ik retweette Kim’s geweldige cover en schreef ‘MOM,’ wat onder de youthz een compliment is; het betekent in principe gekscherend ‘adopteer me/be my second mom/I think of you as a mother figure you are so epic,” schreef ze nadat een fan zei dat dit niet erg feministisch van haar was.
Een Redditor nam het op: “Hetzelfde gebeurt met ‘Dad.’ Ik weet niet zeker hoeveel er serieus is, hoeveel er waanvoorstellingen zijn, en hoeveel er rare papa-problemen zijn. Je vindt een mix van al deze.”
En dat is inderdaad waar.
GELATEERDE FOTO’S: De Heetste Celebrity Abs
Om dit tot op de bodem uit te zoeken, wendde ik me echter tot Jack Halmberstam, een professor Engels en Gender Studies aan Columbia University, en de auteur van verschillende boeken zoals In a Queer Time and Place, The Queer Art of Failure, Female Masculinity, en Gaga Feminism: Sex, Gender, and the End of Normal.
Het antwoord, zo blijkt, is dat het een ongelooflijk complexe term is die geworteld is in verschillende groepen in de geschiedenis, en een die zich blijft ontwikkelen.
“Vanuit mijn perspectief, komt het uit de zwarte cultuur. Ik denk dat dat een vrij nauwkeurig oorsprongsverhaal is als je er een nodig had,” zegt Halberstam, die uitlegt dat termen als “mama” en “papa” geseksualiseerd werden in een post-slavernij periode, toen zwart verwantschap werd gedesoriënteerd.
Het is ook Freudiaans. “Helaas leven we nog steeds in deze matrix van familierelaties die zowel taboe zijn als erotisch en vaak erotisch juist waar een ouder afwezig is, in plaats van waar de ouder aanwezig is, en dat is echt een psychoanalytische manier om erover na te denken. Het blijft hangen vanuit een aantal verschillende bronnen.”
GERELATEERDE VIDEO: 10 Times Ryan Gosling Was Bae
Halberstam benadrukt dat er grote verschillen zijn tussen elke cultuur die de term historisch heeft gepopulariseerd. Het werd vaak gebruikt in het Europa van de jaren ’20 en ’30, en vooral in het Berlijn van de jaren ’40, waar lesbische en homoseksuele relaties werden bepaald door leeftijdsverschillen, en de oudere persoon was altijd “de baas”. “Dat is waarschijnlijk de reden waarom met name de term ‘papa’ op dit moment beladen is, omdat mensen zich echt zorgen maken over de implicaties van een pedofiele relatie.”
En hoe zit het met vrouwen die aantrekkelijke mannen ‘papa’ noemen? Halberstam brengt de term “sugar daddy” ter sprake, en bespreekt het feit dat vrouwen zich mogelijk aangetrokken voelen tot oudere mannen met financiële stabiliteit.
“Ik denk dat in elke context die je kent, ze er totaal verschillende genialiteiten voor zullen zijn,” voegt Jack eraan toe.
GERELATEERD: Damn, These Hot Dads Over 60 Have Still Got It
Maar is het feministisch of anti-feministisch om een mannelijke figuur in een positie van dominantie te plaatsen? In wezen zegt Halberstam dat je je ding moet doen.
“Ik wil nooit zeggen dat iemands seksuele voorkeur anti-feministisch is, want wat je seksueel wilt doen, zegt niet noodzakelijk veel over wie je politiek bent. Als er een vrouw is wiens voorkeur uitgaat naar een vader-achtige man, dan ben ik niet hier om dat te veroordelen.”
De takeaway? Het zal waarschijnlijk nergens heen gaan.
“Laten we eerlijk zijn, we leven een beetje in een ‘papa’-cultuur,” zegt Halberstam, eraan toevoegend dat het niet verrassend is om een geseksualiseerde rol die oorspronkelijk was ingebed in de homocultuur plotseling te zien verschijnen in meer populaire gelegenheden.
Alle onderwerpen in recensies & Dekking
Let’s Make It Newsletter-Official
Nooit meer InStyle FOMO hebben! Ontvang de beste mode, beauty, celebrity exclusives en shopping advies rechtstreeks in uw inbox.