La mejor manera de apreciar dónde estás hoy es ver lo lejos que has llegado. LANY, una banda de indie-pop de Los Ángeles, ha sacado su tercer álbum, Mama’s boy, y llega en un momento en el que el mundo parece estar desordenado. Muchos buscan una sustancia, una dirección y una base en la que apoyarse. Los artistas pasan muchas veces por la misma conquista. A veces, para poder llegar a donde te diriges, tienes que retroceder en el tiempo y recordar de dónde vienes.
«Me he pasado el último par de años obsesionado con la idea de ser la mejor banda o la más grande, pero eso es muy subjetivo», dijo el líder de LANY, Paul Jason Klein a EARMILK. «¿Pero sabes qué? ¿Quién es la banda que más ha mejorado? Nosotros. Al cien por cien». Con la cabeza bien alta, el vocalista está orgulloso del nivel de crecimiento que ha mostrado la banda en sólo cuatro años. «No hay absolutamente ningún ego en esta banda. Creo que nos queremos más que nunca. Nos permite ser increíblemente críticos y honestos con nosotros mismos»
El álbum número tres está aquí y LANY ha entregado lo que es fácilmente su LP más apasionante de su carrera.
He sido crítico con la prometedora banda en el pasado, ya que comenzaron su carrera con un home run tras otro en cada EP lanzado entre 2014-2016, y siguieron con la publicación de un par de frustrantes álbumes de ruptura – frustrantes no porque fueran álbumes de ruptura, sino porque carecían de consistencia en la calidad de la que han demostrado ser capaces. El debut autotitulado, LANY, puede haber tenido algunos cortes del álbum que eran notablemente de relleno. Con 16 temas, faltaba una mayor coherencia. Su siguiente álbum, aunque tenía un puñado de magníficas canciones con unos cuantos momentos valientes desde el punto de vista sonoro y lírico, carecía de melodías fuertes y probablemente se equivocó de single. No obstante, LANY progresó y se impuso.
Se fueron de gira por todo el mundo. También colaboraron con Julia Micheals y más tarde se unieron a Lauv el año pasado con «Mean It». Después de su última gira para su segundo álbum, Malibu Nights, la banda hizo un viaje de dos semanas a la ciudad donde se formaron originalmente, Nashville. Allí empezaron a escribir y a trabajar en su próximo LP.
La buena noticia es que donde álbumes como su último fallaron en la marca, éste clavó directamente en la diana. Un ambiente cohesivo envuelve el álbum como la cubierta de un libro. La tradicional guitarra acústica se utiliza ahora más que nunca en un proyecto de LANY, y funciona. Los chicos no se han contenido a la hora de sumergirse de lleno en el tema central de su proyecto. Da la sensación de que Paul, Jake y Les tomaron todas sus mejores cualidades, se metieron en la habitación con las mentes correctas y crearon un aura en la que el niño de mamá está destinado a vivir y permanecer.
Paul nos dijo que el álbum, en cierta medida, era sobre el momento de círculo completo que ocurre después de dejar tu ciudad natal para perseguir tus sueños y, una vez que empiezas a lograr algunos de esos sueños, recordar lo importante e integral que significa para ti tu crianza. El agradecimiento de la identidad geográfica de Paul es la base estética del despliegue del álbum.
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La escritura de canciones de Paul Klein, que es posiblemente su arma más fuerte, brilla enormemente en el viaje de 14 pistas. Mantiene su vulnerabilidad al frente de su trabajo, como siempre ha hecho. Sin embargo, en este disco, LANY se abre a mucho más que al desamor romántico.
Se asociaron con el cantante y compositor de música country Shane Mcanally, Sasha Sloan y King Henry a lo largo del álbum. Uno de los momentos de autorreflexión y lucidez más directos llega en la pista 5. En «i still talk to jesus», la letra de la canción abarca la noción de la gracia, la gracia inmerecida que se nos da cuando «intentamos hacerlo mejor que ayer». Klein airea todos sus trapos sucios para que el mundo los vea. Permite al público entrar en una confesión íntima en la que se muestra realista consigo mismo. Klein creció en un entorno cristiano y mucho antes de LANY, cuando era adolescente, se dedicaba a la música en la iglesia. Así que, con transparencia, canta sobre todas las cosas que ha hecho y que pueden ser consideradas como una «infracción de las normas». Sin embargo, esta oración un tanto externa se encuentra con un puente fuerte y escalofriante respaldado por un encantador coro de 8 piezas.
«El puente es tan poderoso. Ha sido realmente impresionante, amigo, ver cómo esa canción conecta con la gente», dijo Paul mientras reflexionaba. «Crean o no, creo que el mensaje es que todos estamos rotos. No seas tan duro contigo mismo y date un sentido de la gracia».
Este número personal fue escrito con Sasha Sloan y Shane Mcanally. Paul admite que antes de conocer a Mcanally, no sabía quién era. «Sasha fue como, ‘hey, Shane realmente quiere escribir con usted, y voy a ir con usted’. Realmente no sabía quién era Shane y es bueno que no lo supiera», dijo Klein sobre Mcanally. «Si lo hubiera hecho, me habría puesto un poco nervioso. Sin embargo, es el tipo más realista que existe». La cantante y compositora afincada en Los Ángeles, Sasha Sloan, también tiene créditos de composición en otros 9 temas, lo que hace que haya 10/14 en Mama’s Boy, lo que posiblemente contribuya a esa notable unión en el álbum.
¡Se siente como si estuviéramos en un sueño, nunca se sabe cómo va a ser recibida la música, pero los comentarios han sido tan abrumadoramente positivos. #askLANY https://t.co/FBEEPglBtu
– LANY (@thisisLANY) 6 de octubre de 2020
«Hice una demo de esa canción y luego se la envié a Jake y Les, y Jake me llamó llorando por teléfono. Nunca había oído llorar a Jake. Así que supe que la canción era importante para nosotros», recordó Klein. «Pero, no lo sabía porque… es realmente interesante hombre. Es muy divertido. La gente que predica la tolerancia es tan interolante con el cristianismo. Son tolerantes con cualquier otra creencia y cualquier brújula moral y sistema, pero, a menudo, son tan intolerantes con lo que no creen».
El primer día de sus dos semanas, la banda empezó a trabajar en uno de los singles de Mama’s Boy, «If this is the last time». Es una canción realmente lacrimógena.
Se trata de otra canción personal de todo LANY en la que reflexionan sobre la familia. El segundo single del álbum es una carta a sus seres queridos mientras todos envejecen. La canción no se fija demasiado en la mortalidad, sino en la acción de gracias. Canción tras canción en este disco, la banda ha reunido melodías pop con letras honestas que no podrían ser más sencillas.
El rebote es real. La producción es nítida y creativa. La cadena de variedad melódica que fueron capaces de inventar entre todo el conjunto es otra realización refrescante. Por ejemplo, aunque el estribillo pueda resultar cursi en «good guys», se recupera con el puente más luminoso del álbum, más luminoso, al estilo de Coldplay. El pegadizo preestribillo «when you’re drunk» es otro punto destacado, ya que es fácil cantar la letra «you don’t want me like I want you» (no me quieres como yo te quiero).
Klein acredita tanto a Coldplay como a John Mayer como grandes influencias en la música. «Para mí, crecí adorando a John Mayer y su forma de componer. Una cosa que observo de John Mayer es que todos los solos se pueden cantar. Esa es la clave de su éxito como guitarrista. Además, con Coldplay, su muro de sonido que inventaron con la línea de guitarra que se convierte en la grieta principal. Me he pasado toda la vida estudiando a esos dos músicos y creo que al unirlos se puede escuchar».
Los chicos de LANY están acostumbrados a ofrecer espectáculos electrizantes en los que pueden interactuar físicamente con sus fans. Ese elemento de la presentación de un álbum ha cambiado, por desgracia, debido al clima del mundo con respecto a la pandemia generalizada de COVID-19 y a las precauciones de seguridad. Sin embargo, el grupo ha decidido aguantar el tirón y seguir encontrando formas de «tocar» a sus fans. La banda es muy activa en la publicación de nuevos productos, una revista del álbum y material visual de las canciones. Paul habló de una colaboración con Levi’s.
«Estoy trabajando en una chaqueta de camionero de Levi’s de LANY, que es de tela vaquera y tiene ‘LANY’ bordado en el hombro trasero», dijo Klein. «Estoy diseñando un montón de parches ahora mismo».
El álbum, mama’s boy, supera lo que la banda ha sido capaz de reunir en cuanto a cuerpos de trabajo de larga duración. Es realmente un testamento de humildad y diligencia. Con prueba y error, la banda ha alcanzado su potencial y, siendo optimista, no creo que hayan tocado su plenitud todavía. Por ahora, terminaré esto con lo que Paul me dijo. LANY es «la banda más mejorada del planeta. Punto».
Mama’s boy está disponible ahora a través de Polydor Records.
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