Zegar słoneczny jest urządzeniem do określania czasu. Ma on wystającą część zwaną gnomonem, która rzuca cień. Gnomon jest ustawiony na płaskiej powierzchni, na której zaznaczonych jest dwanaście godzin dnia. Możesz określić czas patrząc, gdzie cień uderza w znaki godzinowe.
Pierwsze zegary słoneczne były nazywane zegarami cieniowymi. Były one używane przez Babilończyków 3 000 lat temu. Zegar cieniowy jest wykonany przez umieszczenie pionowego kija w ziemi i zaznaczenie miejsca, w którym pada cień kamieniem. Co godzinę pozycja cienia jest odnotowywana i zaznaczana kamieniem. A semicircle of stones may be set up to mark each hour of sunlight and used every day to measure the passing of time.
The length of the shadow as well as the direction also changes with time. Egipcjanie wykorzystali ten fakt do mierzenia czasu za pomocą sunbar. Ten instrument był zrobiony z długiego kawałka drewna, który miał blok drewna na jednym końcu. Gdy the sunbar trzymać w kierunku the Słońce the długość the blok cień móc mierzyć na the długi kawałek drewno the przechodzenie the godzina.