Musimy mrugać, aby oczyścić i nawilżyć oko. Za każdym razem, gdy powieki się zamykają, słone wydzieliny z gruczołów łzowych spływają po powierzchni oka, wypłukując małe cząsteczki kurzu i smarując odsłoniętą część gałki ocznej. Normalnie mrugamy co cztery do sześciu sekund, ale w drażniących warunkach, takich jak pomieszczenie wypełnione dymem, mrugamy częściej, aby utrzymać oczy w czystości i nawilżeniu.
PERHAPS Ciekawszą rzeczą dotyczącą mrugania jest to, że robimy to częściej, niż jest to konieczne do oczyszczenia i nawilżenia rogówki. Niemowlęta, na przykład, mrugają raz na około minutę, ale dorośli mrugają średnio 10 do 15 razy na minutę. To doprowadziło naukowców do odkrycia innych, bardziej psychologicznie uwarunkowanych powodów, dla których mrugamy tak często, jak to robimy.
Badania wykazały, że kiedy zdobywanie informacji jest ważne, aktywnie hamujemy mruganie. Mrugamy częściej, gdy nie przyjmujemy i nie przetwarzamy informacji. W ten sposób mrugnięcia są jak znaki interpunkcyjne umysłu, sygnalizujące przerwę w aktywności w głowie.
Na przykład, podczas czytania interesujących materiałów, mrugamy średnio od trzech do ośmiu razy na minutę, w przeciwieństwie do 15 razy na minutę, gdy nie jesteśmy zaangażowani w wymagającą uwagi działalność. Jesteśmy również najbardziej skłonni do mrugania, gdy nasze oczy przesuwają się z jednej strony tekstu na drugą lub z końca linijki tekstu na początek następnej. Zjawisko to zostało również wykazane w przypadku sygnałów dźwiękowych, gdy ktoś słucha uważnie, a zatem nie jest unikalne dla informacji prezentowanych wizualnie.
Jedno mrugnięcie nie zawsze jest takie samo jak następne. Naukowcy wykazali, że częstotliwość i czas trwania różnią się w różnych warunkach. Wykazano, że piloci Sił Powietrznych latający na symulatorach nad „przyjaznym” terytorium mrugają częściej i mają dłuższy czas zamykania powiek niż podczas lotu nad terytorium „wroga”. W tym drugim przypadku zdobywanie informacji jest ważniejsze, a piloci mrugają rzadziej i bardziej wyraziście. Piloci najbardziej hamują mruganie, gdy zostali „namalowani” przez wrogi radar i próbują znaleźć i uniknąć pocisków lub podczas lądowania samolotu.
Istnieje również związek między częstotliwością mrugania a stanem emocjonalnym. Ktoś, kto jest zmęczony będzie mrugał częściej i przez dłuższy czas niż ktoś, kto jest dobrze wypoczęty.
A podczas przesłuchań w Watergate, na przykład, częstotliwość mrugania prezydenta Nixona znacznie wzrosła, gdy zadano mu pytanie, na które nie był przygotowany, aby odpowiedzieć.
Dr John Stern jest profesorem psychologii na Washington University w St. Louis.
Czy masz „Kosmiczne pytania” dotyczące wielkich tajemnic wszechświata – takich jak perspektywy podróży międzygwiezdnych? A może zastanawiasz się nad „Powszechnymi ciekawostkami”, takimi jak powody, dla których chrapiemy i co możemy z tym zrobić? W obu przypadkach, wyślij swoje sugestie na adres [email protected], lub przedyskutuj swoje pytania i odpowiedzi na Tablicy ogłoszeń Tajemnic Wszechświata. Twój temat może stać się przedmiotem przyszłego odcinka „Tajemnic Wszechświata”.