Zastrzeżenie: Odpowiedzi na te pytania są połączeniem mojego własnego doświadczenia jako osoby, która miała anoreksję i informacji z zasobów, które znalazłem. Nie jestem profesjonalistką w tej dziedzinie. Jestem profesjonalistką w byciu niesamowitą, więc możesz mi zadać wiele pytań na ten temat.
Q. Czy ludzie z anoreksją są głodni?
A. Tak, jednak osoby z anoreksją mogą uważać uczucie głodu za motywujące, a nie dyskomfortowe. Mogą nawet uważać uczucie głodu za znak „robienia dobrze”. W miarę postępu choroby mogą faktycznie nie otrzymywać sygnałów głodu tak często, ponieważ ciało przyzwyczaja się do nie otrzymywania tego, czego potrzebuje.
Neurobiologia związku między anoreksją a głodem jest bardzo złożona. Bardzo szczegółowy artykuł medyczny autorstwa grupy amerykańskich psychiatrów wyjaśnia, że zmiany w neurochemicznych w anorektycznym mózgu skutkują odwróceniem ich odpowiedzi jedzenie-odwdzięczność a.k.a. stają się smutni, gdy jedzą i szczęśliwi, gdy są głodni, a nie odwrotnie! Sprawdź artykuł w referencjach o nazwie „Nic nie smakuje tak dobrze jak chude czuje: neurobiologia anorexia nervosa” dla dogłębnej lektury.
Jest jeszcze wiele do zrobienia w dziedzinie zrozumienia anoreksji z perspektywy naukowej… to wszystko jest bardzo mylące!
Q. Czy anoreksja jest niebezpieczna?
A. Anoreksja jest bardzo niebezpieczna – ma najwyższy wskaźnik śmiertelności spośród wszystkich zaburzeń psychicznych (National Eating Disorders Collaboration, 2012). Wbrew temu, co niektórzy ludzie mogą sądzić, zaburzenia odżywiania nie są wyborem stylu życia, bardzo ścisłą dietą czy sposobem na zwrócenie na siebie uwagi. Anoreksja ma tak intensywny wpływ na ciało, że osoby cierpiące na nią mogą doświadczać różnych komplikacji medycznych. To właśnie te powikłania, jak również zwiększone ryzyko samobójstwa, czynią anoreksję tak niebezpieczną.
Q. Dlaczego osobom z anoreksją tak trudno jest jeść?
A. Jest to połączenie problemów psychologicznych i biologicznych. Osoby cierpiące na anoreksję odczuwają intensywny strach przed przytyciem, co z punktu widzenia zdrowia wydaje się absurdalne, gdy ktoś ma niedowagę. Osoba z anoreksją rozwija przytłaczający strach przed jedzeniem
Osoba z anoreksją, która zaczyna zwiększać spożycie żywności, może również znaleźć jedzenie fizycznie niewygodne, ponieważ jej żołądek nie jest przyzwyczajony do bycia pełnym. Mogą doświadczać wzdęć, gazów i mdłości, co jeszcze bardziej demonizuje doświadczenie jedzenia (Farrar, 2017).
Czas posiłków jest bardzo niepokojący i każda osoba może mieć różne preferencje dotyczące tego, jak najlepiej ją wspierać, kiedy jest czas na jedzenie. Kiedy wracałem do zdrowia, łatwiej było mi jeść posiłki, kiedy inni ludzie jedli ze mną i rozmawiali na tematy, które nie wiązały się z jedzeniem – pomogło to znormalizować doświadczenie ponownego jedzenia.
Q. Czy są pewne rzeczy, których nie powinno się mówić osobie z anoreksją?
A. Kiedy ktoś wraca do zdrowia po anoreksji i ponownie przybiera na wadze, prawdopodobnie czuje się bardzo niepewnie ze swoim ciałem i może być nadwrażliwy na komentarze dotyczące jego wyglądu. Pamiętam, że kilka miesięcy po powrocie do zdrowia mój wujek powiedział: „Dobrze wyglądasz jak na anorektyczkę”. Oczywiście, miał dobre intencje i chciał potwierdzić moją ciężką pracę, ale zinterpretowałam ten komentarz jako „wyglądasz grubo”. Po tym komentarzu straciłam kolejne 500 g.
Jeśli chcesz zachęcić kogoś, kto wraca do zdrowia, zamiast wspominać o przyroście wagi, spróbuj powiedzieć „wyglądasz na silną i sprawną” albo „to wspaniale widzieć, że wyglądasz na szczęśliwszą.”
Dobrze jest pamiętać, że niezależnie od tego, czy osoba ma zaburzenia odżywiania czy nie, nie jest konieczne komentowanie wyglądu jej ciała. Czyjeś ciało nie jest niczyją sprawą, tylko jego własną.
Q. Znam kogoś kto jest bardzo szczupły. Czy oni mają anoreksję?
A. Niekoniecznie. Ludzie mają różne kształty i rozmiary – niektórzy są naturalnie bardzo szczupli. To, co odróżnia osobę szczupłą od osoby chorej na anoreksję, to jej stan psychiczny.
Warto również zauważyć, że nie każdy chory na anoreksję będzie wyglądał tak, jak można by się spodziewać. Wiele osób kojarzy anoreksję z szkieletem, jednak nie jest tak w przypadku wszystkich osób. Osoby, które są w różnych stadiach choroby mogą nie „wyglądać” na anorektyczki, ale to nie znaczy, że nie doświadczają psychologicznych skutków tego zaburzenia.
Dla odrobiny kontekstu, oto 3 kryteria, które osoba musi spełnić, aby zdiagnozowano u niej anorexia nervosa:
-
Uporczywe ograniczanie przyjmowania energii prowadzące do znacząco niskiej masy ciała (w kontekście tego, co jest minimalnie oczekiwane dla wieku, płci, trajektorii rozwojowej i zdrowia fizycznego) .
-
Albo intensywny lęk przed przybraniem na wadze lub przed przytyciem, albo uporczywe zachowania, które przeszkadzają w przybieraniu na wadze (nawet jeśli znacząco niska masa ciała).
-
Zaburzenia w sposobie doświadczania swojej masy ciała lub kształtu ciała, nadmierny wpływ kształtu i masy ciała na samoocenę lub uporczywy brak uznania powagi obecnej niskiej masy ciała. (American Psychiatric Association, 2013; Eating Disorders Victoria, 2016).
Jest również ważne, aby uznać, że tylko dlatego, że ktoś nie całkiem spełnia kryteria dla anoreksji, nie oznacza, że może nie mieć innego rodzaju zaburzenia odżywiania.
Q. Jak mogę stwierdzić, że ktoś, kogo znam, ma anoreksję? Czy jest coś, co mogę zrobić, aby jej pomóc?
A. Jest wiele rzeczy, które możesz zrobić, aby wesprzeć kogoś, kto ma problemy z jedzeniem. Po pierwsze, pamiętaj, że to, że ktoś jest szczupły, nie oznacza, że ma anoreksję. Zwróć uwagę na takie zachowania jak:
-
Oseparowanie się w czasie posiłków,
-
Noszenie zbyt dużych ubrań lub ubrań zbyt ciepłych jak na tę pogodę
-
Niski nastrój
-
Zwiększenie ilości ćwiczeń i aktywności fizycznej
-
Zwiększenie ilości negatywnychrozmowy
To może być bardziej wskazujące na zaburzenia odżywiania niż objawy fizyczne.
Możesz zacząć pomagać swojej przyjaciółce, rozpoczynając delikatną rozmowę o swoich obawach. Postaraj się nie zniechęcać, jeśli twój przyjaciel będzie się opierał – może minąć trochę czasu, zanim się otworzy i być może będziesz musiał próbować rozpocząć rozmowę kilka razy. Walka z zaburzeniami odżywiania jest bardzo przerażająca dla osoby, która je cierpi. Najlepszym sposobem wspierania przyjaciela w tej sytuacji jest bycie przy nim, kiedy jest gotowy do rozmowy i słuchanie go, kiedy się z tobą dzieli. Osoba z anoreksją, którą znam, nie chce mojej pomocy i nigdy mnie nie słucha. Co powinienem zrobić?
A: Anoreksja jest bardzo złożoną chorobą i często jest dość trudna do leczenia. Jest to trudne zarówno dla osoby cierpiącej na anoreksję, jak i dla osób ją wspierających. Uważam, że najważniejszym elementem pomagania komuś w powrocie do zdrowia jest cierpliwość, a także rozróżnienie między anoreksją a osobą doświadczającą anoreksji. Staraj się pamiętać, że to nie osoba stawia opór, to choroba stawia opór. Osoba z anoreksją cierpi – nie ma zamiaru być oporna czy trudna
Q. Wydaje mi się, że mogę mieć problem z jedzeniem. Co powinienem zrobić?
A. Po pierwsze, brawo za uznanie, że może być coś nie tak z twoimi relacjami z jedzeniem – to naprawdę duży krok. Po drugie, jest nadzieja i możesz wyzdrowieć!
To może być dobry pomysł, aby zacząć od rozmowy z kimś zaufanym o tym, jak się czujesz i jakie masz problemy z jedzeniem. To jest bardzo ważne, aby rozwijać system wsparcia wokół ciebie, niezależnie od tego, czy doświadczasz problemów ze zdrowiem psychicznym, czy nie. Następnym krokiem byłoby skorzystanie z profesjonalnej pomocy – umówienie się na wizytę u lekarza pierwszego kontaktu, który może zorganizować plan zdrowia psychicznego i połączyć cię z odpowiednią pomocą, to świetny początek drogi do wyzdrowienia.