Oparzenia są jednym z najczęstszych urazów, dotykających aż 200 000 Australijczyków każdego roku. Oparzenia występują, gdy komórki skóry są uszkodzone przez ekspozycję na płomień (oparzenia płomieniem), gorącą ciecz (oparzenie), gorący przedmiot (oparzenia kontaktowe), promieniowanie ultrafioletowe lub podczerwone (oparzenia słoneczne), elektryczność lub chemikalia.
Dzieci są szczególnie narażone, nie tylko ze względu na ich naturalną ciekawość, ale również dlatego, że ich skóra jest cieńsza, co może powodować poważniejsze oparzenia w niższych temperaturach.
Oparzenia klasyfikuje się na podstawie wielkości, zwykle wyrażonej jako procent całkowitej powierzchni ciała, a także ciężkości, którą określa się na podstawie liczby dotkniętych warstw skóry:
-
oparzenia pierwszego stopnia lub powierzchowne zwykle powodują miejscowe zaczerwienienie i obrzęk oraz tylko niewielkie pęcherze
-
oparzenia drugiego stopnia lub częściowej grubości zwykle są wilgotnoczerwone, z dużymi nienaruszonymi lub pękniętymi pęcherzami
-
oparzenia trzeciego stopnia lub pełnej grubości zwykle mają suchy, zwęglony lub białawy wygląd.
W przypadku wszystkich oparzeń należy przede wszystkim usunąć ofiarę, ratownika i osoby postronne z miejsca zagrożenia, w tym płomieni, gorących płynów lub elektryczności pod napięciem.
Zatrzymaj proces oparzenia tak szybko jak to możliwe – obejmuje to gaszenie płomieni i usuwanie gorących lub przemoczonych ubrań, jeżeli nie są one mocno przyklejone do skóry.
Chłodzenie oparzenia chłodną bieżącą wodą przez 20 do 25 minut skutecznie usuwa ciepło, zapobiega dalszemu postępowi oparzenia i łagodzi ból. Chłodzenie należy rozpocząć jak najszybciej, jednak pozostaje ono skuteczne do trzech godzin po pierwszym urazie.
W ostatnim badaniu stwierdzono, że chłodzenie wodą zmniejszyło obrzęk i poprawiło gojenie się ran w przypadku drobnych oparzeń często spotykanych w domu lub pracy. W przypadku poważnych oparzeń chłodzenie wodą zmniejszyło potrzebę przyjęcia na intensywną terapię lub poddania się operacji naprawiania ran.
Ale jeśli chodzi o chłodzenie oparzeń, więcej nie znaczy więcej. Stosowanie lodu lub lodowatej wody jest w rzeczywistości szkodliwe, ponieważ ekstremalne zimno powoduje zwężenie naczyń krwionośnych, a tym samym pogarsza uraz.
Podobnie, nadmierne chłodzenie może spowodować niebezpieczny spadek temperatury ciała.
Z tego powodu chłodzenie powinno być ograniczone do 20 do 25 minut i tylko dotknięty obszar powinien być chłodzony. Należy uważać, aby temperatura ciała nie spadła, szczególnie u dzieci, które mają mniejszą masę ciała i łatwiej tracą ciepło.
Po rozpoczęciu chłodzenia należy zdjąć wszelką biżuterię, ponieważ oparzenia często prowadzą do miejscowego obrzęku. Ciasno przylegające pierścionki, zegarki lub bransoletki mogą ograniczyć dopływ krwi do oparzonej kończyny lub palców, co może spowodować dalsze uszkodzenie tkanek.
Po schłodzeniu oparzenia przykryj ranę jałowym, nie przylegającym opatrunkiem lub folią samoprzylepną (chociaż nigdy nie należy tego stosować na twarzy, aby uniknąć przypadkowego uduszenia). Wszystkie opatrunki powinny być stosowane luźno, aby nie ograniczać przepływu krwi.
Nie dotykaj zranionego obszaru, nie pękaj pęcherzy, nie stosuj balsamów, maści ani kremów na oparzenia, chyba że zostaniesz o tym poinformowany przez pracownika służby zdrowia.
Niewiele jest dowodów na poparcie stosowania domowych sposobów leczenia, takich jak nakładanie masła, oleju, herbaty, pasty do zębów, mąki, cebuli, olejku eukaliptusowego, lawendowego lub z drzewa herbacianego. Wiele z tych zabiegów jest zakorzenionych w folklorze, a ich stosowanie nie jest poparte dowodami. Niektóre z tych zabiegów mogą być szkodliwe, ponieważ upośledzają szybką ocenę przez lekarza.
Sięgnij po poradę lekarską w przypadku: oparzeń chemicznych lub elektrycznych, oparzeń u osób starszych lub dzieci, głębokich oparzeń, oparzeń większych niż moneta 20 centowa, lub oparzeń, które dotyczą dróg oddechowych, twarzy, rąk, głównych stawów, stóp i narządów płciowych.
Ból spowodowany powierzchownymi oparzeniami jest najlepiej kontrolowany za pomocą prostych środków przeciwbólowych, takich jak paracetamol. Należy pamiętać, że ciężkie oparzenia mogą nie być bolesne, ponieważ zakończenia nerwowe w skórze mogą być całkowicie zniszczone.
Jak w przypadku wszystkich urazów, zapobieganie jest najlepszym lekarstwem. Uczyń swój dom i miejsce pracy bezpieczniejszymi poprzez identyfikację i eliminację zagrożeń związanych z oparzeniami, a także naucz się pierwszej pomocy.