Niezwykłe rekiny megatooth, lub megalodony, które patrolowały światowe oceany ponad trzy miliony lat temu, rodziły dzieci większe niż większość dorosłych ludzi, twierdzą naukowcy.
Badacze dokonali niepokojącego odkrycia, kiedy prześwietlili kręg skamieniałego megalodona i stwierdzili, że musiał on mieć około dwóch metrów (6.5 ft) długości, kiedy się urodził.
Odkrywcy megalodonów, które żyły w większości światowych oceanów od 15m do 3.6m lat temu, ujawniły, że dorośli dorastali do ponad 15 metrów długości, ale do tej pory ich rozmiar przy urodzeniu był niejasny.
„Nowe badanie jest naprawdę pierwszym w swoim rodzaju dla megalodona, które dało nam dobry wgląd w jego rozmiar przy urodzeniu, tryb reprodukcyjny i wzór wzrostu”, powiedział Kenshu Shimada, profesor paleobiologii, który prowadził badania na DePaul University w Chicago.
Formalnie znany jako Otodus megalodon, gigantyczne ryby zaliczają się do największych drapieżników w historii życia na Ziemi. Naukowcy odkryli mnóstwo skamielin, ale biologia megalodonów jest słabo rozumiana, ponieważ zęby są często wszystkim, co pozostaje z tych chrzęstnych stworzeń.
Współpracując z kolegami z uniwersytetów Stockton i William Paterson w New Jersey, Shimada wykonał tomografię komputerową rzadkiego kręgu megalodona przechowywanego w kolekcji w Królewskim Belgijskim Instytucie Nauk Przyrodniczych w Brukseli. Skamielina o szerokości 15 cm (6 cali) została oszacowana jako pochodząca od megalodona o długości dziewięciu metrów, na podstawie porównań z podobnymi kręgami widzianymi u żarłaczy białych, odległego potomka.
Skanowanie ujawniło 46 pasm wzrostu w skamielinie, które zdaniem naukowców wskazują na wiek zwierzęcia w latach, podobnie jak słoje ujawniają roczny przyrost drzew. Pracując wstecz, naukowcy szacują, że nowonarodzony megalodon osiągnął dwa metry od nosa do ogona.
„Opierając się na rozmiarach najmniejszych znanych zębów megalodona, miałem przeczucie, że rozmiar przy urodzeniu może wynosić około dwóch do 2,5 metra” – powiedział Shimada.
Z skanami w ręku, badacze wykreślili prawdopodobną krzywą wzrostu zwierzęcia. Promienie rentgenowskie nie znaleziono żadnych dowodów wzrostu podczas młodszych lat ryby, ale zamiast tego wskazują na stałą stopę wzrostu ponad 16 cm rocznie co najmniej do wieku 46 lat. Typowa długość życia tego gatunku wynosiła co najmniej 88 lat, konkludują. Szczegóły pracy zostały opublikowane w Historical Biology.
Ogromny rozmiar noworodka sugeruje, że zgodnie z niektórymi innymi gatunkami rekinów, takimi jak wieloryby, kosogony i mako, megalodony żywiły się niewyklutymi jajami swojego rodzeństwa w łonie matki. Praktyka ta, znana jako oophagy, oznacza, że niewiele potomstwa przeżyje, ale te, które przeżyją, są duże i dobrze odżywione, i mają większe szanse w walce z drapieżnikami. Dojrzałe megalodony żywiły się ssakami morskimi, takimi jak lwy morskie, delfiny i whales.
Matthew Bonnan, profesor biologii w zespole na Uniwersytecie Stockton, powiedział, że on i jego studenci studiowali anatomię rekina spiny dogfish w klasie. „Pomyśleć, że dziecko megalodon był prawie dwa razy tak długo, jak największe rekiny dorosłych badamy jest mind-boggling.”
Praca następuje badania przez naukowców z Bristol i Swansea uniwersytetów we wrześniu, którzy starali się zrekonstruować wymiary megalodonów w bardziej szczegółowy sposób. Prowadzony przez Michaela Bentona, paleontologa w Bristolu, zespół użył modeli matematycznych i porównań z żywymi krewnymi, aby namalować obraz prehistorycznych bestii. Stwierdzili, że 16-metrowy megalodon prawdopodobnie miałby głowę o długości około 4,6 metra i płetwę grzbietową o wysokości 1,6 metra.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger
.