Główna restrukturyzacja, w tym komercjalizacja władz wodnych w Australii w ciągu ostatnich kilku dekad, spowodowała utratę wielu cennych informacji na temat kosztów infrastruktury zapór. Niniejsza praca ma na celu przedstawienie australijskiej perspektywy kosztów zapór i przekroczeń kosztów zapór, zbadanie wzorców kosztów zapór i przekroczeń kosztów oraz opracowanie dobrego predyktora kosztów i przekroczeń kosztów dla sytuacji australijskiej.
Kilka wskaźników kosztów, koszty zapór i powiązane dane, zostały zestawione dla 98 zapór zbudowanych w Australii od 1888 roku. Koszty zapór, koszty eksploatacji i utrzymania (O&M) oraz koszty przekroczenia budowy były związane z niezależnymi zmiennymi, w tym z charakterystyką terenu w miejscu zapory oraz atrybutami zlewni i klimatu. Każda metryka została powiązana poprzez regresję wielokrotną z głównie fizycznymi i klimatycznymi atrybutami związanymi z zaporą. Współczynniki korelacji wielokrotnej odpowiadają za od 50% do 80% wariancji zmiennej zależnej. Zakres przekroczenia (zdefiniowany jako 75% przekroczenia do 25% przekroczenia) ostatecznych kosztów zapór (2016 AUD) (98 zapór) wynosi od 393 USD za ML pojemności zbiornika do 2040 USD za ML. Roczne koszty O&M (33 zapory), wyrażone jako % ostatecznego kosztu zapory, wahają się od 0,14% do 0,35%, chociaż te koszty O&M nie obejmują głównych modernizacji. Wyniki tego badania australijskich zapór wodnych są zgodne z międzynarodowymi badaniami, które wykazały, że szacunkowe koszty dużych projektów infrastrukturalnych są systematycznie zaniżane. W tym badaniu mediana i średnia przekroczenia kosztów (40 zapór), wyrażone jako procent kosztów zapory oszacowanych bezpośrednio przed budową, wynoszą odpowiednio 49% i 120%, przy czym najmniejsze i największe wartości przekroczenia kosztów wynoszą odpowiednio -48% i 825%. W oparciu o dostępne dane wydaje się, że przekroczenia kosztów zapór są bardziej powszechne w przypadku skał osadowych niż twardych skał (np. skał iglastych i metamorficznych). Duże prawdopodobieństwo przekroczenia kosztów zapory ma wpływ na prognozowany stosunek korzyści do kosztów i potwierdza twierdzenia, że szacunki kosztów dużych zapór oraz szacunki awaryjne powinny być sprawdzane na etapie przedrealizacyjnym i wykonalności przez niezależną organizację oraz osoby posiadające duże doświadczenie w projektowaniu, budowie i kosztorysowaniu zapór.