I’ve been searching for the smallest multicellular organism and there do not seem to be any adult creatures with fewer than a thousand cells. Z jakiegoś powodu wydaje się, że nie ma żadnej ewolucyjnej korzyści z bycia organizmem składającym się powiedzmy z dwóch lub trzystu komórek. Wydaje się, że dotyczy to również kolonii komórek, takich jak gąbki czy algi. Nikt nie wydaje się mieć wyjaśnienie, dlaczego to będzie true.
The różnorodność wśród organizmów na porządku kilku tysięcy komórek jest ogromna. Z jednej strony mamy nicienia robaka C. elegans, który ma 959 komórek somatycznych z systemem nerwowym około 300 neuronów. Ma mięśnie i system metaboliczny, który działa zaskakująco podobnie jak u ludzi. Rozmnaża się płciowo za pomocą plemnika i jaja. Jego genom ma 100 milionów par zasad kodujących szacunkowo 17,800 genów.
Z drugiej strony mamy Trichoplax adhaerens, który jest kandydatem do najprostszego organizmu wielokomórkowego. Jest to jedyny gatunek w azylu placozoa. Trichoplax składa się z kilku tysięcy komórek, które różnicują się na cztery typy. Nie posiada układu nerwowego ani mięśniowego. W zasadzie wygląda i zachowuje się jak duża ameba. Rozmnaża się przez rozszczepienie binarne lub czasami przez pączkowanie, chociaż rozmnażanie płciowe może być zaangażowane jak u drożdży. Ma najmniejszy genom każdego znanego zwierzęcia przy 50 milionach par zasad, który jest tylko czynnikiem dwa mniejsze niż nematode.
Both zwierzęta są o tej samej wielkości – kilka milimetrów długości – i zarówno mają w przybliżeniu taką samą liczbę komórek, ale zatrudnili drastycznie różne strategie przetrwania. W Ten Sposób ono wydawać się że the ograniczenie na minimalna liczba komórka w zwierzę być jeden ograniczony strategia. Być może jest to wynik ograniczenia biologii molekularnej lub fizjologii komórkowej.