Presja walki wykuła tę więź.
W lutym 1945 roku 784th Tank Battalion dostarczył wsparcia dla operacji piechoty 35 Dywizji wzdłuż rzeki Roer; ale na początku marca czołgiści w końcu ruszyli jako część Task Force Byrne, przebijając się przez niemiecką obronę i wyzwalając holenderskie miasto Venlo. Nagle, po tygodniach statycznych działań wojennych, czołgiści zaczęli się szybko przemieszczać. James Hamilton, jadący Shermanem w Kompanii C, wspominał, że „poruszaliśmy się tak szybko, że kiedy znaleźliśmy się na zakręcie w mieście, prześlizgnąłem się przez dom. To znaczy, że rozwaliliśmy cały dom”. Mimo tego wypadku, holenderscy cywile z radością powitali swoich czarnych wyzwolicieli. Niektórzy czołgiści tworzyli związki z miejscowymi kobietami. Inni, polegli w akcji, zostali pochowani na Holenderskim Cmentarzu Amerykańskim w Margraten.
Po minięciu Venlo i cofnięciu się w głąb Niemiec czołgiści napotkali szybko rosnący opór wroga. Niemiecka piechota z bronią przeciwpancerną Panzerfaust wybijała amerykańskie czołgi, które przewyższały wsparcie piechoty, a miny również zbierały obfite żniwo. W mieście Sevelen niemieccy obrońcy próbowali zastawić pułapkę na czołgistów, wysadzając most, zmuszając Shermany i wspierające je półciężarówki do zatrzymania się, a następnie biorąc je pod skoncentrowany ogień przeciwpancerny, moździerzowy i z broni ręcznej. Ale Amerykanie walczyli zaciekle, ostatecznie rozbijając niemiecką obronę i zdobywając miasto. Sierżant Bill Hughes, który strzelał ze swojego karabinu maszynowego, aż lufa była zbyt gorąca, by jej dotknąć, wspominał: „Nasze morale było bardzo wysokie. Nasze siły wydostały się z pułapki, która miała przypieczętować ich zgubę. Motto batalionu 'It Will Be Done’ stało się tak jasne i byliśmy dumni.”
Mimo to, niemiecki opór nadal się usztywniał, gdy czołgiści posuwali się naprzód. Wroga broń przeciwpancerna zbierała ponure żniwo wśród wrażliwych Shermanów i cienkoskórych Stuartów. Personel wsparcia 784 Batalionu Czołgów, który został odcięty, był bity i mordowany przez swoich nazistowskich porywaczy. W walce jednak zacieśniały się więzi między białymi piechurami a czarnymi czołgistami. W jednym z miast oficer wywiadu Orval Faubus wszedł do kościoła, gdzie „żołnierz GI grał na organach w kaplicy, a murzyński żołnierz śpiewał z głębokim uczuciem stary, dobrze znany hymn religijny…”. Inni zmęczeni bitwą GI słuchali ze znużonymi, napiętymi twarzami zwróconymi w stronę śpiewaka i grajka.”
Korespondent wojenny Ted Stanford z Pittsburgh Courier przeprowadza wywiad z 1st Sgt. Morrisem O. Harrisem z 784 Batalionu Czołgów. Dzięki uprzejmości National Archives.
W dniach 26-27 marca 784 Batalion Czołgów przekroczył rzekę Ren i wjechał w głąb Niemiec, a Shermany często przewoziły oddziały piechoty 35 Dywizji. Do tego momentu batalion, liczący początkowo prawie 700 ludzi, poniósł około 200 ofiar, w tym 20 zabitych w akcji. A ofiar nie ubywało. Piechur James Graff jechał na jednym z Shermanów, kiedy wrogi panzerfaust trafił w czołg i rozwalił go; niemieccy karabinierzy maszynowi i działo 20 mm otworzyli ogień do żołnierzy i czołgistów, którzy wysiadali. „Panzerfaust odstrzelił nogę jednemu z naszych karabinów maszynowych” – wspominał. „Większość załogi czołgu została zraniona ogniem 20 mm, gdy opuszczali czołg; jeden człowiek został trafiony w łokieć. Nasz medyk amputował mu rękę nożyczkami chirurgicznymi.”
Uczestnicząc w zdobywaniu kieszeni Ruhry, a następnie jadąc w kierunku Łaby, ludzie z 784. mieli w zanadrzu jeszcze jedną paskudną niespodziankę. Pewnego wiosennego poranka, sierżant sztabowy Franklin Gerrido wspominał: „Niebo było czyste, na ziemi była rosa, a ja dałem się ponieść marzeniom o Los Angeles i kalifornijskich dziewczynach. I wtedy zobaczyłem tę wielką, wysoką spiralę czarnego, tłustego dymu wznoszącą się ku niebu… . . Kiedy zajechaliśmy za zakręt, zobaczyłem ten kompleks. Był tam duży budynek przypominający hangar, otoczony drucianym ogrodzeniem. Na najbliższym rogu, tam, co myślałem, że jest pralnia. Kiedy podeszliśmy bliżej, zobaczyłem, że ubrania, ku mojemu przerażeniu, były ludzkimi szkieletami, żywymi! Ludzkie szkielety wisiały na płocie błagając nas swoimi oczami, abyśmy im pomogli.”
Po byciu świadkiem tego małego zakątka nazistowskiego ludobójstwa, spotkanie z żołnierzami radzieckimi nad Łabą stanowiło przyjemny kontrast dla zaprawionych w bojach ludzi z 784 Batalionu Czołgów. „Co za spotkanie, śpiewy i tańce przez całą noc”, wspominał sierżant Hughes, „nie wspominając o tej domowej roboty wódce, którą pili żołnierze. Spróbowałem jej szybkim łykiem i zakrztusiłem się palącym gardłem. Oddychanie wodą tylko pogorszyło sprawę. Dochodzenie do siebie zajęło mi prawie 20 minut.”
784 Batalion Czołgów uczestniczył w ciągu następnych kilku miesięcy w okupacji Niemiec, a w miarę jak mężczyźni ulegali dekompresji, niektórzy tworzyli związki z niemieckimi kobietami. Ich ulgę potęgował jednak strach, ponieważ batalion został wyznaczony do wysłania do Azji na zbliżającą się inwazję na Japonię. Podobnie jak inni Amerykanie, czołgiści zareagowali z ulgą na wieść o zrzuceniu bomb atomowych i zakończeniu II wojny światowej. W grudniu 1945 roku zostali odesłani z powrotem do Stanów Zjednoczonych, zastanawiając się po tym wszystkim, co przeżyli, jakiego rodzaju powitania mogą się spodziewać.