O meu melhor pensamento acontece no chuveiro. Sempre que tenho que fazer algo mentalmente tributário, tomo sempre um duche longo e pesado antes de começar. Eu teria feito isso antes de sentar para escrever este artigo, mas eu não poderia – porque esta é uma história sobre tomar banhos frios, algo que eu tenho feito na semana passada.
Tomar um banho frio é comumente pensado como um ato tortuoso, algo suportado por pessoas em campos de treinamento militares ou prisão. Em “O Jimmy”, um episódio da sexta temporada de Seinfeld, George Costanza diz que os chuveiros frios são “para psicóticos” quando alguém sugere que ele tome um. O próprio termo “duche frio” é sinónimo de “libido matador”. Apesar de tudo isso, há um pequeno mas entusiasmado movimento de pessoas exaltando os benefícios dos chuveiros frios, e elas têm alguma ciência real para apoiá-las.
A água fria tem sido usada há muito tempo como tratamento para músculos doloridos por terapeutas e atletas esportivos. Outros benefícios físicos do H2O frígido incluem o aumento da perda de peso e melhora da pele, mas também há evidências de que os chuveiros frios também podem ajudar na sua saúde mental. Um estudo publicado na revista Medical Hypotheses sugere que os chuveiros frios podem ser usados como tratamento para a depressão.
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Chuveiros matinais frios também ajudam com a produtividade (como o autor de um artigo do New York Times sobre o tema encontrado), sendo a ideia que enfrentar um desafio é a primeira coisa que te prepara para o sucesso durante todo o dia.
E no entanto, ironicamente, todas estas evidências convencem-me de uma coisa: Os chuveiros quentes são incríveis. Quero dizer, como você pode explicar o fato de que quase todo mundo os toma apesar de haver montanhas de evidências testemunhando as maravilhas dos chuveiros frios? (Cure todo o seu corpo com a desintoxicação hepática de 12 dias de Rodale para a saúde total do corpo.)
Passei toda a minha vida a testar os benefícios dos chuveiros quentes, por isso sei que são óptimos. Tinha chegado a altura de ver o que os duches frios têm para oferecer, por isso decidi tomar um todas as manhãs durante uma semana inteira. Especificamente, tomei 2 minutos de duchas frias no final de um duche normal muito curto (30 segundos ou mais). Aqui está o que aconteceu.
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Tornei-me hiperfocado.
Durante o meu primeiro duche frio comecei a contar até 2 minutos na minha cabeça, mas a cascata de água gelada rapidamente descarrilou-me em “dois Mississippi”. Se chuveiros quentes me acalmam num estado de pensamento profundo, um chuveiro frio agarra meu cérebro pelo colarinho e o joga num lago gelado.
Quando você começa a tomar um chuveiro frio, é impossível pensar em qualquer coisa além de “Estou tomando um chuveiro frio”. Faz aqueles primeiros 15 segundos parecerem uma eternidade. Mas uma vez que você se conforma com o fato de estar sendo encharcado com água gelada, algo interessante começa a acontecer: Comecei a concentrar-me em algumas faculdades humanas muito básicas e elementares. Meus ombros estão apertados, eu pensei, eles têm que estar? Eu os relaxei, desenrolando o feixe de músculos tensos. Estou a respirar forte e rápido. Isto é necessário? Os meus estertores aprofundaram-se e abrandaram. Fiquei calmo – frio, mas calmo.
Fiquei motivado.
Depois do que estimei ter passado 2 minutos, desliguei o chuveiro e preparei-me para começar o meu dia. E quando digo “preparado”, estou a falar a sério. Sentei-me e escrevi uma lista de afazeres ao pequeno-almoço. Senti-me óptima. Senti-me produtivo. Demorou apenas 2 minutos, mas eu acreditava em banhos frios.
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Tive de invocar alguma força de vontade séria.
No dia seguinte foi mais do mesmo, mas reparei que tinha mais apreensão desta vez antes de saltar para o chuveiro. Esta tendência continuou durante as manhãs seguintes também. Se eu soubesse como isso me fazia sentir bem, então porque não me atirei avidamente para debaixo do spray gelado? A experiência lembrou-me de um famoso ditado antigo, que foi atribuído a um monte de autores: “Eu não gosto de escrever. Eu gosto de ter escrito.” Não gosto de tomar duches frios, só gosto da forma como me fazem sentir depois de já ter secado.
A semana tem sido um sucesso, e assegurei-me que continuarei a tomar duches frios pela manhã. No entanto, não será fácil. Quero dizer, já tomaste um banho quente? É o melhor.