Quando foi redescoberta Pompeia? O que pensaram as pessoas quando desenterraram pela primeira vez esta cidade antiga? Estas são perguntas que este artigo procura descobrir.
Pompeii, a cidade preservada em cinza vulcânica que caiu durante a erupção do Monte Vesúvio que também destruiu a cidade, continua viva na região da Campania, na Itália. O local é uma experiência dolorosa apesar de seus ricos dados arqueológicos, pois as vítimas do Vesúvio estavam espalhadas pelo local nas posições exatas em que morreram. Os escravos, ainda acorrentados, ficam encurralados nas suas posições de prisão, sem sequer a esperança de fugir do desastre que se aproxima. As cinzas vulcânicas que caíram enterraram a cidade em até 6m de resíduos. Aqueles que sabiam da erupção na época ou que de alguma forma tinham conseguido sobreviver voltaram à cidade para roubar ou salvar objetos de valor logo após o enterro da cidade. Não está claro exatamente quem eram essas pessoas, mas é claro que as coisas foram tiradas, de estátuas de mármore e materiais de construção. Os arqueólogos dizem que isso teria sido possível devido ao topo dos edifícios espreitarem através das cinzas, deixando-os saber onde cavar. Isto foi apoiado por grafite de parede que mostra vestígios da passagem dos assaltantes ou dos cidadãos sobreviventes, em palavras “casa escavada” nos edifícios que pilharam. Para além desta primeira indicação de visitantes, a cidade ficou esquecida durante muitos séculos. Durante o período romano posterior e na Idade Média, a cidade foi talvez um remanescente da memória popular, existindo apenas como nome para a região, e acabando por morrer em conjunto.
Século XVIII
Pompeii foi perturbada pela construção de um canal subterrâneo, concebido para desviar o Canal Sarno, um rio que passa por Nápoles. Apesar do rio que atravessa a cidade, o arquitecto Domenico Fontana permaneceu inconsciente da cidade soterrada, e nada mais veio deste encontro íntimo. Foi só em 1748 que Pompeia foi finalmente redescoberta quando um grupo de exploradores à procura de artefactos antigos chegou à Campânia e começou a escavar. Eles ficaram chocados ao descobrir que debaixo de toda a poeira e terra Pompeia estava quase exactamente como tinha sido há quase 2.000 anos. Os edifícios estavam intactos, os esqueletos congelados no local e os objectos do dia-a-dia espalhados pelas ruas. Mais tarde os arqueólogos até descobriram frascos de frutas conservadas e pães! Grande parte desta escavação foi graças a Roque Joaquin de Alcubierre, um engenheiro militar espanhol que continuou a caçar restos mortais mesmo antes de a cidade ser identificada como Pompeia. O Rei de Espanha (Carlos III) mostrou grande interesse nos artefactos da cidade acreditando que estes reforçariam o prestígio político e cultural de Nápoles.
Se isto aconteceu ou não, não podemos ter a certeza, mas os estudiosos acreditam que a descoberta de Pompeia, que recebeu o nome de Rei Publicae Pompeiranorum em 1763, influenciou o renascimento neo-clássico do século XVIII. Isto estava em consonância com uma geração de estudantes de arte europeus que terminaram a sua Grande Volta no mesmo século. O Grand Tour foi uma viagem tradicional pela Europa realizada por jovens de classe alta quando atingiram a maioridade (cerca de 21 anos de idade). Era considerado um rito de passagem central para a educação aristocrática. As impressões desta viagem reflectem-se na arte e nas obras literárias da época que regressam às ideias clássicas da antiguidade. A redescoberta de Pompeia foi sem dúvida uma parte disso, juntamente com os desenvolvimentos da filosofia e do movimento intelectual referido como a Era do Iluminismo.
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Século XIX
A partir do século XIX, a escavação estava em curso, com grande parte do crédito caindo sobre Giuseppe Fiorelli, um arqueólogo italiano que concebeu a técnica do gesso para preservar os corpos deixados para trás, técnica ainda hoje utilizada. Fiorelli é também responsável pelas divisões da cidade, que ele dividiu em diferentes regiões para garantir uma abordagem mais organizada de descoberta da cidade, de forma segura e metódica. Ele também começou a documentar suas descobertas, publicando seus trabalhos como forma de auxiliar futuras escavações, tarefa que deveria ter sido feita por Amedeo Maiuri. Outro arqueólogo italiano que começou seu trabalho na década de 1920 e expôs muitos restos mortais, mas não conseguiu fornecer documentos detalhados sobre seu trabalho. Assim, embora Fiorelli possa não ter atingido seu objetivo pessoal de descobrir a cidade inteira – apenas cerca de um terço do local foi escavado – ele garantiu a cuidadosa preservação de Pompéia de uma forma nunca antes pensada. Suas considerações respeitam o que é um dos maiores patrimônios de todos os tempos, com seus esforços de preservação permitindo que as ruínas sejam vistas por gerações.
Dia Moderno
Hoje a escavação do local é feita com muito cuidado, visando apenas certas partes do local de cada vez, com medo de que mais males possam ser feitos do que bem. Exposta aos elementos a cidade é agora vulnerável de uma forma que não era antes quando foi deixada enterrada, mas protegida. Esforços para restaurar e conservar o local, que se deteriora lentamente devido à sua exposição, motivaram o Projeto Grande Pompéia em março de 2012. O projecto de intervenção recebeu 105 milhões de euros de financiamento, sendo as principais áreas de intervenção a redução e prevenção dos danos causados pela água, a protecção dos edifícios contra a exposição às intempéries e a consolidação dos edifícios de apartamentos e superfícies decoradas.
Esta tentativa de salvar a cidade perdida a todo o custo demonstra o efeito fascinante que Pompeia deixou no mundo, pois tanto estudiosos como turistas continuam fascinados pelas ruínas da cidade, tal como no passado.
Descubra você mesmo as ruínas de Pompeia!
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