Por Eric Schultz, Reuters Health
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NEW YORK (Reuters Health) – Os suplementos de vitamina D reduziram os factores de risco para a diabetes tipo 2 ao melhorar a função das células produtoras de insulina em voluntários pré-diabéticos, um novo estudo descobriu.
“Os resultados…sugerem que a suplementação com vitamina D pode ajudar a melhorar o principal defeito no diabetes tipo 2”, disse o co-autor Dr. Anastassios Pittas, um endocrinologista do Centro Médico da Tufts University em Boston, à Reuters Health em um e-mail.
O diabetes tipo 2, a forma mais comum da doença, afeta milhões de americanos. A condição é caracterizada por altos níveis de açúcar no sangue resultantes da má resposta do corpo à insulina, um químico que remove o açúcar da corrente sanguínea e o armazena no fígado e nos músculos. A insulina é feita por células beta no pâncreas.
Para ver se a ingestão de vitamina D melhoraria a capacidade das pessoas de lidar com o açúcar no sangue, os pesquisadores deram a 92 adultos pré-diabéticos suplementos de vitamina D3, suplementos de cálcio, ambos, ou placebos. Após quatro meses, o sangue dos participantes foi testado para vários fatores de risco conhecidos de diabetes.
As medidas incluíram hemoglobina A1C, um indicador dos níveis de açúcar no sangue ao longo do tempo, e função das células beta, como refletido pela quantidade de insulina que está sendo liberada e como o corpo responde bem a ela.
No início, os participantes foram considerados pré-diabéticos se estavam acima do peso e tinham níveis de açúcar no sangue acima do normal, mas não suficientemente altos para serem classificados como diabéticos.
Os pesquisadores descobriram que a vitamina D aumentou significativamente a função das células beta de adultos pré-diabéticos, de acordo com os resultados publicados no American Journal of Clinical Nutrition. O grupo da vitamina D também teve níveis ligeiramente mais favoráveis de hemoglobina A1C.
Cálcio não teve efeito sobre a função das células beta, isoladamente ou em combinação com vitamina D.
Os resultados não indicam necessariamente que a vitamina D irá reduzir a probabilidade de diabetes, uma vez que o estudo apenas mede os resultados dos exames de sangue. Entretanto, a descoberta importante é que “a suplementação afeta a biologia”, disse o Dr. Ian De Boer, um nefrologista da Universidade de Washington em Seattle que não estava envolvido no estudo, à Reuters Health.
De Boer estimou que no estudo a vitamina D melhorou a função das células beta entre 15 e 30%.
As pesquisas anteriores exploraram a conexão entre a vitamina D e o diabetes, com resultados mistos. Vários estudos mostraram que pessoas com baixos níveis de vitamina D podem estar em maior risco de diabetes, mas a maioria não conseguiu demonstrar que a suplementação com vitamina D pode ajudar a prevenir o diabetes.
Um estudo recente do Irã mostrou que a vitamina D poderia ajudar a controlar o açúcar no sangue, o que por si só pode evitar o diabetes.
“Estes resultados são interessantes, mas preliminares”, advertiu o Dr. Boer. Susan Kirkman da American Diabetes Association.
“A vitamina D pode ter um papel no atraso da progressão para o diabetes clínico em adultos com alto risco de diabetes tipo 2”, escreveram os autores do novo estudo, mas eles concordam que o papel não foi adequadamente demonstrado.
“Neste momento, eu não recomendaria a vitamina D com base nos resultados do nosso estudo para a prevenção do diabetes”, disse Pittas. No entanto, com estudos maiores e mais longos sobre a ligação da vitamina D ao diabetes atualmente em curso, ele disse, uma resposta mais definitiva poderia ser apresentada.