Introdução: Os cuidados obstétricos e neonatais modernos têm aumentado drasticamente a sobrevivência dos recém-nascidos de peso extremamente baixo (ELBW). medida que os limites de viabilidade diminuem, é de suma importância ter dados confiáveis sobre a morbidade a longo prazo. O acompanhamento a longo prazo desses sobreviventes de alto risco está se tornando, assim, parte integrante das unidades de terapia intensiva neonatal.
Métodos: A pesquisa detalhada no Medline e a revisão dos principais artigos de periódicos foram feitas para avaliar os dados atuais sobre os resultados a longo prazo dos bebês de ELBW.
Resultados: O resultado do desenvolvimento do bebé ELBW é determinado por uma complexa interacção de factores médicos e ambientais que actuam sobre um cérebro prematuro e vulnerável ao desenvolvimento. Na primeira infância, 13% a 37% dos sobreviventes do TEBE têm um atraso significativo na função cognitiva, enquanto que 7% a 17% têm uma deficiência neurossensorial, ou seja, paralisia cerebral. Avanços têm sido feitos na medição do resultado funcional para avaliar o impacto dos nascimentos ELBW na qualidade de vida a longo prazo e nas habilidades para uma vida independente. A medição dos resultados da idade escolar é um marco importante no acompanhamento longitudinal dos bebés com TPBE e a maioria dos relatórios mostra taxas elevadas de incapacidade cognitiva, bem como uma maior incidência de incapacidade de aprendizagem e dificuldades escolares, bem como problemas comportamentais. O adolescente e o jovem adulto ELBW continuam a ficar para trás no desempenho académico e na pontuação cognitiva. No entanto, mais da metade dos sobreviventes do ELBW funciona dentro da gama normal de variabilidade e a sua qualidade de vida auto-relatada na adolescência continua a ser comparável à dos seus pares.
Conclusão: Na gestão de bebés ELBW, é necessária uma abordagem holística e sistemática para avaliar o grau e impacto da deficiência na sua função diária e questões relacionadas com a qualidade de vida.